Он кивнул Нечаеву и жестом пригласил сесть.
Тот сел на стул.
Закончив разговаривать, Мухонкин повернулся к нему:
— Ну… поздравляю с открытием нового сезона. Видел первый эфир. Ударно! Ударно!
— Спасибо. Стараюсь.
Возникла пауза.
Мухонкин смотрел на него и молчал. От этого Артем нервничал. Он как будто бы сидел на электрическом стуле. Казнить, нельзя помиловать.
— Помните, я говорил с вами в начале лета о новых проектах?
— Помню.
— Так вот. Есть идея начать новый проект под условным названием «Гонки на выживание». Интеллектуальная игра с призовым фондом в миллион долларов. Максимальный выигрыш — пятьдесят тысяч долларов. В дальнейшем он может быть повышен. Формируется пара: жертва и преследователь. Набор подсказок для жертвы и преследователя. Кто из них сможет опередить друг друга? Интересное реалити-шоу. Вам предлагается стать его ведущим.
— А «Разговор напрямоту»?
— Естественно, остается. «Гонки на выживание» будут идти раз в неделю. В выходной день. Если вы согласны, мы подписываем с вами контракт. Если нет…
— Я согласен, — выпалил он, не задумываясь. Работа была для него всем. Новый проект — показатель его востребованности. Он нужен. Его хотят видеть зрители. Он — настоящая звезда.
— Хорошо. Я скажу, чтобы подготовили контракт. Завтра зайдите ко мне.
— Спасибо.
— Всего хорошего.
Нечаев вышел из кабинета, ощущая суперкайф. Надо было зайти к своим. Они ждут его. Но он хотел побыть один. Это его час. Его триумф.
Он вышел из «Останкино» и направился к своей машине. Пара поклонниц попросила автографы. Он поставил на листочках бумаги размашистую подпись. Рассеянно улыбнулся. Но мыслями он был далеко.
Скоро наконец-то закончится ремонт в его квартире. ЕГО КВАРТИРЕ. И он переедет туда. Она окончательно станет его собственностью. Теперь Марго не сможет поставить палки в колеса. Она сама выплатит кредит.
До дома он доехал быстро. Поставил машину на сигнализацию и услышал громкое:
— Артемчик!
Он повернул голову вправо.
Около красного «Лексуса» стояла Наталья Свирская с огромным букетом белых роз. В черных брюках и белом блузоне.
— Привет!
Он стоял не шелохнувшись. Если хочет, пусть сама подходит к нему.
Она подлетела через секунду.
— Артемчик! Я смотрела твою программу. Так здорово!
— Я рад, что тебе понравилось.
— А разве могло быть по-другому? Это тебе! — Она протянула ему букет.
— Спасибо.
Она стояла и выжидательно смотрела на него.
— Я подобрала тебе костюм. Он будет оторочен кристаллами Сваровски и обшит старинными кружевами. Я купила их в антикварном магазине в Лондоне.
— Здорово!
Он посмотрел на нее и мгновенно принял решение. Ему нужна женщина, которая будет делать ему дорогие подарки и баловать его. Он уже привык к этому. Наталья сможет оплачивать его маленькие капризы и прихоти. Он — дорогой мужчина и привык к звездному статусу. Опускать планку он не может.
— Ты не зайдешь ко мне на чашку кофе?
По лицу Свирской разлилась довольная улыбка.
— С удовольствием.
— Ну тогда что мы стоим?
И Артем улыбнулся.
Глупая телка! Он использует ее. А потом выбросит. Когда это будет нужно ему. Пососет бабосы и расстанется. Но задешево он себя не продаст. Пусть и не рассчитывает на это.
— Кстати, я привезла тебе из Лондона маленький подарочек.
— О! Наташа! Как можно!
— Это пустяк. Я просто приобрела на аукционе Сотби одну напольную вазу. Китайский фарфор семнадцатого века. Она будет хорошо смотреться в твоей новой квартире. Потом я возьму ее из машины. Она там лежит у меня упакованная.
— Спасибо, Наташа. Кстати, мне предложили стать ведущим еще одной программы.
— Ты — просто суперзвезда.
— Я знаю. Это будет забойный проект. Можешь не сомневаться. Настоящий хит нового телесезона.
Глава двадцать четвертая
На другой день Ева позвонила Рите и сказала, что хочет рвануть за границу. Отдохнуть. Без подробностей сообщила ей, что рассталась с мужем. Услышав эту новость, Ритка воспряла духом. Снова восстановился статус-кво. Они обе не замужем.
— Возьми рекламные буклеты. Я выберу тур, — сказала Ева.
— Грушева! Давно пора. Я тебе еще в медовый месяц предлагала поехать и оторваться по полной.
— Замнем тему.
— Конечно. Понимаю. Не дрейфь! Я тебе такое подберу — закачаешься.
— Надеюсь.
— Где, Грушева? Где мы встречаемся и во сколько?
— Давай на «Третьяковке», в центре зала. Потом поднимемся наверх. Там много симпатичных кафе.