- Нет, тогда ты видел холл другого посёлка, но они похожи, - я активировала сенсорный экран в столешнице и показала спутнику меню.
- Соревнования - это надолго? - спросил он, просматривая страничку.
- Никто не знает, - пожала я плечами, - но голод нам не грозит, мы будем обеспечены всем необходимым, - уверила его я.
Мы ограничились блинчиками с различными начинками и чаем. Между тем в разных местах зала возникли большие экраны и объявили о начале жеребьёвки.
- В соревнованиях может принять участие любой желающий? - спросил Президент.
- Если его допустит Дед Мороз, а он дядька суровый, отбирает десятку лучших, - Я поглядывала на ближайший экран, где Семёныч вручал маяки.
- И последний участник - команда "Советский полярник"! - раскатисто объявил дед.
- Пойдём, - кивнула я штурману. Мы вынырнули из-за кустов и оказались как раз возле сцены, зал разразился аплодисментами.
- Разве новички могут участвовать в таких серьёзных играх? - выкрикнул кто-то.
- А вот мы и проверим! - громогласно усмехнулся Дед Мороз, вешая мне на шею капсулу с маяком. - Старт через двадцать минут, экипажам занять свои места!
- Нам нужно переодеться, - мы уже вышли из зала и я, коснувшись стены, открыла проход.
Президент удивился, но последовал за мной. В небольшой гардеробной я выбрала нужную одежду и сложила стопкой на диван.
- Армейская форма? - улыбнулся Президент.
- Не совсем, линия одежды "вторая кожа" - я, тронув панель, вошла в соседнее помещение. - Я буду за стенкой рядом.
Переодевшись, мы быстро добрались до шлюза, где нас облачили в скафандры.
- Ты уверена, что это необходимо для езды на санях? - недоверчиво спросил меня штурман.
- Испытания новейших разработок, - я защёлкнула лицевой щиток шлема. - Проверка связи, как слышно? - я застегнула шлем напарнику.
- Хорошо слышно, - отозвался он.
- Тогда выходим!
На улице в свете прожектора нас ждали "сани". Их и санями то нельзя было назвать - обтекаемой формы болид, висящий над поверхностью земли.
- Воздушная подушка? - деловито уточнил Президент.
- Магнитные поля, - я коснулась боковой стенки машины, она послушно сдвинулась вверх, позволяя нам забраться внутрь.
- Чувствую себя космонавтом, - пробормотал штурман, когда кресло обхватило его, опоясало ремнями и застыло в горизонтальном положении. - Какова моя задача?
- Выполнять мои команды, - я коснулась панели управления.
- Так я и думал, - проворчал он.
- Это не соревнования, а испытания новых машин, возможны неожиданности. Поехали, - сообщила я штурману, заметив, как на панели загорелась кнопка "старт".
- Мы летим?
- Да, на минимальном расстоянии от земли, экологический наземный транспорт.
- А двигатель? Я его не слышу.
- Магнитное поле Земли, в аэросанях лишь преобразователь, регулирующий скорость и направление движения, да аккумуляторы для перехода между силовыми линиями.
- Доброй ночи, - произнёс приятный голос. - Я борт С-11, готов вступить с вами в контакт.
- Это ещё кто? - с подозрением спросил штурман.
- Искусственный интеллект, - отозвалась я. - Привет, С-11! Выведи на мой шлем свои характеристики, телеметрию и полётное задание.
- Выполнено, - отчитался он.
- С-11, вношу изменения в алгоритм, - скомандовала я, изучив данные. - Меняем приоритетность задач. Максимально быстрое прохождение трассы, скорость, не превышающая жизненные возможности экипажа, выбор безопасного маршрута. Рельеф местности вывести на шлем вместе с телеметрией.
- Команда принята. Выполняю. С вами приятно работать, командир, - усмехнулся голос.
- Давно в строю, С-11? - спросила я.
- Первый полёт с экипажем, я волнуюсь, - вздохнул голос.
- Ты хорошо идёшь, - подбодрила я его. - Покажи расположение твоей стаи.
- Готово.
- Мы впереди, молодец С-11!
- Я был запасным, а тут и мне экипаж достался, такая удача! - радовался он.
- Как думаешь преодолевать препятствие? - я видела крупный торос по курсу.