— Разреши мне ходить в собственном доме так, как я хочу, ладно? — снисходительно усмехнулся он. — И… зачем же ты тогда явилась?
— Вообще-то я пришла по делу… — ее деловой тон слегка подводил охрипший от волнения голос.
— Да, я чувствую… — Ник склонил на бок голову, заглядывая ей в лицо и протягивая руку к ее подбородку, который она тут же отдернула.
— Никита… Я говорила, что уже не свободна, — почти простонала Юля, отводя взгляд.
— Тогда что это было две недели назад?
— Глупость! — не выдержали ее нервы, тонкие брови нахмурились, а руки сжались в кулаки. — Ошибка. Порыв. Нам вообще не нужно было этого делать. Никогда. Ты несерьезный, ненадежный и эгоистичный. Так что…
Никита облегченно выдохнул после всей этой тирады.
— Так что мы можем просто трахаться иногда, без всяких обязательств.
Она задохнулась от такой наглости, зло сверкнув глазами.
— Думаешь, я не понимаю, с чего это ты сегодня такой озабоченный? — яростно выпалила она. — Упустил добычу и никак не уймешься? Запахом твоей девчонки весь дом пропитался.
— Я так и понял, что ты ревнуешь, — теперь уже не очень добро парировал он. — Что ж, раз ты сегодня такая принципиальная, давай, пожалуй, начнем с твоего отчета.
— Им же мы и закончим, — сурово отрезала она, испепеляя его своими пронзительно-голубыми глазами.
— Ладно, ладно… Прости, — чтобы больше не тянуть время, мужчина отступил и уселся в свое кресло, вальяжно откинувшись на спинку. — Так что ты там говорила? Что-то удалось выяснить?
Все еще не чувствуя себя в безопасности, девушка изучила сидящего в кресле мужчину пристальным взглядом и предпочла отойти на более безопасное расстояние. Она присела на широкий подлокотник массивного кожаного кресла и скрестила руки на груди в защитной позе. Только немного успокоившись, она смогла взять себя в руки и ответить.
— Пока немногое, но все же… — выдохнула она с усилием первую фразу, но затем сосредоточилась, и ее голос обрел прежнюю уверенность.
— Во-первых, тот человек, что тебя спас… Он выжил тогда… Потерял много крови, но его все-таки откачали. После случившегося он переехал в другое место, очень отдаленное… Можно сказать, скрывался… Что вполне можно понять, учитывая то, что с ним произошло… Так вот он прожил довольно долгую жизнь, хоть и одинокую. Работал лесничим на территории заповедника. Никто никогда не слышал от него никаких странных рассказов о том нападении. Он предпочитал держать эту тайну при себе… Возможно, считал, что в новом месте ему все равно никто бы не поверил… Сомневаюсь, что он и мне захотел бы рассказать что-нибудь полезное… Тем более что в две тысячи десятом году он скончался по естественным причинам, так что пообщаться с ним уже не представляется возможным. — Юля сделала паузу, чтобы посмотреть, какое впечатление произвела на своего работодателя, но Никита неподвижно сидел в кресле, откинувшись на спинку и глядя в пустоту. По его лицу невозможно было понять, что он чувствует и тем более, о чем он думает.
— Что-то еще? — будто очнулся он.
— Во-вторых, — тут же продолжила девушка-детектив, — следствие слишком напрягаться не стало, и то дело было квалифицировано как нападение дикого животного. Показания потерпевшего, видно, просто не взяли в расчет… Слишком они не соответствовали общей картине повреждений… Возможно, сочли, что он помешался со страха, или ему померещилось что-то не то… До этого захолустья до сих пор несколько часов даже летом пробираться по бездорожью от ближайшего отделения полиции… Да и специалистов там, прямо скажем, днем с огнем не сыщешь… Двадцать лет назад, надо полагать, ситуация была ничем не лучше… Так что все благополучно замяли… Тем более, что жертва осталась жива…
— Что ж, кажется, все не так плохо, как могло быть… — как-то безэмоционально прокомментировал Ник историю о своем прошлом, к которому так долго не мог вернуться. Воспоминания о тех временах всегда повергали его в мрачную отрешенность, и сейчас он пока не мог реагировать на все иначе. Тем не менее, это было далеко не все, что ему было нужно. — Как насчет того, что предшествовало всем этим событиям? — задумчиво спросил он. — Ты знаешь, что меня интересует…
— Да… Что ж… Кое-что любопытное удалось раскопать в архивах и старых газетах. Недалеко от того места располагалась военная база. Где-то за неделю до того, как тебя нашли в лесу, обессиленным и потерявшим память, там, вроде бы, наблюдалась какая-то необычная активность. Местные жители отметили, что приезжало намного больше военной техники, чем обычно, а стрельбу, вроде бы, слышали не только на полигоне, но и в окрестных лесах… В основном старожилы предполагают, что шла какая-то спецоперация… охота на преступную группировку, возможно… Это совпадение показалось мне странным… Не находишь?