- Ты скорее гном, чем принц! Мог бы и дать мне поспать еще немного! - возмущалась я, сонно протирая глаза.
- Я работал всю ночь, пока ты спала и я еще виноват? - усмехнулся он и плюхнулся на мою постель прямо в одежде.
- Именно. Я рада, что ты, наконец, начал понимать женские претензии - съязвила я, не в силах сдержать улыбку.
- Раз это так, то мне полагается награда - усмехнулся мне в губы он и потянул на себя.
Покрывало сползло с меня, давая Джоелу доступ к моей голой коже. Его руки медленно прошлись вдоль моей спины, откидывая мешающую ткань в сторону.
- Доброе утро, кошечка - прошептал он. В его глазах снова полыхал огонь вчерашнего вечера. Заметив это, я невольно прикусила губу и немного отстранилась.
- О чем ты думаешь? - поинтересовалась я.
- Что сегодня не выпущу тебя из постели. Поэтому, готовься. А я пока приготовлю завтрак, чтобы ты не потеряла сознание от голода в самый неподходящий момент - отшутился он и нехотя поднялся с кровати.
Я даже не потрудилась снова прикрыться, прекрасно зная, что Джоел замнется на полпути, чтобы оглядеть каждый участок моего обнаженного тела.
Мне до сих пор было непривычно видеть его таким. Я столько раз наблюдала за тем, какой он с другими девушками. Но никогда не думала, что однажды я смогу оказаться на их месте… Нет, не на их месте. Потому что ни одно из прошлых увлечений Джоела не длилось дольше месяца. А мне хотелось думать, что у нас все по-другому, даже если это и звучало наивно.
Пока все эти мысли крутились в моей голове, Джо принес мне самодельный завтрак из яичницы с беконом и подгорелыми тостами.
- Знаю, что не шеф-повар но притворись, что ты тронута - немного смутился он, ставя передо мной поднос с завтраком.
- Я и так тронута. И я съем даже эти угольки, в которые ты превратил хлеб - засмеялась я.
Закончив с завтраком, как Джоел и обещал, он не дал мне покинуть постель все воскресенье. Я и не думала, что он может быть таким ненасытным. Но мне чертовски нравилось узнавать его с другой стороны. Я впервые видела его таким нежным и заботливым, что если бы не увидела это собственными глазами, то вряд ли бы поверила.
Вечером ему снова пришлось уйти на подработку, а я смогла, наконец, перевести дыхание и отдохнуть. Все тело ломила приятная усталость. Я растянулась на кровати, зарывшись носом в подушку, которая теперь пахла Джоелом.
В понедельник, когда слишком громко прозвенел будильник, мне не хотелось вставать на учебу. Я уткнулась лицом в простыни, лениво потягиваясь. Поднять меня смог лишь телефонный звонок Джоела, который уже ждал меня в машине у моего дома. Понедельник означал, что вечером мне снова предстоит ехать в клуб и до самой пятницы я не смогу нормально поспать, урывая то тут, то там, по паре часов сна.
Но сегодня мне не казалось все таким уж безнадежным. Наспех одевшись и приведя себя в порядок, я поспешила спуститься на улицу.
Заметив меня, Джоел покинул салон своего автомобиля и открыл мне пассажирскую дверь. Я даже от неожиданности отошла на шаг.
- Так ты, оказывается, джентльмен? - усмехнулась я, замечая, как мои щеки начинают гореть. Так не вовремя.
- А ты не знала? Я ослепителен и галантен - широко улыбнулся Джоел и подтолкнул меня в салон, обходя машину, чтобы вернуться на водительское место.
- Откуда такие перемены? Мне в скором времени ожидать серенады под окном и дорожки из лепестков роз, ведущие прямо из университета к моей двери? - поддела его я.
Ухмыльнувшись, Джоел достал из пачки Parlament’а сигарету и закурил прямо в салоне. Я могла бы пожаловаться на табачный дым, но, на самом деле, мне показалось это дико сексуальным. То, как очерчиваются его скулы, когда он делает затяжку. Как медленно дым покидает его рот, образуя серое облако, тут же пропадающее из салона, вылетая в открытое окно.
Джо неотрывно смотрел на дорогу, иногда убирая одну руку с руля, чтобы скинуть пепел за окно. Я не заметила, как засмотрелась.
- Не смотри на меня так, иначе мы не доедем до универа - предупредил он, на секунду поворачиваясь ко мне, чтобы взглянуть в глаза.
- Как? - поинтересовалась я, прекрасно зная, КАК именно я на него пялилась.
Припарковавшись на стоянке, мы покинули машину. Вокруг, как и всегда, уже вовсю суетились студенты. Кто-то пытался выучить конспект перед самым началом лекции. Кто-то завтракал прямо на стоянке, потому что не успел сделать этого дома. А кто-то, как мы, просто медленно шел к главному входу, наслаждаясь ярким утренним солнцем.
Я могла поклясться, что в данный момент была абсолютно счастлива.
Рука Джо незаметно скользнула по моим плечам, придвигая к его телу. Я улыбнулась и заглянула в его глаза, слегка щурясь из-за солнца.
- Ты выглядишь довольной - заметил он. - Вот что Джоел Мэдден творит с людьми. Он дарит им счастье - совсем нескромно заявил мой парень.
“Блин, так непривычно теперь было считать его своим парнем” - подсказало мне подсознание.
- Только попробуй подарить счастье кому-то еще - пригрозила я.
- Что, ты, наконец-то, меня ревнуешь? - довольно ухмыльнулся Джо.
На парковке показалась Сюзи и сразу же направилась к нам.
- Доброе утро, ребят. Я так устала, что была готова прогулять первую пару - пожаловалась подруга, но когда заметила наши заговорческие лица, тут же замолчала. - Что не так? Я вижу, что что-то не так. Но не знаю наверняка - затараторила Сю.
- Я пойду вперед, пока ее не хватил сердечный приступ - пояснил Джоел и нагнулся ко мне, чтобы поцеловать в губы.
- Хорошо - кивнула я, улыбаясь.
Он пошел вперед и я перевела свой взгляд на подругу, которая шокировано хлопала глазами, будто только что лицезрела как кто-то ходил по воде.
- Какого ху…дожника это было??? - наконец, почти прокричала Сюзи, размахивая руками. - Вы встречаетесь? И я узнаю об этом на парковке университета? По чистой случайности? Я думала, что ты мне подруга! - тут же обиделась она.
- Конечно, подруга - тепло улыбнулась я и попыталась обнять Сю, но та отошла в сторону.
- Вот только не надо подкупать меня своими объятьями, я на них не куплюсь!
- Звучит так, будто я изменила тебе - засмеялась я, наблюдая за ней.
- Изменила, да еще с кем! С главным соблазнителем кампуса!
- Ты преувеличиваешь.
- А ты уже забыла, скольким девушкам он разбил сердце? Я понимаю, что все изменилось с тех пор как ты узнала, что он и есть тот самый ведущий ночного эфира, но Кира, ты уверена, что твои чувства реальны и ты просто не проэцируешь свое обожание на Джоела?
Я была готова к подобному разговору, поэтому даже не обиделась. Я знала, что Сюзи просто за меня переживала, потому что, как и я, прекрасно знала о похождениях друга. Но сейчас все было по-другому. Я была уверена в этом.
- Сделай глубокий вдох и успокойся - улыбнулась я.
Сю начала глубоко дышать, все еще смотря на меня раздраженным взглядом.
- Как давно? - тут же спросила она на выдохе.
- С… субботы? - скорее задала вопрос, нежели ответила я.
- С этой?
- Да, но почему ты так удивляешься?
- Вы были друзьями на протяжении многих лет. Почему только сейчас решили начать встречаться?
Сюзи задала очень правильный вопрос. Стали бы мы с Джо встречаться, если бы я не знала, что он и есть Ник Миллер? Меня коробил этот вопрос. Но мне хотелось верить, что мои чувства никак не были связаны с тем радиоэфиром.
========== Глава 23 ==========
Сразу после пар я попрощалась с Джоелом и побежала на работу. У меня в запасе было еще немного времени, но мне хотелось не спешить с подготовкой и, возможно, вздремнуть пару часов перед началом.
Мы с Джо договорились, что утром он заедет и заберет меня прямо из клуба. Я всячески пыталась убедить его в том, что все нормально и я уже несчетное количество раз возвращалась оттуда на автобусе, но он настоял.