– Уши? – изумленно переспросил доктор. – А, это вы про…
– Да, – кивнул я, сам удивленный его незнанием медицинского сленга. – «Уши» носят терапевты. Они слушают больных. А неврологи носят молотки. – Я указал на молоточек в его кармане. – А знаете, что носят нейрохирурги?
– Нет, – вдруг перебил он меня тоном отличника, сдающего экзамен. – Я точно знаю, что доктор во время осмотра должен иметь фонендоскоп, молоточек, часы с секундной стрелкой, аппарат для измерения…
– Доктор… э-э… – Я пригляделся к ламинированной белой картонке на его халате. – Строганов? – воскликнул я, читая текст. – Арсений Строганов? Врач-интерн, отделение неврологии? Какого черта?!
То-то мне его голос показался знакомым!
– И я рад нашему знакомству! – протянул он мне руку в резиновой перчатке. – Ой, простите…
И стал неловко стягивать ее. Разумеется, она разорвалась.
– Я сделаю все, что в моих силах! И даже больше! Можете на меня рассчитывать. – Сдавив мою кисть, он долго тряс ее, пока я с силой не вырвал ладонь из его цепких рук.
Мы сидели в ординаторской и пили чай. Арсений, вежливо отказавшись от ужина, с аппетитом умял мои бутерброды, после чего стал рассказывать, как он проник в наш корпус. При этом он размахивал руками, словно неаполитанец, и успевал поедать общественный мармелад.
– Вначале я хотел прикинуться больным. Я намотал на голову бинт, набрызгал на него немного крови, типа раненый, но затем передумал, поскольку выяснил: пациенты реанимационных отделений своими ногами не ходят. – Он запустил руку в опустевшую коробку с мармеладом и, поняв, что все выел, тяжело вздохнул. – Тогда я решил прикинуться доктором. Я посидел на студенческих форумах, посмотрел пару серий «Скорой помощи», это американский сериал про…
– Я в курсе, – кивнул я, продолжая с любопытством разглядывать своего нового знакомого. Очень уж своеобразным был этот молодой человек. Излишне подвижный, чтобы не сказать нервный. Но при этом какой-то благожелательный и искренний.
– …сериал про больницу «Скорой помощи» в Чикаго, – продолжал он. – Так вот, проникнуть на территорию вашей больницы не составило труда, забор всего два с половиной метра. В отделение неврологии я попал на грузовом лифте, а в реанимационное отделение ведет черный ход. Я оделся, как одевается врач, напечатал бейдж…
– Я вас раскусил, – улыбнулся я и перечислил его ошибки.
Судя по всему, его это задело.
– Может быть, это особенности вашей больницы, – с обидой в голосе сказал этот артист, – а в любой другой меня бы не распознали. Ну, неважно, – отмахнулся он. – Главное, что к вам можно проникнуть незамеченным. Теперь я слушаю вас! – И Арсений Строганов достал потрепанный блокнот.
Я не успел и рта открыть, чтобы поинтересоваться, с чего начать рассказ, как он перебил меня:
– Я создаю свой метод раскрытия преступлений! Он состоит из шести пунктов. Пока из шести. Назвать их? – Я не успел ничего ответить. – Сбор информации! Это раз! – Арсений щелкнул пальцами, подражая Фандорину. – Вы скажете, что во всех методах собирают информацию. – Я опять ничего не успел сказать. – Но в моем методе нужно собирать все, что может иметь отношение к делу, и даже то, что не может! Понимаете? Сейчас объясню. Например, после вашего звонка я собрал кучу сведений о вас. О вашей семье, вашем хобби. И знаете, что больше всего на меня произвело впечатление? Образно говоря, вштырило?
Тут он замолчал и даже замер. Я пожал плечами.
– То, что вы пишете рассказы! – От избытка эмоций он хлопнул в ладоши, и блокнот упал на пол.
– А, ну да… – Я немного растерялся. Многие знакомые хвалили мои литературные опыты, но, насколько я знаю, никого из них не вштыривало от них.
– Смотрите! – Создатель уникального детективного метода одним движением выпорхнул из старого глубокого кресла. – Вы – доктор! И вы пишете рассказы! Кстати, «Обратная сторона Земли» – очень прикольное название. А этот… как его… день из жизни этого, как его…
– «Один день из жизни доктора Алексея Михайловича», – изумленно пробормотал я, глядя на своего нового читателя.
– Мне очень понравился рассказ, – закивал он, – потому что короткий. И содержит полезную информацию про ваше отделение.
Я решил, что это одобрение.
– Вы уже осознали всю важность этого сочетания? Доктор-писатель! – Его глаза расширились и смотрели на меня не мигая.
– Пока не очень, – ответил я, раздумывая: это он «с приветом» или я туго соображаю?
– Ну это же элементарно! – закричал сыщик и подхватил блокнот с пола. – Доктор Ватсон тоже был писателем! Поняли? – И, видя недоумение на моем лице, принялся объяснять: – Ну нельзя же быть таким тормозом! Я – детектив, как Шерлок Холмс, а вы – доктор и писатель, как Ватсон! Мне нужен напарник. И наша встреча – это как… яблоко по башке Ньютону! Она перевернет вашу жизнь! Вы рады?