— Печатала реферат по истории… — нехотя пробубнила сестра.
— На какую тему?
— Я бы предпочла поговорить про тебя… — прозвучало упрямо и не очень-то весело.
— Черт, говорю же, я еще ничего такого не пробовала…
— Вообще-то я не это имела в виду! — возмутилась Настя и села на кровати. — Твой парень очень странный тип. Мне кажется, он вообще тебя не любит, раз поступает с тобой так. Я видела, что ты снова возвращалась домой одна и что тебе было страшно. Он не подвез тебя, хотя уже далеко за полночь. Почему ты позволяешь так к себе относиться?
Ее непредсказуемость и прямолинейность ставили в тупик и порой бесили, но сейчас почему-то все это попало в точку.
— Мой парень… он… — Марьяна попыталась что-то объяснить, но тут же замолчала и зажмурилась, чувствуя, как из глаз потекли горячие обжигающие слезы. Кажется, «ее парень» подставил ее по полной! Даже не проверил, к кому посылает! Но самым ужасным было то, что он и дальше будет посылать ее в другие места… где она постоянно будет рисковать собственной жизнью. Что если когда-нибудь она попадется?! Хорошо, если хозяева ограбленного дома вызовут полицию… А если они окажутся плохими людьми и захотят разделаться с ней лично?! Она даже не сможет себя защитить… Никто за нее не заступится! И ей негде будет от них укрыться. Этот дом, эта квартира, ее семья — были единственным убежищем, но теперь она даже их подвергает риску. О чем она только думала, когда начала воровать, когда переступила черту, за которую нельзя было заходить?!
— Эй, ты чего? — Настя подскочила с кровати и тут же оказалась рядом, присев на край ее постели. Она попыталась отодвинуть одеяло, но Марьяна не позволила. Тогда сестренка навалилась сверху, сжав ее в объятьях. — Янка! Ну ты чего?! Не плачь, пожалуйста! И немедленно расскажи, что произошло, иначе я маме позвоню!
Боже, только не это!
— Я… меня… — Марьяна изо всех сил боролась с жестоким спазмом в горле, причиняющим боль и не дающим говорить и дышать. — Меня, кажется, парень бросил… — прошептала она, испытывая к себе отвращение из-за этой очередной лжи.
На некоторое время сжимающая ее в объятьях девушка замерла и притихла. Кажется, просто прислушивалась к ее всхлипываниям. Почему-то от ее тепла и защиты стало намного легче и безопаснее, а еще вдруг появились новые силы и уверенность. Разве все, что она делала, было напрасно и ради пустяков? Разве не стоили ее усилия того, чтобы у Насти все было в порядке?
— Ну и черт с ним… Он все равно никогда мне не нравился, — заявила вдруг сестра очень серьезным тоном.
— Ты ведь даже его не видела ни разу, — невольно улыбнулась Марьяна сквозь слезы.
— А мне незачем на него смотреть, если ты из-за него постоянно в плохом настроении.
— Вообще-то ты права… Я бы такого ни за что не привела знакомить с родителями и с тобой…
— Вот видишь! А, значит, хватит плакать! — Настя проворно перелезла через Марьяну, улеглась у стенки и по-свойски влезла под одеяло, снова крепко обнимая сестру со спины. — А ну-ка спи давай! Уже и так час ночи, а тебе завтра рано вставать.
На некоторое время в комнате повисла тишина. Тепло и надежные объятья будто дарили новую жизнь. Какой же дурочкой она была, если хотя бы на секунду сомневалась в правильности своих действий. Все же в их положении это был единственный выход… А текущие проблемы она обязательно решит — Марьяна была уверена в этом.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, уже совсем успокоившись.
— Больно, только когда смеюсь… — хмыкнула пригревшаяся сзади сестренка.
— У тебя что-то болит?!
— Да нет же… Просто старый анекдот. Ничего у меня не болит… Янка, ты только не попади ни в какую беду, пожалуйста… Хорошо? — прошептала девушка и крепче притиснула ее к себе.
Дыхание на миг оборвалось от страшного осознания, что Настя обо всем догадывается, только не хочет говорить напрямую… Впрочем, нет… Откуда она может обо всем знать? Ведь она всегда так осторожна…
— Я… постараюсь… — прошептала Марьяна в ответ и закрыла глаза. После пережитых тревог и кошмаров сон уже путал ее мысли и заставил отяжелеть веки.
От ожидания ладони вспотели, пальцы заледенели, а страх обдавал с макушки до пяток горячими приливами, от которых подкашивались ноги. Неужели он так и не возьмет трубку?! Марьяна насчитала уже десять гудков и до боли искусала губы. Прогуливаясь в обеденный перерыв на заднем дворе супермаркета, в котором работала, она минут пятнадцать не могла решиться набрать сохранившийся у нее во входящих номер Барона, хотя до этого полдня настраивала себя на этот звонок. Еще пара гудков — и придется вешать трубку и навсегда забыть о наивной идее связаться с шефом напрямую… Однако, в трубке вдруг раздался певучий низкий голос.