- До этого не дойдёт, - спокойно возразила я. - Мы закрыли пространство для всех беспилотных исследовательских станций. Вот их мы будем убивать нещадно. А потом вам станет не до Марса.
- Ангелочек, ты, что здесь делаешь? - вбежал встревоженный Даниил. - Почему не предупредила?
- Дань, я не собиралась, так получилось! - призналась я, обнимая склонившегося над креслом супруга, в скафандре это было несколько неудобно.
- Даниил Сергеевич? - удивился Президент. - Я вас помню, но в последнее время вы игнорируете бизнес - встречи...
- Как видите, меня нет не только в стране, но и на планете! - развёл он руками.
- Дань, мы уже можем выйти?
- Да, - рассмеялся он. - Причал исправили, а проектировщики стыковочного узла уже получили нагоняй от Рии в прямом эфире!
- Ой! Завтра Семёныч мне мозг клевать будет за плохое воспитание вверенного мне интеллекта, - тяжко вздохнула я. Рия, наконец, сжалилась и выпустила нас из кресел.
- Не будет, - заверил супруг. - Семёныч уже ей благодарность объявил за своевременное сообщение о неполадке, пока в серию не запустили. - А вы давно знакомы? - осведомился он, поглядывая на Президента.
- Волей Судьбы оказалась незваным гостем, - ухмыльнулась я, - ну, как это обычно со мной бывает.
- Значит, решили предупредить о грядущих бедствиях, - задумчиво проговорил Даниил, помогая нам выйти из несколько деформированного причального отсека в переход.
- Кто решил? - насторожился Президент.
- Судьба или мироздание, может бог, если вам так угодно.
- И вы что, тоже в это верите, Даниил?
- Я это знаю, - вздохнул он. - Какие у вас планы? - он взглянул на меня.
- Гостю, думаю, стоит отдохнуть, а я бы на санках по округе покаталась, надо их в этой среде опробовать.
- Нет, я хочу всё осмотреть, - настоял "гость".
- Правильно, сегодня мы проводим экскурсию по городу, а завтра ты гоняешь на санках, - постановил Даниил.
Мы с радостью избавились от скафандров, и на тридцатом этаже зашли в кафе, панорамная стена которого выходила на каменистую пустыню, окружённую серыми пиками гор. Над пустыней деловито сновали дисколёты.
- Они тут всё время летают? - осведомился Президент, поглядывая в окно.
- Все купола во время полёта так выглядят, - пояснила я.
- А я уж думал нашествие инопланетян, - усмехнулся он.
- Для Марса это так и есть, - улыбнулся Даниил.
- Всё время чувствую себя участником грандиозной мистификации, - гость смерил нас подозрительным взглядом.
- Я тоже так себя ощущала, когда первый раз здесь оказалась, - посочувствовала я ему. - Это вы ещё в оранжерее не побывали! Вот где полное выпадение из реальности!
- Туда сейчас и отправимся, - решил Даниил.
На скоростном лифте спустились вниз, и попали в тропический рай. Мы шли по галерее среднего яруса оранжереи. Внизу, журча, текла неширокая извилистая речка, кое-где растекаясь озерцами с лотосами, и другими неизвестными мне цветами, между ними сновали яркие рыбки. Огромные деревья, увитые лианами, стремились к свету, что лился через прозрачную кровлю где-то там наверху.
Стаи пёстрых бабочек порхали лёгкими облачками, то взмывая, то оседая на деревьях и сложно было иной раз отличить их от цветков орхидей, прячущихся на ветках деревьев, запустив свои воздушные корешки в кору.
Мы долго брели, любуясь буйной растительностью и яркими красками насекомых и птиц, чей несмолкающий гомон стал нашим спутником.
- Какой же длины это строение? - не выдержал Президент.
- На сегодняшний день три тысячи сто пятьдесят два километра, - ответил Даниил. - Каждый день добавляем по два-три километра оранжереи, когда приток воды увеличится, сможем осваивать больше.
Президент проснулся, долго рассматривал свою спальню. Всё - таки, это был сон, но такой красивый, такой реалистичный. Он медленно прошёл на кухню и удивлённо замер, увидев на разрезанном апельсине пару больших ярких бабочек, а на столе лежал огромный цветок неизвестного растения, распространяя тонкий аромат. Он вспомнил, что подобные цветы видел в озёрах оранжереи.
Президент налил воды в объёмную стеклянную чашу и положил туда цветок. Тот резво развернул корешки, опустив их на дно ёмкости, и приветливо помахал ему лепестками.