Я подышал, следуя совету. В самом деле, легче стало, но ненамного.
Машина остановилась во дворе какого-то старого, еще сороковых годов постройки дома. Сталинский ампир, если позволите, высокие потолки, толстые стены, башенки, стреловидные торчалины на крыше, придающие всему архитектурному замыслу завершенность и четкую осмысленность.
А вы что хотели? После такого стресса я как еще должен разговаривать?
Андрейка обошел троллейбус кругом и полез в салон.
Оборудован наш троллейбус был для каких-то технических целей. Окна давно заделали фанерой, так что внутри было темно и пахло смазочными материалами.
Когда Андрейка зажег лампочку, троллейбус оказался похожим на обжитый рабочими вагончик с далекой северной стройки.
Все было в наличии: и печка-буржуйка, и смятые тряпки, и банки из-под растворителя, и окурки, и кирзовые сапоги на полу, и даже сосновая ветка в водочной бутылке, видимо, укрепленной на столике заклинаниями, иначе как бы она не свалилась при движении.
Андрейка, в своем наряде как нельзя более гармонично вписывавшийся в обстановку, полез куда-то под топчан, вынул оттуда не слишком чистые стаканы и ноль пять сами догадываетесь чего.
— Чтобы рука не дрогнула,— сообщил он, наливая известно что по знаменитый Марусин поясок.
Спрятав бутылку с остатками водки обратно, Андрей установил у себя на коленях ноутбук с малость оплавленным корпусом.
Покуда компьютер выходил из стендбая, то бишь, просыпался, Андрей кратко ввел меня в курс дела.
— Бери тетрадь, будешь записывать. Вызов поступил от гражданки Гарцуковой, улица Павших и Вставших, дом двадцать дробь бе, квартира сорок два. На учете в Контроле проходит как мелкопрактикующая ведьма: привороты, отвороты, навороты и мордовороты. Вклад в сохранение финансового благополучия нашей организации вносит исправно и регулярно. Записал? Пока хватит, остальное по выяснении обстоятельств запишем. А теперь переодевайся, будем разбираться.
Толкаясь в тесной кабинке, мы напялили поверх одежды безразмерные плащи, которые специальными лямочками укрепили вокруг бедер, так что вышло подобие комбинезонов. Ноги пришлось сунуть в большущие бахилы, это вроде носков, только для слона. На руки мы надели особые рукавицы, содержавшие персональные норки для большого и указательного пальцев. Довершал одеяние противогаз, на натягивание которого у меня ушло больше времени, чем в свое время пришлось потратить на первый презерватив.
— Общевойсковой защитный комплект ОЗК-1! — прогудел Андрейка приглушенным противогазным голосом.— В самый раз предохраняет от всякой заразы.
— А может, я в первый раз лучше здесь подожду? — спросил я, несколько устрашенный приготовлениями.
— Не дрейфь, студент! — рявкнул Андрей, взваливая на спину здоровенный баллон, шланг от которого оканчивался чем-то вроде распылителя. Еще один шланг соединял баллон с насосом, который был вручен мне.— Качать будешь. Только хорошо качай, как следует. Давление спустишь — все погибло.
Я схватил насос и принялся качать. Эдакой процессией мы выбрались во двор.
Пенсионеры в страхе повскакивали с лавочек, приготовившись защищать последнее.
— Спокойно, граждане, не препятствуем работе органов! — гундосо кричал Андрей.— Идут учения!
Бдительные пенсионеры, однако, не верили и продолжали толпиться. Более того, к ним примкнули какие-то непонятные озлобленные люди под руководством бедно одетого прохожего. Кто-то уже кричал «Ганьба». Назревали массовые беспорядки. Неподалеку жгли американский флаг.
Молодой человек с застывшим взглядом потянулся стаскивать с меня противогаз, со странным акцентом крича «Провокация!»
Я, как мог, отбивался насосом и объяснял:
— Товарищи, ну что вы вытворяете? На пятом этаже прорвало канализацию. Санэпидемстанция, пустите!
Тут я вспомнил, что контролеры имеют право применять волшебство, когда заблагорассудится. И применил.
— Гемипарез! — произнес я волшебное слово, и ближайшие ко мне люди попадали, утратив власть над половиной тела.
— Ты что делаешь, дубина! — заорал Андрейка и принялся творить заклинания, поправляя ситуацию.
Толпа разом утратила к нам всякий интерес. Подозрительно долго полыхающий флаг затоптали. Люди взялись за руки и принялись водить хороводы.
— С Новым годом! — выкрикнул Андрей.
Все подхватили, восклицая почему-то «Ура!», «Слава!» и «Хэпи нью йир!» Видимо, заклинание не до конца подействовало.
— А ты что хотел? — говорил мне Андрейка, когда мы протискивались к подъезду.— Выборы, революция, обстановка нервозная. Вот народ малость и того.
Подниматься в противогазе по ступенькам — упражнение очень хорошее, дающее нагрузку на дыхательную, сосудистую и нервную системы. Если бы стекла не потели, я бы на пятый этаж в секунду взлетел, а так пришлось через каждый лестничный пролет останавливаться, поднимать резиновое рыло и дышать свежим воздухом.
Наверху Андрей сверился с планом и, поправив лямки своего аппарата, с трубным воплем высадил дверь. Мы ворвались в квартиру. Я качал, как остервенелый, а Андрейка, открыв клапан, распространял повсюду облака ядовитой жидкости.
— Отставить! — скомандовал вдруг Андрей.— Ошибочка! Простите, следственное недоразумение!
От хозяев квартиры спасаться пришлось едва ли не бегством. Две старушки, оторопев сперва от неожиданности, быстро пришли в себя и набросились на нас со сковородкой и той штукой, которой тесто раскатывают. Скалка, кажется, не помню.
— Ситуация четвертого уровня сложности! — орал Андрейка, уклоняясь от ударов.— Требуется подкрепление!
Не прошло и секунды, как в окна влетел магический десант в лице Утки и Рыбки. В респираторах сделавшиеся похожими на хрюшек мордовороты после краткого боя справились с бабушками и уложили их лицом в пол. Одна, правда, все время пыталась провести контрприем, и если бы не разница в весовых категориях у нее, пожалуй, вышло б.
Оставив оперативников успокаивать старушек и приносить им от лица органов всяческие извинения, мы покинули квартиру.
— Схему кверху ногами держал,— чуть виновато признался Андрей.— То-то я еще думаю, что за буквы такие странные…
— А они от этого газа не потравятся? — спросил я.
— Да какой там газ! — махнул рукой Андрей,— обыкновенная водица. Простому человеку — что колорадскому жуку химическая отрава. Этот состав на все волшебное рассчитан, вроде нас с тобой. Потому и респираторы. Напрочь всю способность к колдовству отбивает. Временно, конечно. Иначе как с этой дрянью еще бороться?
В следующую дверь мы предусмотрительно постучались, наученные опытом. От легкого толчка дверь распахнулась, и я сразу понял, что в квартире что-то не в порядке.
Мы замерли. В наступившей тишине было слышно, как работают клапаны противогазов. Сквозь мутные стеклышки все виделось, как в тумане.
Осторожно, словно по тонкому льду, мы прошли через темную прихожую. Андрейка рукой в перчатке повернул старинный выключатель, но свет не зажегся. Вход в комнату прикрывала затейливая занавеска, составленная из множества бус из цветной соломки. Бусы попытались захватить меня в плен, я некоторое время сражался с ними, но быстро управился и вырвался на волю.
На потолке с тихим скрипом покачивалась хрустальная люстра.
О мою ногу потерлась мурлычущая кошка, подкравшаяся так незаметно, что я даже подпрыгнул от неожиданности.
Андрей на всякий случай пшикнул пару раз по сторонам, напугав тут же давшую деру кошку.
— Балкон! — прошипел я. Что угодно готов прозакладывать… э-э-э… что на балконе тоже ничего не обнаружится.
Ну и ладно.
Гадость таилась на кухне.
Лук с шипением корчился в масле на дне почерневшей алюминиевой кастрюли. С негромким свистом работала газовая колонка.
Хозяйка, краснолицая тетка, крутила фарш на мясорубке.
— Явились? Я с утра жду!
— Извините, гражданочка, вы у нас не одни. С восьми часов по вызовам работаем,— соврал Андрей,— где локализуется причина вызова?