Старик внес пакет с бутылками, аккуратно положил на стол. Посмотрел в окно и, кивая в сторону машины, спросил:
– А ты чего подругу в машине держишь-то? Давай, зови в дом, обедать будем.
– Какую подругу? – от удивления женщина вскрикнула на мужиков. – Вы чего ее в дом не позвали, окаянные?
После чего поспешила на улицу. Но уже через пару минут, вернулась.
– Виктор, ты чего ее запугал совсем. Я ее зову, а она головой крутит, не идет.
Виктор вышел за девушкой.
Открыв ей дверь, помог выйти. Но Марина, сделав пару шагов босиком, укололась об скошенную траву, вскрикнула. Тогда он взял ее на руки, и внес в дом. Марина, встав перед хозяевами дома, сильно засмущалась. Женщина, увидев синяки на лице и руках, запричитала, сложив руки на груди.
– Ой, боже! Что же они с тобой сделали, изверги?! Да как же так можно?!
Виктор попытался ее успокоить. Анна Михайловна, расставив стулья, усадила гостей. Сама стала хлопотать с обедом.
За столом разговорились. Виктор немного рассказал о городской жизни, не посвящая в тонкости. Но еще раз, налив стопку старику, спросил:
– Ну а у вас как тут, не беспокоят туристы?
Старик, важно кашлянув в кулак, опрокинул свою порцию водки.
– Какие там туристы. Они все в деревне осели, а у нас тут кроме медведей да волков никого не видать.
Марина заметно испугалась, широко раскрыв глаза, взглянула на старика.
Его рассказ перебила хозяйка.
– Ты на водочку особо не налегай, а-то еще стопку, и у тебя по лесу слоны забегают. Слушайте его больше. Один раз и видел-то, и то далеко. Он на помойке деревенской шатался. Так местные его спугнули.
– Ну, все-таки видел. А кто изгородь ночью повалил? Тоже слоны? У меня и ружье наготове стоит. Мало ли, в лесу, небось, живем, – стал перечить жене Пантелеич.
После плотного обеда, Виктор установил и настроил гостеприимным хозяевам новый телевизор. Пощелкав по каналам, вручил пульт старику.
– Ладно, пора и честь знать, пойдем мы к своему дому, – объявил Виктор, глядя на Марину.
Анна Михайловна, тоже рассмотрев босоногую девушку, возразила ему:
– И куда ты ее сейчас приведешь? Там у тебя убираться надо еще. Нет уж, пусть она тут сидит телевизор смотрит, а я тебе помогу.
Хозяйка, открыла старый шкаф, достала из его темных недр короткие валеночки и поставила перед Мариной.
– На, хоть это обуй, а то ноги застудишь. Я сама то и не додумалась сразу, старая.
– Спасибо большое! – чуть слышно сказала девушка и сунула ноги в валенки.
Рассматривая их на своих ногах, еле заметно улыбнулась.
– Да не за что. Сидите тут, ждите. А ты, старый не приставай к ней с вопросами. А то начнет сейчас, – дала строгие указания женщина, повязывая платок на голову.
Виктор на выходе из комнаты, кивнул девушке.
– Мы скоро, не волнуйся.
Для Марины время тянулось. Она вместе с хозяином дома смотрела новостной канал, но не слушала, думала о своем. Пантелеевич же, склонившись ближе к динамикам, внимательно слушал каждое слово ведущего.
От тусклого света лампочки и вспышек экрана казалось, что за окнами опустилась глубокая ночь. Лишь где-то над озером, виднелась темно-синяя полоса неба.
Марина украдкой поглядывала за окна и на часы, тиканье которых четкими ударами отражалось от стены. Еще не было и десяти. И вот, за входной дверью послышались глухие шаги по деревянным ступеням.
Увидев Виктора, она встала и, попыталась уже встретить его, но надетые валенки были велики. Ей пришлось скользить в них как на лыжах, что вызвало у нее нервный смех. Виктор тоже рассмеялся, взял девушку на руки. Она, выскользнув из теплой обуви, обхватила его за шею.
– Спасибо, вам добрые люди! Мы пойдем в свои хоромы, – откланялся хозяевам Виктор.
– Спасибо вам большое! – отблагодарила их и Марина.
– Да будет вам, ступайте уже, отдыхайте, – махнула им вслед Анна Михайловна, но тут же остановила, – Ой! Что же это я, бодягу то забыла дать, старая.
Она открыла верхний шкаф комода и достала из него небольшую баночку из коричневого стекла, горлышко которой было закрыто пленкой и перевязано нитками.
– Вот, намажьте синяки, быстрее заживут.
Она засунула баночку Виктору в карман брюк.
– Вот теперь ступайте. Спокойной ночи!
Виктор загнал автомобиль во двор. Марина в это время достала телефон из своей сумочки. Включив его, поняла, что мобильной связи нет.
– Тут нигде связи нет? – спросила она Виктора, который открывал двери чтобы снова взять спутницу на руки и пройти с ней в дом.
– Вот там на холме, – ответил он, кивая куда-то в темноту, где еле проглядывалась поляна, – Или на чердаке у окна.