Мне вдруг стало трудно дышать, поэтому я лишь отрицательно покачала головой.
- Что, совсем? - удивился друг, прижимая меня ближе.
- Ты слишком близко - пропищала я, пытаясь отстраниться, но Джо мне этого не позволил. Взгляд Сюзи зацепился за эту картину.
- Ээ… ребят, все нормально? - поинтересовалась она.
- Да, все чудненько - пропел Джоел, широко улыбаясь.
- Когда ты используешь уменьшительно-ласкательные окончания, то все НЕ чудненько - продолжила подруга.
- Просто, давайте уже пойдем на занятия - решила сгладить ситуацию я, потащив друзей вперед.
Когда мы проходили мимо, к нам подошел отличник Ларри, который все это время был безнадежно в меня влюблен.
- Кира, привет. Сегодня ты выглядишь прекрасно - улыбнулся парень, показывая улыбку, полную брекетов.
Я бегло вспомнила, как выгляжу. Вчерашняя одежда. Я не успела даже помыть голову, потому что она была занята мыслями о Джоеле. И разводы под глазами от рабочего броского макияжа, потому что мне нужно было успеть на первую пару, а времени оставалось в обрез.
Джоел показательно нагнулся к моему лицу, оглядывая его. Опять, слишком близко. Мы даже почти столкнулись лбами. У меня перехватило дыхание.
- Вот как? - усмехнулся он и обхватил мое лицо своими ладонями, большими пальцами медленно проводя под глазами, чтобы стереть небрежно размазанный макияж. Я не заметила, как все это время не дышала. Лишь когда легкие обожгло недостатком кислорода, я громко втянула в себя воздух.
- Джо, ты сегодня хорошо себя чувствуешь? - обратилась к нему Сюзи, замечая шок в моих глаза.
Он и раньше мог вытворить что-то подобное, но я не переставала задумываться о том, изменилось ли что-то после вчерашнего.
- Джоел? - скорее выдохнула, чем произнесла я его имя и глаза друга встретились с моими. Если бы от взглядов могло останавливаться сердце, то сейчас я бы уже была мертва. Заметив мое замешательство, он едва уловимо усмехнулся и придвинулся еще ближе, наклоняя голову так, будто хотел меня поцеловать. Я замерла на месте, не зная, что делать. Позволить ему все, что вздумается или же оттолкнуть. Но мои руки сейчас не смогли бы этого сделать. Они дрожали по обе стороны от моих бедер. Надеюсь, этого никто не заметил.
На нас бросали странные взгляды другие студенты, поэтому я заставила себя коснуться его рук своими и убрать их от своего лица. Джоел нехотя позволил мне это, но одна из его рук схватила мои пальцы, переплетая со своими.
Я не понимала, что он творит. Но вся моя ладонь горела от его прикосновения.
- Пойдем, иначе опоздаем - улыбаясь, произнес друг и, пройдя мимо моего поклонника, потянул меня в здание университета. Сюзи так и осталась стоять, ошарашено смотря нам вслед. Да, я и сама была в растерянности от его поведения.
- Мог бы просто повесить на меня табличку “Собственность Джоела Мэддена” - решила пошутить я, чтобы хоть как-то разбавить обстановку. Я попыталась выдернуть руку из его хватки, но Джо лишь сильнее сжал ее, не давая мне сделать задуманного.
- А это неплохая идея. Может, тебе подарить такую футболку?
Я, наконец, остановилась, отводя его в сторону. Если не спрошу сейчас, то не решусь никогда.
- В какую игру ты играешь? - задала интересующий вопрос я.
- Что ты имеешь в виду? - невинно хлопал ресницами друг. Я подняла наши сплетенные руки к его лицу.
- Вот это.
Взглянув на наши руки, он картинно чмокнул мою ладонь, при этом обильно обслюнявив ее.
- Фу! - возмутилась я, выпирая тыльную сторону ладони о джинсы.
- Что не так? - усмехнулся он, наблюдая за мной. - Разве не все во мне прекрасно?
- Нет - отрезала я, поднимая на него раздраженный взгляд, но он его не смутил. Друг стоял передо мной, убирая руки в карманы и улыбался. Я знала, что не смогу злиться на него.
- Джо-Джо, ты вчера ударился головой или так успешно все это время скрывал раздвоение личности? - поинтересовалась я и потащила его в аудиторию.
- Разве я не могу быть с тобой милым? - поинтересовался Джоел.
- Только когда тебе что-то от меня нужно - парировала я. Мы сели за широкий стол, где уже почти не оставалось свободных мест. Друг пододвинулся максимально близко, чтобы прошептать свой ответ мне на ухо.
- О, мне как раз нужно от тебя кое-что.
Его горячее дыхание щекотало мое ухо, поэтому я по инерции коснулась его, закрывая волосами, словно это могло помочь.
- Ты странный и меня это пугает - заявила я, чувствуя, как понемногу краснеют мои щеки. Услышав это, Джоел тихо рассмеялся, я же молилась о том, чтобы поскорее началась пара.
- Может, это мое настоящее лицо, кошечка? - таинственно улыбаясь, обратился ко мне друг.
- И почему же такая перемена? Из-за вчерашнего? Помнится, тогда ты был в ярости, так почему сейчас ведешь себя полярно противоположно? - решилась завести эту тему я. Нам ведь, все равно, надо было когда-нибудь ее упомянуть.
В момент глаза Джоела стали непривычно серьезными. Но потом на его лице снова появилась привычная улыбка.
- Ты танцуешь go-go. О чем нам еще разговаривать? Ты дала понять, что не по собственной воле это делаешь. Но не хочешь моей помощи - пожал плечами он. Я слышала раздражение в его голосе, поэтому не стала давить.
Буквально через минуту, в аудитории появился профессор, а за ним и Сюзи, подбегающая к нам, чтобы занять свободное место.
Я отсела дальше от Джоела, насколько это было возможно. Я знала, что если буду чувствовть его близкое присутствие, то не смогу сосредоточиться на лекции.
Наши отношения стремительно менялись и я не была уверена в том, что мы сможем сохранить нашу дружбу.
Все занятие я ловила на себе его заинтересованные взгляды, но предпочитала делать вид, что не замечаю их и усердно пишу конспект.
- Между вами что-то происходит? - прошептала мне на ухо Сюзи, на что я лишь пожала плечами.
- Не знаю. Похоже на то.
Я лишь надеялась, что это “что-то” не заставит нас перестать общаться как раньше. Мне искренне нравился Джоел. Даже больше, чем нравился. Но если бы при этом пострадала наша дружба, смогла бы я винить кого-то, кроме себя?
========== Глава 19 ==========
- Бывало ли с вами такое, что вы скучали по тому, чего никогда не было? Вот, вы видите человека и нестерпимо желаете того, что нельзя получить. Что противопоказано вам обоим. Но даже не смотря на это, вы придумываете в своей голове идеальную жизнь с ним, которой никогда не суждено сбыться. И вы скучаете. Так чертовски скучаете, находясь рядом с этим самым человеком за одним и тем же столом, и испытываете странную тянущую боль оттого, что могло бы, но так и не произошло? В португальском языке существует такое слово как Saudade. Оно обозначает неопределенное и постоянное желание чего-то, чего нет и, вероятно, не может существовать. Это слово также можно перевести как глубокую тоску по тому, чего не существует или что недосягаемо. Еще оно означает острое чувство отсутствия человека, которого бы вам хотелось сейчас видеть рядом с собой. С вами ваш извечный полуночник по имени Ник Миллер и мое шоу “Insomniа”. Поговорим немного о грустном? Жду ваших звонков, дорогие слушатели.
Измененный голос Джоела доносился из моих колонок. Не удивительно, что я ни разу не задумалась о том, что ведущим может оказаться мой несносный друг. Со мной он никогда не разговаривал на столь серьезные темы, поэтому меня даже не посещала мысль о том, что Ником Миллером может оказаться Джоел. Сейчас же, когда я знала правду, это казалось вполне логичным.
- У нас первый звонок. Привет, полуночник - снова послышался голос ведущего.
- Здравствуй, Ник - ответила ему девушка.
- Что ты думаешь по поводу сегодняшней темы? Случалось ли с тобой что-то подобное? - поинтересовался Джоел. Мне до сих пор было странно ассоциировать этот эфир с другом. Подумать только, я влюбилась в единственного человека, которого бы никогда не смогла представить в жизни в качестве своего парня. Но именно благодаря этой радиостанции, мне удалось забраться в душу Джо немного глубже, чем планировалось. За фасадом вечного искателя приключений и сердцееда скрывался довольно серьезный парень. Правда, даже мне нечасто удавалось застать его таким при личной встрече.