Чёрно-Белая наконец-то клацнула выключателем. Свет озарил поле битвы.
Кот сидел на полу, глаза его сверкали торжеством ярости. Он улыбался улыбкой победителя. Он, как оказалось, содрал со стены единственный кусок обоев в трогательную зелёную полоску; опрокинул с газовой плиты, мирно стоявшей в центре коридора, кастрюлю пельменей, которые тут же разбежались; расколол надвое коврик для ног; раскритиковал в пух и прах учебник по демонологии; раскрошил плитку шоколада, заначенную в учебнике; потоптал зелёные насаждения на подоконниках; разжёг вспышку недовольства персоналом у насекомых обитателей больницы (пауков, тараканов, мух и так далее); сильно нагрел пластилин, доведя его до жидчайшего состояния; буквами нарисовал автопортрет; разрушил чей-то воздушный замок; разбил стекло в карточном домике регистратуры; снёс башенку из домино, возведённую на деньги налогоплательщиков; допил оставленные медсёстрами лекарства; заработал несколько монет пением
и умелой игрой на гитаре; потратил все эти средства на существование, купив смешную пару бутербродов; сыграл сам с собой партию в покер;
с пользой провёл время; и невероятно рассмешил Чёрно-Белую своими чёткими, своевременными действиями.
— Сейчас… я осознаю, что я сделал.»
Эмма захлопнула книжку. Кори с интересом смотрел на неё.
Девочка, весело улыбаясь, открыла последнюю страницу.
— Прочитаем конец?
Кори и слышать не хотел об этом.
Тогда Эмма захлопнула книжку и отдала её другу.
— Может, положим её вон туда? — он показал в сторону Камня.
— Мы же никогда к нему так близко не подходили! — заволновалась Эмма, но Кори уже направился к «цели».
Зеркальный Камень Кошмаров беспечно мерцал на солнце. Когда Кори приблизился к Камню ещё на несколько метров, Эмма всё-таки решилась его остановить. Она вскочила с мягкой травы и уже было побежала за ним, как вдруг что-то резко дёрнуло её сзади.
Эмма испугано обернулась…
Это всего лишь краешек платья зацепился за ветку.
Эмма попыталась быстрее высвободить непослушную ткань, но вредная ветка никак не хотела уступать. Девочка отчаянно рванула подол — и краешек оборвался.
Эмма наконец-то повернулась в сторону друга, готовая кричать, чтоб он остановился, готовая всё ЭТО прекратить…
Но Кори не было. Может, он просто спрятался? Решил её напугать?
«— Сердце! — орёт Кот, хватаясь за грудь. — У меня прихватило сердце…
Я думал — это просто несварение. А нет! Это сердце!»
Кори пропал. Она его везде искала, но так и не нашла…
К вечеру Эмма вернулась домой вся зарёванная. Когда она рассказала про исчезновение друга родителям, те даже не поняли, «о каком таком Кори она тут говорит». Тогда Эмма пошла к родителям Кори и сообщила им о пропаже сына, но оказалось, что «у них никогда не было сына»…
И вообще, в общине никто никогда не знал никакого Кори…
Только Эмма.
В пустыне веет ветер — Её отражение в Камне Кошмаров — Ветер летит сквозь макушки высоких деревьев — Бесшумный крик смерти застыл на каждом остром конце — Мокрый песок на опустевшем пляже — Без него, как без себя — Её последние слова — С неба падают слёзы — В пустыне.
Приходится проснуться перед сном…
Эмма опять объята тьмой. Воспоминанья помогли — оно ушло. Что дальше?
— Вот именно!
Листай пустой сценарий, Режиссёр.
Ночь того же дня.
«Сюда! Скорей, сюда! …Сейчас здесь всё взлетит на воздух, на фиг все отсюда…»
Кори любуется представлением звёзд, летним театром небесной ночи…
Хижина снаружи — глубокая могила. Кори на краю сумрачного взрыва.
В густом тумане тишины…
У Кори много голосов, но никогда не будет своего.
Раздвоенный язык и белые зрачки…
Из уголков рта — уродливые рассеченья щёк. «Улыбка Мертвеца» скользит от уха и до уха.
Две линии разрезов, блестя луной, смыкают металлические швы.
Старый трюк шизофреников [микроскоп из башки; винтовка-открывалка из руки; четыре колеса как инвалидная коляска вместо ног; жидкий металл, стекающий с краёв пореза; кровяной двигатель в черепной коробке передач; и все чудеса современного протезирования]
— Доламывать друг друга начали…
— Переезжаую в сон.
«Кори-тварь» красивой девичьей рукой…
Да и одет-то он совсем не по последней адской моде: