Наконец я добралась до последней книги из списка. Я нашла её без особых усилий и схватила...
И перед моим внутренним взором предстал образ Жнеца.
Я так удивилась, что чуть на выронила книгу, но мне удалось прижать её к груди. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Сразу же увидела те же образы, что и секундой ранее – Джейсон, за одним из столов для исследований склоняющийся над книгой. Это она. Эта та книга, которую он рассматривал.
Я открыла глаза и уставилась на название на обложке: «Целительные, медицинские и ядовиты свойства мифологических растений».
Дрожащими пальцами я открыла книгу, пролистала страницы, пока не нашла абзац, который Джейсон подчеркнул красным цветом:
«Сочный Секлет» – вечнозелёное растение, которое известно в мифологическом мире, благодаря своему яду. Оно названо в честь египетской богини, ассоциирующейся с ядами. «Сочный Секлет» можно подавать в разных видах. Например, выварить растение, чтобы получить тёмно-зелёную жидкость. Но чаще всего сушатся листья и корни растения, а потом растираются в мелкий белый порошок, который легко использовать.
Я посмотрела на левую страницу и на изображение маленького зелёного растения, похожего на крошечную сосну. Из тонкого коричневого стебля росли как листья, так и хвойные иголки. Оно выглядело безобидно, но согласно описанию, таковым не являлось. Я захлопнула книгу, оставила тележку и побежала обратно к столам для исследования.
Между тем уже большая часть охранников Протектората собралась в библиотеке. Я протиснулась мимо них к Метис, которая по-прежнему стояла рядом с Никамедисом.
– Вот, – сказала я и сунула ей в руки книгу. – Вот это они использовали, чтобы отравить Никамедиса – Сочный Секлет.
Метис посмотрела на меня пронзительным взглядом.
– Ты уверена?
Я кивнула. – Эта та книга, которую рассматривал Жнец. И именно этот яд он использовал. Это должен быть он. Посмотрите на изображение в центре.
Метис открыла книгу на соответствующей странице, и я указала на рисунок и подчёркнутый абзац. При этом наши пальцы на мгновение прикоснулись друг к другу. Сразу же включилась моя психометрия, я почувствовала беспокойство Метис о Никамедисе – и ещё кое-что, чего я не ожидала.
Я замерла, задаваясь вопросом, не показалось ли мне всё это. Но я снова ощутила чувства, в этот раз даже сильнее, чем раньше. Ужасный страх Метис, что она не сможет спасти Никамедиса, в сочетании с тёплой, нежной, кипящей эмоцией, которая могла означать только одно – любовь.
Метис влюблена в Никамедиса? Я отдёрнула руку. Профессор кивнула и закрыла книгу. Казалось, она даже не поняла, что я заглянула в неё – и что при этом обнаружила.
– Хорошо. Спасибо, Гвен. Теперь посмотрим, что можно сделать.
Аякс кивнул и несколько охранников Протектората выступили вперёд. Они помогли Аяксу переложить Никамедиса на плоские пластиковые носилки, такие, которые обычно используют санитары, и привязали его к ним. Потом подняли носилки на свои плечи, как будто транспортируют какого-то короля из древних времён. Мгновение спустя охранники покинули библиотеку, унося Никамедиса с собой.
А я могла лишь стоять там, смотреть им вслед и надеяться, что он поправится.
Глава 9
– Почему так долго? – прорычала я. – Прошло уже столько часов.
– На самом деле мы ждём всего-то около полутора часа, – поправил Карсон.
Я кинула на него сердитый взгляд. Кельт поморщился и немного сполз со стула.
Дафна закатила глаза.
– Карсон, не обращай на неё внимание. Она просто немного сошла с ума. Ну, я имею в виду, стала ещё более сумасшедшей, чем обычно. Это займёт столько времени, сколько займёт, Гвен. Если ты и дальше продолжишь мельтешить, то только устанешь.
– Я не мельтешу, – пробормотала я.
– О нет, мельтешишь, – вставил Оливер. – Делаешь это с тех пор, как мы пришли сюда.
«Сюда» – это комната ожидания в школьном лазарете, который располагался в четырёхугольном трёхэтажном здании, неподалеку от моего общежития. Я ожидала, что лазарет окажется под зданием математики и естественных наук, рядом с моргом и тюрьмой, но вместо этого друзья привели меня сюда.
До сих пор я не уделяла этому зданию особого внимания, поскольку построено оно из того же тёмного камня, из которого построен практически весь остальной Миф. Но от него исходила приятная, успокаивающая атмосфера, по крайней мере, внутри. Белый мраморный пол бороздили тонкие голубые прожилки, похожие на вены под человеческой кожей. Или, возможно, камень просто отражал светло-голубой цвет стен. На каждой стене находилось по несколько окон, а на потолке, на верхнем этаже, несколько люков.