Встречный воздух ерошил волосы. Ежесекундно поправлять их было бессмысленно. Мотоцикл свернул с ровного асфальта улицы Ярослава Гашека к кленовой посадке и люльку начало подбрасывать на неровностях почвы. Земля как бы старалась стряхнуть с себя непрошеных гостей. И Волосков из мира дум моментально вернулся к реальной действительности.
Потерпевшая лежала на измятой траве под молоденьким кленом. Ее маленькая фигурка с согнутыми ногами и прижатыми к животу руками вызывала смешанное чувство жалости и отвращения. Растрепанные волосы на ее голове слиплись от крови, на шее тоже была кровь.
От группы рабочих, стоявших невдалеке, отделился милиционер и подошел к Волоскову.
— Вот фамилии граждан, обнаруживших эту женщину, — сказал он, протягивая листок бумаги, — потерпевшая Лидия Герман.
— Герман? — переспросил Венедикт Михайлович. — Знакомая фамилия.
Он вспомнил, что эта женщина известна милиции как особа легкого поведения. «Очевидно, твое легкомыслие и довело тебя до теперешнего положения», — мелькнула у него мысль.
Из-за угла ближайшего дома показалась машина скорой помощи. Она остановилась на асфальте и из нее вышли две женщины в белых халатах. Одна из них несла сложенные носилки.
— Постарайтесь привести ее в чувство, — обратился Волосков к подошедшим женщинам.
— Только не здесь, — заметила та, что была без носилок, помогая другой укладывать Герман на носилки.
— Попрошу вас всю одежду потерпевшей сложить в отдельном месте и без разрешения следственных органов никому не выдавать, — сказал Венедикт Михайлович.
— Знаем, — услышал он в ответ.
В это время кто-то тронул Волоскова за плечо. Он обернулся и увидел следователя прокуратуры Александра Ильича Ененкова. Соломенная шляпа, слегка сдвинутая назад, с выбивающимися из-под нее волнистыми светлыми волосами и широко открытые глаза следователя с набрякшими под ними мешками были знакомы Венедикту Михайловичу до мелочей. Украинская рубашка с воротником, выпущенным на черный пиджак, дополняла его портрет.
— Батурин к нам не будет подходить, а потолкается среди публики, — тихо сказал Александр Ильич.
Волосков кивнул. Он уже заметил, что к группе любопытных людей, стоявших неподалеку, подходил старший оперуполномоченный отделения уголовного розыска Леонид Александрович Батурин. На нем был просторный и слегка помятый костюм. На худощавом лице Леонида Александровича блуждала полуулыбка, отчего весь его вид был простоватым, не вызывающим настороженности.
Ененков тем временем, присев на корточки, составлял протокол осмотра места происшествия. На измятой траве валялись осколки разбитой бутылки из-под водки и стакан. Стекла были покрыты крупными каплями росы. Здесь же валялись: обертка от конфет «Буревестник», станиолевая бумага от плавленного сыра и перочинный нож с красной пластмассовой ручкой. Большое лезвие ножа было открыто и на нем ржавела запекшаяся кровь. Тут же лежала окровавленная пластинка безопасной бритвы.
Закончив составление протокола, Волосков и Ененков на мотоцикле доехали до райотдела милиции, где в кабинете Венедикта Михайловича молча закурили, обдумывая увиденное. Не договариваясь, ожидали прихода Батурина.
Наконец Батурин пришел. Простоватой полуулыбки на его лице как не бывало. Он был хмур и сосредоточен.
— Говорят, только то, что она распутная и это дело рук какого-нибудь из ее клиентов, — сказал Леонид Александрович.
— Пока и у нас такое мнение, — отозвался Венедикт Михайлович, глянув на Ененкова. Тот кивнул.
— Ее клиенты — молодежь, — продолжал Батурин, — со взрослыми она дела не имела. Любит выпить. Вот и все.
— Давайте наметим возможные версии, планы проверки их да приступим к работе, — сказал Волосков, взяв ручку и кладя перед собой лист чистой бумаги.
Подробное обсуждение каждой версии и путей ее проверки продолжалось долго. Уже начали приходить на работу другие сотрудники, когда обсуждение было окончено, и Волосков пошел доложить о происшествии начальнику райотдела.
— Ты пока, Леонид Александрович, сходи на квартиру к Герман, — сказал Венедикт Михайлович, обращаясь к Батурину, — да заодно достань там фотографию потерпевшей и размножь этот снимок.
— А я побываю в медсанчасти, — произнес Ененков.
На квартире Герман Батурин ничего не узнал. Она жила с матерью и взрослой сестрой. Мать не знала знакомых Лидии. Дочка никогда к себе домой никого не приводила, и никто к ней не приходил. Ничего о своих встречах и о своих знакомых она матери не говорила, сестре тоже. Работала Герман в столовой прокатного цеха металлургического завода посудницей.