— Да отстань же!
— Мне холодно! А ну, оторви свою задницу!
— Вот как? Так вот ты как!
Он с головой накрылся одеялом. До нее донесся какой-то клекот. Он что, смеется? Лежит и насмехается над ней? Она глубоко вдохнула, словно это могло заглушить ее отвращение к этим стенам, где воздух был наполнен густым запахом его тела.
— Тогда сам готовь свой хренов ужин!
Должно быть, он уловил в ее голосе что-то, и это что-то заставило его приподняться под одеялом.
— Иду уже, уймись ты…
Нехотя сев, он взлохматил свои жидкие волосы и поежился.
— Ты на почту ходила?
— На почту? — скривилась она. — Уж не должны ли тебе прислать чего-нибудь?..
— Дверь закрыла? — В тонких подштанниках и майке он поеживался.
— Я же сказала, что холодно.
— Ты сигареты купила?
— Куртку надень.
— Сигареты купила, я тебя спрашиваю?!
Схватив ее куртку, он принялся шарить по карманам.
— Убери руки!
— Ладно-ладно, уймись…. Да уймись же ты!
Отмахнувшись от нее, он прямо в носках зашаркал к выходу. Она стояла, повернувшись к кухонному столу, и не смотрела на это. Ну вот и дошло до обычной ссоры без повода. Невыносимо. Ее руки лихорадочно рвали упаковку продуктов, словно боролись с какими-то дикими существами. Нет, так больше нельзя!
Он вернулся с щепками для растопки, подвинул кресло к печке и, усевшись в него, принялся разжигать дрова.
— Тебе бумага нужна.
— Так принеси.
— В кладовке лежат старые газеты.
— Что на ужин?
— Ты когда-нибудь растопишь печь?
— Черт, что у нас на ужин!
В его голосе звучали опасные нотки. Ведь и ударить может. Она знала, когда он может ударить.
— Рыбные палочки. — Она уже поставила сковородку на газовую горелку.
— Рыбные палочки? Проклятые рыбные палочки?! Я терпеть не могу рыбу, ты же знаешь!
— Тем хуже для тебя.
— У тебя вот там сосиски лежат.
— Они на завтра.
— На завтра? Это почему же?
— Потому что я так сказала.
— Ах ты, дрянь… — У него не хватило запала закончить фразу. — Мне же плохо… Ты же знаешь — я в последнее время неважно себя чувствую…
Ну вот, теперь он принялся ныть. Так даже хуже.
— Растопи, наконец, эту чертову печь!
— Поганая сука!
— Попридержи язык!
— Ой-ой-ой! Напугала, гляди-ка!
Он развернулся вполоборота. Спиной она ощутила этот взгляд. Ей стало страшно.
— Глянь-ка, по-моему, ты что-то в последнее время поправилась, я…
Кусок маргарина, брошенный на сковородку, зашипел.
— Если хочешь картошки, чисть ее сам.
— Да, вширь ты раздала-а-ась, ничего не скажешь.
— Прекрати, — произнесла она, и голос ее зазвучал так, будто она говорила в пустоту. Ее пальцы ощупывали синюю упаковку рыбных палочек, но все никак не могли найти, где она открывалась.
— У меня есть девка, ей уж тридцать лет, сиськи словно тряпки, а талии нет, — запел он песенку, которую помнил со школы, — ты что же, думаешь, мне тут приятно жить вместе со свиньей, которая с каждым днем все жиреет и жиреет?
— Заткнись…
— А может, ей тридцать пять или уже ближе к сороковнику?..
— Да заткнись же ты! — выкрикнула она.
— Ах, вот как? Ты хочешь, чтобы я замолчал? — Он словно начал подпитываться своими же собственными глумливыми словами. В его глазах появился блеск, а голос окреп. — По-твоему, я должен быть добрым и заботливым, потому что ты пузата? Так, что ли? Потому что это якобы мой ребенок? Так вот, девочка моя, послушай, что я тебе скажу: что-то я сильно сомневаюсь, что это на самом деле так. Ясно тебе? — Он помахал рукой. Пальцы его были растопырены, словно он хотел показать на что-то, но не знал, на что именно. — Что-то я в последнее время не ощущаю потребности делать детей, вот так-то. Да и ты была не особо охоча до этого, так ведь? Может, расскажешь мне, как так вышло, а? И почему этот ребенок — обязательно мой? Откуда же мне, к черту, знать, чем ты занимаешься, если у тебя целый день уходит на то, чтобы съездить в Хамар? А эта твоя поганая работа — я же ничего про нее не знаю! Я об этом много думал, тут, в одиночестве. А когда я подцепил тебя — ты же и тогда не была образцом добродетели, или как? Что скажешь?
Ухмыльнувшись, он опять повернулся к печке и начал ковырять палкой в высыпавшейся на пол золе.
— Нет уж, все это можешь рассказать твоему любовнику в Хамаре. И деньги пусть тоже платит он! — Его смех превратился в глубокий хрипящий кашель. — Ты… — простонал он, прижав руку ко рту, — черт, ты слышала, что я спросил? Ты курево купила или нет?
Он не мог видеть, что происходит. Схватив сковородку, она занесла ее над головой, повернувшись вполоборота и одновременно опуская ее, словно участвовала в соревнованиях по метанию молота. Сковородка ударила его по голове, и та откликнулась каким-то приглушенным хрустом. Упав на колени, он ударился лбом об открытую печную дверцу. Так и сидел, сгорбленный, худощавый и долговязый, в бесформенной нестираной одежде, похожий на нищего монаха с разбитой головой.