— Куда бросать? Здесь же нет стола.
— В ураган.
Я швырнул кости в смерч. Они исчезли в песчаном потоке, но через три секунды вылетели из него и застыли между мной и Минос.
— Три и один, — объявила женщина.
В руках у неё появились карты. Она отсчитала четыре и открыла пятую. На ней был изображён чернобородый мужчина в доспехах. Стриженые в кружок волосы закрывали лоб почти до бровей.
— Слушай вопрос. Какую должность занимал Жиль де Ре, сподвижник Жанны Д’Арк и большой любитель перерезать горло своим любовникам во время совокупления? Напоминаю: у тебя шесть минут.
— Ты его знаешь? — обратился я к Виллафриду.
— Да, мать читала мне «Синюю бороду».
— При чём тут французская сказка?
— Она как раз про него.
— Да ладно? В книжке мужик отрезал головы своим супругам.
— Ну, литература не всегда точно отражает жизнь. Этот товарищ забил подвалы двух замков трупами похищенных парней, которых приносил в жертву Сатане, чтобы обрести бессмертие.
— Ладно, какую должность он занимал?
— Кажется, маршал.
— Этот больной ублюдок был маршалом Франции?! Серьёзно?
— Никто ж сначала не знал, как он проводил досуг.
— Готово, — объявил я Минос. — Ответ: маршал.
Женщина провела над картами рукой, и они исчезли.
— Поздравляю. Ты успешно прошёл второй раунд.
Она исчезла, а вслед за ней растаял и смерч. Я упал на песок. Поднявшись, заметил, что к коротышке направляются пятеро. Когда время раунда вышло, к нам присоединились трое. Провожатый снова нас демонстративно пересчитал.
— Девять человек! — хлопнул он в ладоши. — Всего троих размазало по скалам. — Надо же. Обычно разбиваются не меньше шести. У вас живучая группа. Ну, за мной, счастливчики!
Коротышка устремился назад к лифтам. Теперь в кабине было почти свободно.
Глава 27
На третьем ярусе шёл дождь с градом. Серое небо низко висело над скрюченными деревьями, росшими вокруг поляны, на которой стояло девять полотняных шатров, со всех сторон продуваемых сильными ветрами: ткань трепетала и хлопала так, что казалось, вот-вот порвётся, и лоскуты полетят прочь.
— Жду вас через семь минут, — объявил коротышка. Его рыжие вихры намокли и прилипли к неровному черепу. — Надеюсь, большинство останется гнить под этим мерзким дождиком, а сюда вернётся не больше пяти человек. А то ведь мана штука ценная, на всех не хватает.
Третий раунд!
Время: 7 минут.
— Какая мана? — спросил я.
Коротышка прищурился.
— А ты не знаешь?
— Зачем бы я иначе спрашивал?
— Думаю, тебе она всё равно не достанется, — провожатый растянул губы в фальшивой улыбке, продемонстрировав крупные жёлтые зубы.
Участники тем временем распределились по шатрам. Решив не продолжать дискуссию с коротышкой, я вошёл в оставшийся. Внутри было так же мерзко, как и снаружи. За пластиковым столом сидел мутант с тремя собачьими головами. Они располагались в ряд между могучих плеч. Огромный живот лежал на коленях, как наполненный водой бурдюк. Пахло в палатке псиной и гнилыми апельсинами, хотя фруктов я нигде не заметил.
— Меня зовут Кербер, — сказало существо. — Хочешь перекусить? — он провёл когтистой лапой над столом, и на нём появились две здоровенные вазы со сладостями. — Что может быть лучше хорошей жрачки?
— Спасибо, я не ем сладкое. Надо следить за фигурой.
— Окорок? Фаршированный перепёлками, которые, в свою очередь, набиты клюквой?
— Нет, жирное плохо влияет на сосуды.
— Тогда бросай кости, — Кербер протянул мне игральные кубики.
— Знаешь, что напоминает это место? — обратился ко мне Виллафрид. — Я имею в виду всю башню.
— Ты удивишься, но да.
— Порази меня.
— Ад.
— Браво, мой друг!
— Я тоже читал книжки. Откуда, по-твоему, я взял свою кличку?
— Орфей? Да, явно не с потолка.
— Вот-вот.
— Сейчас мы на третьем круге, где истязают чревоугодников.
— Кого?
— Обжор.
— Ясно. То-то наш крупье такой упитанный.
— Бросай, — напомнил Кербер. — Время не резиновое.
Я потряс кубики и раскрыл ладонь. Кости покатились по столу, ударились о вазу и замерли.
— Пять и три.
В лапах Кербера появилась колода. Он отсчитал восемь карт. На следующей оказался изображён мощный мужчина с нехилым брюхом и кучей крупных перстней на пальцах.
— Этот человек родился через левое ухо матери, — проговорил Кербер. — Являлся великаном. Как его имя?
— Это что, интеллектуальная викторина? — не выдержал я. — Люди приходят в ночной клуб, чтобы сыграть вот в это?