Когда же мы уже приедем? Я или сойду с ума, или убью водителя.
Наконец фары высветили кованые ворота, высокий кирпичный забор. Вокруг тонет в лунных лучах сосновый лес. Шофёр посигналил, и ворота раскрыли свою зловещую пасть, впуская нас в неизвестность. Перед нами предстал двухэтажный дом – чудовищное смешение стилей. Готические стрельчатые своды каким-то образом ужились с античными колоннами и романтическим балкончиком, на углах которого восседают клювоносые горгульи. Архитектор – большой оригинал.
Из дома выходит человек в длинном чёрном плаще с красным подбоем и в нелепом цилиндре на голове. Но не идёт нам на встречу, а остаётся ждать у входа. Водитель открывает дверь автомобиля, и мы выходим на свежий воздух. Я достаю из багажника сумку с фотооборудованием. Михаил как-то изменился. Он стал похож на легавую в предчувствии охоты. Вот она – журналистская хватка.
– Мне показалось, что нас везли на бойню. Я чуть со страху не обделался, – прошептал я.
Корреспондент кивнул головой.
– Они отрабатывают деньги. Антураж, достоверность происходящего.
– А кто сегодня будет из олигархов?
– Никого. Сегодняшнее представление только для нас. Для прессы. Ну что, пошли?
Мы двинулись к дому.
– Здравствуйте, как доехали? – приветствует нас стоящий у входа в дом «дракула».
– Ужасно, – говорю я.
– Я рад, что вы довольны.
У него такое же бледное лицо, как и у водителя. В лунном свете кожа прямо светилась серовато – белым оттенком.
– Проходите в дом. – Он открывает тяжёлую дверь и пропускает нас внутрь. С улицы попадаем в огромный зал. Тяжёлые шторы из алого бархата, витраж, изображающий чертей, издевающихся нам грешниками. Огромная люстра нависла над длинным массивным столом. Масса свечей, расставленных, где только можно. Я сразу стал присматриваться к ракурсам. Освещения достаточно, яркие цвета интерьера дадут объем и глубину. Должно получиться интересно.
– Меня зовут Роман, сейчас к вам выйдет Мастер. Присядьте пока, – он указывает на диван.
Я никак не могу оторвать взгляд от его лица. Нездоровый цвет кожи, синеватые губы, крючковатый нос. Типичный вурдалак, каких я насмотрелся в фильмах ужасов. Куда мы попали? А вдруг это и правда логово кровососов? Меня опять начал накрывать страх.
Роман ушёл, и мы садимся на диван. Я обвешиваюсь чехлами со сменными объективами, проверяю вспышку. Готов к труду и обороне. Делаю пару пробных снимков. Михаил возится с диктофоном.
– Тебе не страшно? – спрашиваю я.
– Есть немного. Молодцы они. Понимаешь, здесь должно быть страшно. За это и платят деньги.
– А почему они такие все бледные? Меня это пугает. Хочется отламывать ножки от стульев и забивать им в сердце. Инстинкт самосохранения подсказывает.
– Брось, это же грим.
– Серьёзно?
– Конечно. Они напудрены в три слоя.
К нам идёт Роман.
– Прошу, Мастер ждёт вас у себя.
Ведёт нас на второй этаж по изогнутой лестнице по краям зала. На стенах висят портреты таких же напудренных вурдалаков. Картины маслом, стилизация под старинную живопись.
Мастер сидит в резном старинном кресле за шикарным столом с гнутыми ножками и резьбой на торце столешницы. На Мастере рубашка с воротником жабо, замшевый сюртук. Волосы зачёсаны назад, обильно налакированные. Тот же мертвецкий цвет лица. Теперь я вижу, что это пудра. Кто-то играет и в такие игры. Взрослые люди, чего им не хватает в жизни? Что заставляет их заниматься подобным бредом? Из-за чего они надевают на себя эти дурацкие наряды, посыпают себя косметикой, и всё это с серьёзным видом? Взаправду. Почему бы ему сейчас не сидеть перед телевизором с банкой пива? Или учить сына выпиливать лобзиком? Или заниматься любовью с женой? Или любовницей. Неужели любовь хуже этого унылого карнавала?
– Хотите кофе? – спрашивает Мастер.
– А разве вампиры пьют кофе? – спрашиваю я.
– Молодой человек, ваш сарказм неуместен. Мы не вампиры. Мы их сподвижники.
– Вы верите в вампиров? – спрашивает Михаил.
– Вы смотрите новости? Слышали о чудовищном цунами, стёршем с лица земли город Порто-Вело в Испании? Дома уносило в океан, такие были волны.
– Нет, не слышал, а что? При чём здесь…?
– Как вам эта весть?
– Очень прискорбно. Люди, наверное, погибли. – Михаил потерял контроль над темой. – Но при чём здесь вампиры?
– А при том, что вы поверили в такую новость. Почему вы просто так поверили в это?
– Не знаю, а почему бы и нет?
– А потому что Порто-Вело находится не в Испании, а в Бразилии. Мало того, в тысячах километров от океана. Там определенно не может быть цунами.