– Печально, но факт… – Клит Джемисон стоял у дверей, ожидая, что его пригласят войти в комнату. – Ты за мной посылал, Рио?
– Да. – Движением руки Рио показал на листок бумаги, лежащий на столе. – Взгляни-ка на это… скажем так… очаровательное послание. Но держи осторожно, на нем могут быть отпечатки пальцев.
В смущении Клит вошел в комнату и подошел к столу. Наклонившись, он прочел записку, не прикасаясь к ней. Его реакция была такой же, как и у Рио: Клит выругался. Затем он оторвал взгляд от бумаги и покраснел.
– Простите, мэм, – извинился он.
– Она уже слышала эти слова, Клит, – заметил Рио. – Я сейчас сказал то же самое.
– Ты сообщил властям? – спросил Клит.
– Нет еще, – улыбнулся Рио. – Пусть Пэт и отец Кортни доберутся домой. Сначала я хочу поставить их в известность.
– Папа будет настаивать, чтобы я немедленно вернулась в Англию, – вяло заметила Кортни, преодолевая усталость.
– Настаивать? – повторил Рио. – Чарльз может настаивать столько, сколько ему угодно, – добавил он. – Ты – моя жена. Я сумею защитить то, что считаю своим.
В усталой голове Кортни всплыли те же слова, но произнесенные Морганом несколько недель назад. Патрик был абсолютно прав, Рио и Морган – придурки.
– Ты слышала меня, Кортни? – спросил Рио, когда она не ответила. Вздохнув, Кортни с трудом подняла отяжелевшие веки.
– Да, Рио, – пробормотала она. Сраженная усталостью, она снова закрыла глаза. – Что бы ты ни говорил, – добавила Кортни и замолчала. Она не видела нежной улыбки, которая появилась на лице Рио.
Слушая разговор между Рио и Клитом, но уже ничего не понимая, Кортни боролась со сном еще несколько минут, но затем уютно свернулась калачиком в углу дивана и уснула. Она беспокойно зашевелилась, когда ее подняли и куда-то унесли, а затем сняли с нее одежду. Но так и не проснулась окончательно, а лишь снова погрузилась в глубокий сон в тот момент, когда ее бережно уложили в кровать.
К счастью, Кортни не слышала ругательств своего мужа, когда он вышел из спальни.
– Ну и угораздило меня так провести свою первую брачную ночь!
Как всегда, Рио быстро проснулся. Что-то его беспокоило. Он лежал и вглядывался в темноту. Еще была ночь, однако что-то разбудило его. Что же это могло быть? Он ждал, боясь пошевелиться, как вдруг почувствовал теплое дыхание Кортни, и дрожь пробежала по его телу.
Кортни прижалась к нему. Чувствуя тепло, он наслаждался ее близостью. Кортни нуждалась в покое, ей нужен был сон, но, черт побери, он тоже нуждался в ней! Следуя зову своего тела, Рио осторожно повернулся и заключил ее в свои объятия.
– Рио? – сонно спросила Кортни, инстинктивно прижимаясь к нему.
– Да.
Рио протянул руку и стал ласкать ее шелковистую кожу.
– Кортни, – настойчиво позвал он, требуя ее теплых сонных губ.
– О, да, – прошептала она.
Страсть пронзила тело Рио, едва он прикоснулся к ее губам, а затем впился в них, проталкивая внутрь язык. Огненная волна прокатилась по его телу. Кортни всецело отдала себя его жадным губам и ласкающим рукам.
Рио потерял над собой контроль. Он покрывал поцелуями ее губы, шею, плечи, грудь. Затем, втянув губами ее шершавый сосок, он привел ее в крайнее возбуждение. Кортни прижималась к нему, молча требуя новых и новых ласк.
Восхваляя ее красоту на английском и испанском, Рио ласкал каждую частичку ее тела. Его напряжение возросло, когда он кончиком языка прикоснулся к пупку, скользя горячими губами по ее животу. Внезапно вспомнив, что внутри ее прекрасного тела зарождается новая жизнь, он прижался открытым ртом к животу и прошептал:
– Успокойся, малыш, я тебе и твоей маме не причиню никакого вреда.
В этот момент Рио ощутил такое сильное чувство ответственности за будущее своего ребенка, что его пылкая страсть стала угасать. Однако легкое движение бедер Кортни с новой силой разожгло его страсть.
Кортни была живым пламенем, пламенем, пожирающим огонь внутри его. Поцелуями и дрожащим языком Рио любил ее до тех пор, пока не почувствовал, как все ее тело напряглось. Затем, крепко прижав ее к себе, он поглощал ту дрожь, что пробегала по ее телу.
Теперь была его очередь. Страсть бушевала в нем. Рио с новой силой целовал губы Кортни. Желание возросло, когда она стала производить ритмичные движения телом. Лаская ее грудь, он поднес раскрытые губы к ее губам, держа ее губы на расстоянии, а свои раскрывая все шире.
Дрожь пронзила его тело, когда Кортни, сильно возбужденная, требовала его тихими стонами и горячими влажными поцелуями. Устроившись между ее бедер, он устремил к ней свои губы. Он застонал от удовольствия, когда ее нежные пальцы обхватили его пульсирующий орган.
– Да, – простонал он. – Веди меня к себе, Кортни.
Он взял ее за бедра и легким движением приподнял. Затем медленно вошел в нее, следуя зову ее рук. Закрыв глаза, Рио приостановился, блаженствуя. Охваченный жаром страсти, он начал ритмично двигаться, наращивая темп до тех пор, пока подобно содержимому разбивающегося стакана его чувства не вышли из-под контроля. И он прокричал ее имя.
Забрезжил рассвет, когда Рио опять проснулся. Он проснулся из-за того, что у него онемела рука. Осторожным движением он освободил ее. Пододвинув Кортни к себе, он спокойно наслаждался чувством собственности.
Кортни принадлежала ему. Он выстрадал ее. Теперь он желал видеть ее около себя всегда.
Рио и прежде увлекался женщинами, но никогда не любил их. Сейчас, на рассвете в начале июля, он задумался: любит ли он свою жену?
Рио думал, что ему было бы легче разобраться в своих чувствах, если бы он хорошо знал, что она за человек. Он вздохнул. Единственно, в чем он был уверен, это в том, что женщина, с которой он делил ложе, была темпераментной и чувственной.
Приподнявшись на локте, Рио взглянул на свою спящую жену.
Он вновь захотел ее такой, какой она была с ним этой ночью, горячей, страстной и желающей только его одного.
Черт, может быть, он любит ее? Рио задумался. Время покажет. Тем не менее он будет содержать ее, заботиться о ней, и, возможно, когда-нибудь и она полюбит его.
На смену этим раздумьям пришли другие, разбередившие ему душу. Что же будет тогда, когда Кортни полюбит его? Что же будет, когда он узнает, что вся ее надменность и горячность, огонь и любовь были предназначены только ему? Ответ пришел в голову тотчас. Это будет так, как он втайне надеется. И тут же подумал, что хорошо бы то, что он, черт возьми, узнал в Азии и Южной Америке, он нашел бы в Кортни.
– Рио? – Прошептав его имя, Кортни крепче прижалась к нему.
Рио, затаив дыхание, посмотрел на ее распухшие от поцелуев губы и растрепанные его руками волосы.
– Который час?
– Еще слишком рано. Спи.
– Я не хочу больше спать, – непреклонно сказала Кортни.
– Ты голодна? – спросил Рио, вспомнив, как мало она ела вчера. – Попросить Марию принести тебе завтрак?
– Да, я голодна, – лукаво ответила Кортни. Рио почувствовал волнение. – Но тебе не придется беспокоить Марию, – продолжила она. Возбужденно мурлыкая, Кортни подняла руки и обвила их вокруг его шеи. – Ты сделаешь это лучше ее.
От прикосновения ее губ Рио вновь загорелся страстью. Однако далеко, в глубине своего сердца, он услышал голос своего отца:
– Люби ее крепко, сынок. Мы никогда не знаем, сколько нам отпущено.
Чувство страха подтолкнуло его. И Рио любил Кортни со страстью, близкой к отчаянию.
8
Кортни проснулась. Ее разбудило ослепительно яркое полуденное солнце. Хорошо выспавшись, со свежей головой, она почувствовала, что хочет есть. Под одеялом было тепло. Она медленно и грациозно потянулась, сделала глубокий и довольный вдох, открыла глаза – и замерла.
Рио стоял у широкого окна и курил. Дым, поднимавшийся от сигареты, зажатой в зубах, не позволял различить выражения его лица.