Ночной гость
Кнопов Леонид
Ночной гость.
Нет ничего лучше, чем после жаркого летнего дня, когда все время провел на огороде, сесть в кресле на террасе, перед открытым окном, с хорошей книгой, и отдыхать. Блаженство!!! Тихо, только слышно далекий шум от шоссе да приглушенный расстоянием стук проезжающих где-то за горизонтом поездов. В самом же поселке не слышно ни звука.
Я - дачник с большим опытом, и только мы можем понять всю красоту этого вечера. Огород небольшой, но если бы вы знали, сколько он занимает времени! Зато какая благодарность!!! Какие.... Нет, нет, хватит! Боюсь, я совсем могу уйти в описание поселка и участка, наших краев, и не успею рассказать о той предсонной встрече.
Моя дача находится на самом краю поселка, передо мной только ограда участка да общий забор, так что на нашу улицу мало кто забредает даже днем.
В тот вечер, как обычно, я сидел в кресле на террасе, и читал. Время подходило к 10 часам вечера, солнце давно скрылось за горизонтом. Я собирался уходить в дом, как вдруг услышал очень странный голос. Он был похож,... не знаю, как описать его. Представьте себе смесь украинского, уральского и тульского диалектов, и легкого иностранного акцента:
- Хозяин, пустите переночевать!
За забором стоял высокий человек, лицо которого заросло кудрявой черной порослью. Над кончиками ограды были видны мускулистые плечи, обтянутые кожаными лентами. На левом плече лежал огромный молот.
- Заходите, прошу вас.
Человек был похож на Петра Великого, только шире в плечах и мускулистее, одетый в кожаный кузнечный фартук, хромой, тащивший за собой огромную тележку с передвижной кузницей, доверху набитой инструментом. Он так легко втащил ее в сад, что можно было принять ее за игрушечную.
- Здравствуйте, хозяин, - сказал гость, поклонившись мне, - Разрешите мне переночевать у вас? Только одну ночь, я хорошо заплачу вам.
- Куда вы идете?
- Домой, - как-то уныло ответил человек, - Домой, на свою настоящую родину. Я не был там.... Клянусь Громовержцем, неужели прошло несколько тысяч лет, как я покинул ее? О Эллада!
Он что-то добавил на каком-то певучем языке.
Я удивленно смотрел на странного гостя. Он увидел это, и засмеялся:
- Что же, всему приходит конец. Я был среди ваших правителей, теперь я ухожу домой. Вот переночую у вас, если вы позволите, и отправлюсь дальше, на свою Родину. Соскучился по ней, честно говоря.
- Пожалуйста, ночуйте. Заходите в дом, я угощу вас ужином. Только извините, я сам недавно поел.
Мы вошли на террасу, и я встал на пороге. Стол, мгновение назад пустой, был накрыт на двоих. Еда была какая-то незнакомая и непонятная, и я немного испугался. Гость захохотал:
- Не бойтесь! Хорошо, если хотите, могу поменять. Это моя привычка: угощать хозяев за их согласие приютить меня. И это еще не все, что я могу дать вам за ночлег. Садитесь, будьте добры!
Мы сели за стол. Гость поднял чашку:
- За вас, хозяин! За прошлое вашей страны, когда я был нужен!
Он выпил, и снова засмеялся.
- Да, когда-то Гефест был нужен, просто необходим в вашей стране! Многие века я был вашим властелином, потому что без металла, без заводов и кузниц Россия не смогла бы сделать ничего.
- А сейчас?
- Сейчас? Ха-ха-ха-ха, - мой вопрос вызвал у бога приступ громового смеха, - Сейчас? Клянусь Аидом, если бы я был нужен вам, как прежде, разве бы я сидел на вашей террасе? Я отказался от таких дворцов и храмов, что ни одному из нашей братии и не снилось! Никто, даже сам Громовержец (да простит он меня за вольность), не имел таких величественных домен, огромных заводов в разных городах России! А сколько металла выплавляли мои жрецы! Если честно, мне, «языческому», как называют меня, богу, было совершенно все равно, что, например, уральские кузнецы и рабочие заводов на самом деле поклонялись Христу, пусть и не так, как за Каменным Поясом. Они служили своему делу и стране, остальное меня не касалось. Мое дело - исправно поставлять людям руду и уголь, а они сами переплавляли их в металл. Мне ничего не доставалось, никаких жертв, но я не очень-то огорчался.
- Почему?
- Я любил своих жрецов и слуг, и мне было гораздо приятнее дарить, чем принимать какие-нибудь пожертвования.
- А если не секрет, кто вам больше нравился?
- Кто больше нравился, точнее, кому я больше благоволил? Самим рабочим. Ну, и геологам, разумеется: в конце концов, чтобы делали кузнецы без рудознатцев, или без исследователей? Сидели бы по кабакам, и пили без дела? Э нет, пусть Дионис простит меня, этих я ему ни за что не отдам, самому вот как нужны были. Были! Именно, что БЫЛИ, точно так же, как был нужен вам я.