Я склонилась вперёд.
– Высади нас вон там, внизу, – попросила я грифона. – Прямо посередине.
Существо кивнуло, испустило ещё одни крик и, кружась, начало спускаться на землю.
Один студент посмотрел наверх и обнаружил грифонов. Он что-то крикнул своим одноклассникам, и уже очень скоро все смотрели в нашу сторону. Я слышала только ветер, шумящий в ушах, но здорово представляла себе возбуждённую болтовню на земле. Из всех зданий повыбегали люди, они смотрели на небо, разинув рты и широко распахнув глаза. Мне понадобилось немного времени, но, в конце концов, я обнаружила в толпе и своих друзей. Ведь мне нужно было просто поискать человека, с ног до головы одетого в розовое. Найдя Дафну, я нашла и остальных. Я помахала, хотя, скорее всего, они тоже не могли меня видеть.
В конец концов грифоны приземлились в центре верхнего двора. Вокруг перешептывалась толпа, но я проигнорировала её, продолжая распутывать Логана, Вика и себя из сети Ран, а затем соскользнула на землю.
Сняв перчатку, положила обнажённую руку на бок грифона.
– Спасибо, – прошептала я. – За всё.
Я закрыла глаза и попыталась показать грифону, как ценю то, что он помог мне и Логану – и спас наши жизни.
Грифон склонил голову и слегка подтолкнул меня. Я знала, чего он хочет, поэтому рассмеялась и почесала ему голову. И вновь меня накрыло тёплое чувство дружбы и благодарности.
– Знаешь, – пробормотала я, – если тебя вдруг занесёт в мои горы, то я буду очень рада, если мы ещё раз полетаем вместе.
Грифон склонил голову, и я поняла, что мы договорились о встрече.
Логан прикоснулся к моему плечу и указал подбородком назад. Только тогда я заметила, что вокруг нас собралась довольно-таки большая толпа. Студенты поднимали вверх мобильные и делали фотографии, но никто не осмеливался приблизиться к грифонам – никто, кроме моих друзей.
Дафна. Карсон. Оливер. Алексей. Аякс. Рори. Рейчел. Мои друзья – старые и новые – стояли в ряд передо мной, переводя взгляд с меня на Логана и на грифонов.
– Всем привет, – поздоровалась я.
На мгновение повисла тишина. Наконец, Рори покачала головой.
– В одном должна отдать тебе должное, принцесса. Ты знаешь, как эффектно появиться.
Я только ухмыльнулась.
Глава 34
Я в последний раз попрощалась с грифонами. Затем существа одновременно расправили крылья и взмыли в небо, кружась над нами и взлетая всё выше и выше. Толпа во дворе благоговейно наблюдала за существами – а я ощутила разочарование, потому что грифоны не остались на дольше. Однако у меня было такое чувство, что они вернутся раньше, чем я думаю.
Как только грифоны исчезли, все внимание обратилось на меня и моих друзей. Мы покидали двор. Ну, по крайней мере, я пошла вперёд. Остальные следовали за мной очень медленно и смотрели в небо, в надежде ещё раз увидеть грифонов.
Наконец Дафна опустила взгляд.
– Только тебе удается подружиться с грифоном, чья дружба сразу же оказывается полезной.
Я подумала о серебряном лавровом браслете, который дала мне Эйр.
– Как скажешь.
– Как это было? – спросила Рори с любопытством. – Пролететь верхом на грифоне?
Я вздохнула.
– Это было невероятно.
Я рассказала всем о нашем спуске с горы, и как грифоны спасли нас от метели. Только встречу с Никой и Эйр и спор со спартанцем я не упомянула. Но мои друзья заметили, что между мной и Логаном что-то происходит. Ни раз Дафна вопросительно приподнимала брови, смотря в мою сторону, прежде чем перевести взгляд на Логана. Я только качала головой, давая понять, что поговорим об этом позже.
Как только все услышали мою историю, Аякс вытащил мобильный и быстро организовал наш перелет в Северную Каролину. Я передала тренеру картонную трубу с цветком амброзии, и Аякс засунул её себе под куртку. Однако о браслете я не упомянула. Он по-прежнему был спрятан под рукавом моего лыжного костюма. Я не имела представления, что с ним делать – или, когда.
Дафна исцелила рану Логана и позаботилась о моих царапинах и ушибах. Как только она закончила, мы вернулись в дом Рейчел, в то время как ребята поднялись на холм к пустому коттеджу, в котором жили. Видимо, друзья только что упаковали снаряжение и готовились к нашим поискам, когда мы приземлились с грифонами во дворе. Мы с Дафной схватили наши вещи и прошли в гостиную.
Рейчел и Рори стояли перед фотографиями на одном из столов – фотографиями с родителями Рори, которые я заметила ещё во время моего первого визита. У обоих были покрасневшие глаза и, очевидно, что они плакали.
Дафна переводила взгляд с Рори на Рейчел и на меня.