- Возьми себя уже в руки… - прошептала я самой себе.
- Ты ничего не записала? - удивился друг, заглядывая в мою тетрадь, которую я поспешно захлопнула и убрала в сумку. - Можешь взять мой конспект.
Джоел протянул свою тетрадь, но я не сразу взяла ее.
- Спасибо - пробубнила я, принимая его помощь.
- Сходим перекусить? - предложил он.
Мне кажется, что если бы я сейчас пошла с ним в кафе, то поперхнулась завтраком, настолько теперь его присутствие волновало меня. Мое лицо до сих пор чувствовало тепло его пальцев, хоть и прошло уже достаточно времени. Наверное, я начинала сходить с ума.
- Привет! - громко поздоровалась с нами Сюзи, когда мы с Джо вышли в коридор.
Одними глазами я умоляла подругу, чтобы она увела меня куда-нибудь. Вопросительно вскинув бровь, Сю перевела взгляд с меня на Джоела и, кажется, догадалась о моем дискомфорте.
- Не против, если я позаимствую Киру? - не дожидаясь ответа, подруга схватила меня за руку и повела в сторону.
- Эй, воровка, мы собирались сходить в кафе! - запротестовал Джоел.
- Нам надо поговорить.
- Вы не можете это сделать за едой?
- У меня задержка. Нам надо срочно это обсудить - выпалила Сюзи, заставляя друга скривиться.
- Почему все в последнее время говорят мне о своих месячных? Это ужасно.
- Ты не знаешь, какого это, поэтому не жалуйся - показала язык она.
- Счастье в неведении - вздохнул он, все еще некомфортно чувствуя себя от темы нашего разговора.
- Скоро верну ее, обещаю.
Махнув нам в знак согласия, он поспешно направился в сторону ближайшего кафе, оставляя нас с Сюзи смотреть ему вслед.
- Почему ты выглядишь так, будто кто-то сообщил тебе, что у тебя рак? - спросила подруга.
- Потому что Джоел Мэдден хуже рака - только и ответила я.
- Что ты имеешь в виду? Ты… нет, не может быть! - неверяще воскликнула шокированная Сю.
- Пожалуйста, убей меня, пока не стало хуже…
Я находилась в отчаянии. Если бы она не рассказала мне правду, быть может, все было бы как раньше. Но теперь я просто не могла находиться рядом с Джо, при этом, не испытывая всю палитру разнообразных эмоций. Я не могла контролировать свои мысли рядом с ним. И я не была уверена, что смогу, как и раньше, спокойно слушать его эфиры.
========== Глава 13 ==========
В таком ключе я прожила до самой пятницы. Каждый раз, как только Джоел подходил ко мне, чтобы пригласить перекусить или сходить проветриться, ко мне подлетала Сюзи, чтобы спасти ситуацию. Лишь она знала о моих настоящих, противоречащих друг другу, чувствах. Поэтому, она была готова ходить за мной по пятам, лишь бы не оставлять меня наедине с другом. Кто знал, что могло бы произойти.
- Ты не собираешься сказать Джо, что знаешь о его маленьком секрете? - вдруг поинтересовалась Сю, заставляя меня остановиться посреди университетского коридора.
- Я не знаю, как начать. Я ведь все уши ему прожужжала о том, в каком я восторге от ведущего. - И тут меня осенило. - О, господи! Я практически признавалась ему в любви! Теперь я просто не могу сказать ему о том, что знаю, кто Миллер на самом деле!
- Почему нет?
- Потому что он решит, будто я влюбилась!
- Кира. Ты ведь и так влюбилась - аккуратно пояснила подруга.
- Вот именно. В своего друга-плейбоя. Мне нужно просто подождать, пока это наваждение меня отпустить и все будет снова как раньше.
- Ты уверена, что все будет как раньше? Что плохого в том, чтобы полюбить Джоела? Может, он испытывает к тебе похожие чувства?
Сюзи разговаривала со мной, словно я была маленьким ребенком. Похожие чувства? Он? Я была уверена, что такого не могло произойти даже в параллельной реальности. Я была настолько поглощена этими мыслями, что не заметила, как Джо подкрался сзади. Лишь когда теплое дыхание коснулось моего уха, я вернулась в реальность. Сердце стучало так, будто бы хотело вырваться прямо к нему в руки.
- Доброе утро, Кира. Теперь я всегда буду видеть тебя в таком необычном для тебя виде? Признаюсь, теперь идея наших фальшивых отношений не кажется мне такой нелепой. Сейчас мне будет не стыдно представить тебя даже своим родителям - отшутился Джо, но моему разуму было все равно. Потому что, сглотнув, я не нашла в легких воздуха, чтобы ответить.
- Что, ты даже не рада меня видеть? - усмехнулся он, проводя по моей щеке указательным пальцем.
Его голос звучал отстранено. Наверное, он был зол за то, что всю эту неделю я пыталась его избегать, толком ничего не объяснив. Но как я могла? Я и сама не понимала, как объяснить свое поведение, чтобы не прозвучать сумасшедшей.
- И что это было? - удивилась Сюзи, когда Джо, не дожидаясь нас, пошел в аудиторию. - Ты застыла, словно статуя и не могла сказать ни слова, хотя обычно вы подкалываете друг друга до такой степени, что даже мне становится не по себе.
- Думаешь, он понял? - запаниковала я.
- Кира - выдохнула подруга. - Тебе пора перестать так остро на него реагировать и немного расслабиться. Да, у тебя есть к нему чувства, но почему бы просто не принять их? Он тебе нравится. Что в этом такого? Просто будь собой.
- Если бы это было так просто, Сю. Я не знаю, куда себя деть, когда нахожусь рядом с ним.
- Тогда скажи ему, что знаешь кто такой Ник Миллер и перестань его избегать.
- Я скажу ему - сдавшись, кивнула я. - Но, когда найду подходящий момент.
- А он когда-нибудь наступит? - поддела подруга, видя меня насквозь.
Когда мы зашли в аудиторию, я села, как обычно, рядом с Джоелом, но в этот раз он даже не повернулся. Мы с Сюзи переглянулись.
- Видишь? - шепотом обратилась она ко мне.
Я лишь кивнула, но ничего не стала отвечать.
В конце занятия Джо, бросив нам короткое “пока”, скрылся за закрытыми дверьми. Вздохнув, я решила для себя, что обязательно поговорю с ним в понедельник. Сюзи права, так не могло продолжаться, иначе я потеряю нашу дружбу, боясь несуществующих в реальности проблем.
Вернувшись домой после занятий, я пыталась настроиться на предстоящий эфир. Стоит ли мне звонить? Стоит ли вообще слушать, зная, кто будет находиться по ту сторону моих динамиков?
Но я не могла не слушать. Мне хотелось узнать новую тему сегодняшнего вечера. Хотелось услышать голос “Миллера”, совершенно не похожий на настоящий голос Джоела. Наверное, он пытался изменить его с помощью аудио аппаратуры, чтобы никто не смог догадаться, кто же он на самом деле. Вот только мой голос никак не менялся. Раскусил ли Джо, что звонившая ему девушка по имени Рейчел являлась мной? Нет, я не буду думать еще и об этом, иначе, действительно, сойду с ума.
Так, в бесполезном волнении, пришло время ночного эфира. Я поняла, что не могу заставить себя выключить радио. Сердце болезненно стучало под ребрами. Я задержала дыхание.
- Всем хорошего вечера. С вами снова Insomnia и я, неизменный ведущий, Ник Миллер. Вы еще не устали от меня? Тогда, сегодня мы продолжим разговаривать с вами на интересующие всех нас темы. Может, вы хотите предложить свою? Сегодня я буду не характерно добр и позволю слушателям самим выбрать, о чем нам следует поговорить. Жду ваших звонков. А пока, первый трек. Daughtry – Traitor.
В наушниках зазвучала мелодия и я невольно улыбнулась. Интересно, был ли выбор его песни связан со мной? Теперь, доподлинно зная, кому принадлежит этот голос, я замечала очевидное сходство с Джоелом. Его саркастичная натура проявлялась даже здесь. И почему мне никогда не приходило в голову, что ведущим может быть именно он? Мои руки сами собой потянулись к телефону.
- И у нас первый звонок. Привет!
- Здравствуй, Ник. Меня зовут Эйприл. Я бы хотела, чтобы сегодняшняя тема затронула возможность любви после дружбы.