– О-о-о…
Варвара морщит нос и качает головой.
– Не понял, – снова хмурюсь.
– Был бы ты мне просто левым знакомым, я бы тебе сказала – дуй в ювелирный, покупай драгоценность подороже и вперед, пытать счастья. Но ты мой друг, поэтому скажу тебе так – держись подальше.
Недоуменно хмыкаю.
– В смысле, Варвара? Это твоя подруга, ты даже взяла ее на работу.
– Подруга она хорошая, – кивает Николаева. – Администратор великолепный, но по части мужчин – просто ходячий кошмар на шпильках. Даже не пытайся. Аврора вытреплет тебе все нервы и всё равно бросит. У нее такие запросы, что даже король для нее был бы недостаточно хорош.
– Всё не может быть так плохо, – качаю головой.
Я как-то уже свыкся с мыслью, что в ближайшую неделю буду лицезреть мою Рысь гуляющей голой по моей квартире. Сложно отказываться от такой мечты.
– Как знаешь, но я тебя предупредила, – снова пожимает плечами Варвара. – Только тебе в любом случае мало что светит. Разве что раскроешь кошелек и начнешь покупать ей всё, на что упадет ее взгляд.
Я, конечно, мог бы. Но не люблю я так! Аврору за деньги мне точно не надо.
– Варька, помоги найти другой подход!
Она молчит, поджимает губы, смотрит на меня изучающим взглядом. А потом вдруг выдает:
– Раз так хочется, помогу. Каждый сам кузнец своего несчастья. Хочешь, на работу возьму? Персонал тебя не знает, вполне сойдешь за обычного работника. Сможешь с ней видеться.
– А возьми! Барменом, например.
– Буклеты «Купидона» будут лежать на столах твоего ресторана месяц! – довольно потирает руки Варвара.
– Уговор же был на неделю! – шлепаю ладонью по столу.
Но на Николаеву мой грозный вид никак не действует.
– Тебе нужна моя помощь или нет? – интересуется она с ухмылкой.
– Жестокая ты женщина, Варвара. Ладно, две недели.
– Научился торговаться, Стёпушка! – улыбается она от уха до уха. – Поздравляю тебя с новой почетной должностью бармена в моем ресторане. Старого отправлю на месяц в отпуск за твой счет. Месяца тебе хватит, чтобы зубы пообломать?
– Не веришь в меня, да? Да через месяц она будет мечтать выйти за меня замуж!
– За тебя, Степана Мамонтова, владельца ресторана La Gustosa? – нагло хихикает она.
– За меня, Стёпку-бармена! А про ресторан я ей потом расскажу.
Да и не понадобится мне месяц, я точно знаю. Нескольких дней вполне хватит, я в себе уверен.
– Ну-ну… Мечтать не вредно, Степан!
Глава 6. Непорядок в царстве-государстве
Аврора
Как же я люблю этот легкий отпечаток ужаса и благоговения на лицах служащих, когда появляюсь в «Купидоне»… Воздух в ресторане прямо вибрирует от нервных взглядов сотрудников. Еще бы! Персонал знает: я оплошностей не потерплю.
Появляюсь в ресторане ближе к вечеру. Могла бы и вообще сегодня не приходить, но дома делать особенно нечего, поэтому решила пару часиков поработать. Имею право – мой выходной, как хочу, так и распоряжаюсь. Вот будет муж, тогда уж… Скорее бы этот муж уже появился.
Я даже хуже тех злюк, ресторанных критиков, которые ходят по помещению в белых перчатках и проверяют наличие пыли. Регулярно инспектирую всё, заглядываю в каждый угол, лично дегустирую новые блюда. Не побоюсь этого сказать – при мне «Купидон» заиграл новыми красками.
Прохожу по своему царству-государству, улыбаюсь, убедившись, как хорошо всё прибрали после новогодней вечеринки. Уже стучу шпильками в направлении коридора, чтобы попасть к себе в кабинет, почти успеваю выйти из зала, как вдруг что-то жутко подозрительное и крайне неправильное мелькает сбоку.
Поначалу даже не понимаю, что именно не в порядке. Оборачиваюсь, ищу взглядом, что не так, и вдруг натыкаюсь на наглую ухмыляющуюся физиономию моего новогоднего приключения по имени Степан. Причем стоит он за нашей барной стойкой из красного дерева. Трет стакан салфеткой! А еще на нем черная униформа.
Фокусирую на нем взгляд и шагаю в его сторону.
– Что ты тут делаешь? – спрашиваю строго.
– А могла бы просто сказать «привет»! – усмехается он.
– А ну-ка немедленно выходи из-за стойки! Где Константин? Почему он тебя пустил…
И тут замечаю на груди моего партнера по танцам табличку: «Бармен Степан».
– Что это значит? – спрашиваю угрюмо.
Вот тебе на, ушла на один-единственный за целых две недели выходной, а у меня тут необъяснимое явление в барменах.
– Константин срочно отправился в отпуск в Таиланд, а я, как его друг и коллега, согласился его подменить. Это всего на месяц, можешь не волноваться, Аврора.
Э нет, со мной такой номер не пройдет, не будешь ты тут работать.