<p>
- Почему?</p>
<p>
- Вы с ней слишком разные! Ей не нужен дохлый лев, ей нужно что-нибудь живое, понятно? Никому не нужны мертвые звери!</p>
<p>
- Не совсем! Подумай! Куда подевалась вся твоя мудрость!</p>
<p>
- Состарилась и ушла на покой! - усмехнулся я, не понимая, к чему клонит Субхадра.</p>
<p>
- Дохлый лев - это конечно, зрелищное, но довольно бесполезное сооружение! А, вот живая собака - совсем другое дело, она хотя бы что-нибудь исполняет!</p>
<p>
- Никогда, не чувствовал себя львом, а тем более дохлым! Ближе воспринимается змея, которая прячется где-то в песках, в надежде дождаться заката солнца, или волк в заснеженном лесу.</p>
<p>
- Вот только лес не такой уж и снежный, да и не лес это вовсе, а так, удачно замаскированная клетка! И мечешься ты по ней, приминая лапами снег, который не скрипит, и воешь от тоски, а змея прячется неподалеку, дожидаясь заката. Вот опять, внутреннее время говорит, что пора на охоту, а искусственное солнце даже не думает скрываться за горизонтом. Сидишь в виде змеи и смотришь на воющего волка, а змея даже выть не умеет. Только шуршать чешуёй! - подытожила Субхадра.</p>
<p>
- Замечательно! Пришел поговорить, поднять тебе настроение, если что, а в итоге, попал на какое-то воспитательное мероприятие! Неправильно все это! - возмутился я.</p>
<p>
- Я старше и умнее, даже не думай спорить со мной! - засмеялась Субхадра - Не делай обиженный вид! Ведь стоит сказать тебе: Мур, мур, мур! И ото всей твоей обиды не останется и следа! Мне нравятся такие как ты!</p>
<p>
- И много их встречалось на твоем пути?</p>
<p>
- Если бы их было много, думаешь, была бы я сейчас одна?</p>
<p>
- Что с тобой? Еще немного и я начну сомневаться в том, правильно ли я поступил, что не вернулся к тебе! Извини, но возвращаться к тебе, мне нельзя и ты знаешь, почему! Ведь если есть я, то обязательно должен быть кто-то еще лучше. И умнее, и справедливее, и добрее! Я ведь не идеал, просто, как ты говоришь - дохлый лев! И тут ты начинаешь, рассказывать совершенно противоречащие друг другу вещи! Одно, за всю свою жизнь понял достаточно точно: - Чем дольше живу, тем меньше понимаю женщин! С собственной аксиомой даже не пытаюсь спорить! Иногда, вспоминаю ночь, проведенную с Анжелой, тогда жутко хотелось остановить время, чтобы эта ночь продолжалась вечность. Еще немного и сжал бы в ладони стрелки часов. Так сильно, чтобы они впились в кожу и, напитавшись моей кровью, остановились. За многие моменты из нашего с ней пребывания, я бы отдал по полжизни, а после смерти стал её ангелом-хранителем. Представляешь, меня в роли ангела-хранителя?</p>
<p>
- Да, ну и намучалась бы она с таким ангелом! - печально улыбнулась Субхадра.</p>
<p>
- Странный у нас разговор, ты не находишь? Мне казалось, все будет проистекать немного иначе! - я затушил в пепельнице очередную сигарету - Невероятно! Ты с ужасом смотришь, как в пепельнице прибавляются окурки, но ничего еще по этому поводу не сказала? Раньше, я бы выслушал получасовую лекцию о вреде курения, а сейчас тишина! Даже не верится, что это ты! С тобой определенно что-то случилось!</p>
<p>
- Не обращай внимания! Все мы устаем и я тоже не железная! - она отодвинулась от столика и, подложив под голову руки, вытянулась на ковре - Все проходит, и это тоже!</p>
<p>
- Ладно! - произнес я, поднимаясь с подушек - Мне нужно идти! Слишком много незавершенных дел и очень мало времени, чтобы все успеть сделать! Извини, если что-то не так сказал!</p>
<p>
- Все хорошо! Я очень рада была видеть тебя! Жаль, что не можешь задержаться подольше! - она тоже поднялась и, подойдя ко мне, привстала на цыпочки и поцеловала в щеку - Чудовище небритое!</p>
<p>
- Ничего, когда нибудь побреюсь и перестану быть чудовищем! - утешил её я - Надеюсь, увидимся! Удачи, хочу, чтобы у тебя все получилось!</p>
<p>
- Спасибо! Пока! - краем глаза я увидел взмах её руки, но оборачиваться не стал. Я так всегда уходил и своим привычкам особенно не пытался изменять.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Ночной Охотник бежал среди желтых песков. Взбирался на барханы и осматривал окрестности в поисках Клиолетта, но того нигде не было. Вокруг было все что угодно: начищенный до блеска корабль, навечно увязший в песках, странный лыжник, старик у кирпичного строения с хрипящей гармошкой в руках, старуха с пуделем, даже шикарный дворец. Но Клиолетта не было.</p>
<p>
Тогда Охотник решил попытать счастья во дворце. Его поразила царящая вокруг тишина. Он осторожно пересек одно огромное помещение с гладким, как зеркало полом, потом еще одно и еще, пока не наткнулся на зарывшуюся в подушки Субхадру.</p>
<p>
- Привет! А, ты то, что тут делаешь? - удивленно спросил он - Ты же сама говорила, что не знаешь про эту пустыню ничего!</p>
<p>
- Вообще-то, здесь мой дом, а пустыня эта в каждом из нас, в ком-то она велика, а в ком-то не очень! - она вытащила платок и принялась вытирать глаза.</p>
<p>
- Что случилось! - ненавязчиво поинтересовался Ночной Охотник.</p>
<p>
- Стало жалко саму себя, вот и все! С каждым подобное случается!</p>
<p>
- Никогда бы не подумал, что ты на подобное способна! Всегда восхищался тобой, насколько ты сильная и упорная барышня! Надо же! - он покачал головой - Держись! Все будет хорошо!</p>