- Это письмо... - Даусон посмотрел на бумагу, лежавшую в папке перед ним. Письмо написал Солсбери, а он знал его наизусть.
Дорогой Леонард!
С тех пор как мы покинули Гарвард, ты преуспел гораздо больше, чем я. Тем не менее, я не терял времени даром. После десятилетий научных изысканий и экспериментов я почти завершил разработку одного процесса, которому нет цены. Доход, который ты можешь получить всего за один год, может превысить все накопленное тобой богатство. Это абсолютно серьезно.
Могу ли я встретиться с тобой, когда тебе будет угодно? Ты не пожалеешь об этом.
Назначь свидание Роберту Стенли, подставному лицу, чтобы мое имя не фигурировало в твоем дневнике. Как ты можешь судить по этому бланку, я работаю в главной лаборатории биохимических исследований Ассоциации творческого развития, которая является дочерней компанией "Фьючерс Интернешнл". Если ты знаешь характер деятельности нашей Ассоциации, то поймешь необходимость подобной предосторожности.
Всегда к услугам.
Огден Солсбери.
Он ожидал получить ответ на это письмо незамедлительно, и его ожидания оправдались. В Гарварде для Леонарда существовало две святыни: деньги и Бог. Салсбери предполагал и, как казалось, не напрасно, что Даусон мало изменился с тех пор. Письмо было отправлено во вторник. А уже в среду секретарь Даусона позвонила Салсбери и назначила встречу.
- Обычно я не просматриваю зарегистрированные письма, - строго сказал Даусон. - Я взял его только потому, что увидел на конверте твое имя. После того, как я его прочитал, я чуть было не выкинул его в корзину. - Салсбери вздрогнул. - Если бы это письмо было от кого-нибудь другого, то я бы его выбросил. Но помнится, в Гарварде ты не был хвастуном. А сейчас ты случайно не преувеличиваешь?
- Нет.
- Ты сделал открытие, которое стоит миллионы?
- Да. И даже больше. - У него пересохло во рту.
Даусон вытащил папку из среднего ящика стола.
- Ассоциация творческого развития. Мы купили эту компанию семь лет назад. Ты уже работал там, когда мы сделали это приобретение.
- Да, сэр. Леонард.
Даусон продолжал, словно он и не заметил оговорки Салсбери.
- Эта компания занимается выпуском компьютерных программ для университетов и правительственных организаций, которые ведут социологические и психологические исследования. - Он даже не заглядывал в отчет, казалось, он помнит его наизусть. - Она выполняет также научные исследования для правительственных и промышленных кругов. Она управляет семью лабораториями, которые изучают биологические, химические и биохимические аспекты некоторых социологических и психологических явлений. Ты заведуешь Институтом Брокерта в штате Коннектикут. - Он нахмурился. - Все силы Коннектикута направлены на выполнение сверхсекретной работы для Департамента обороны. - Его черные глаза были необыкновенно острыми и ясными. - На самом деле, до такой степени засекреченной, что даже я не смог выяснить, чем вы там занимаетесь. Я узнал только, что это связано с общими исследованиями в области модификации поведения.
Нервно прочищая голос, Салсбери мысленно спрашивал себя, достаточно ли широк кругозор у Даусона и сможет ли он понять всю ценность того, о чем ему предстоит услышать.
- Ты знаком с термином "сублимическое восприятие"?
- Это как-то связано с подсознанием?
- В какой-то степени да. Я боюсь показаться педантом, но небольшая лекция все-таки нужна.
Даусон откинулся назад, а Солсбери наклонился вперед.
- Конечно, пожалуйста.
Вынув из кейса две фотографии размером восемь на десять сантиметров, Салсбери спросил:
- Видишь какую-нибудь разницу между этими фотографиями?
Даусон взглянул на них, придвинувшись поближе. Это были черно-белые портреты самого Салсбери.
- Они идентичны.
- На первый взгляд, да. Это отпечатки с одного негатива.
- Тогда в чем же дело?
- Я объясню попозже. А сейчас посмотри на них повнимательней.
Даусон с подозрением уставился на фотографии. Это что, такая игра? Он не любил игр. Они были бесполезной тратой времени. Вместо того, чтобы играть, лучше в это время делать деньги.
- Человеческий мозг, - сказал Салсбери, - имеет две основные системы, контролирующие прием информации: сознание и подсознание.
- Наша церковь признает подсознательное, - благосклонно отметил Даусон. - Не все церкви допускают его существование.
Так как Салсбери не понял, к чему это сказано, он пропустил замечание мимо ушей.