Прослышав о моем появлении в городе, стали забредать и знакомые, которых я тут же подкармливала, сварив для начала какую-нибудь жиденькую кашку. Истощенные желудки не принимали грубой пищи. Те, кто жил рядом, приходили обедать каждый день, а кому добираться было далеко, уносили с собой запасец продуктов. Уже потом, позже дед Павел сам распределял в образовавшемся кругу провизию, присылаемую с оказией из Вологды. Как-то вот выжили почти все. Однажды дед Павел мне заметил: "Ты посмотри, как жадно и неаппетитно ест наша Тоня. Куда только подевались ее изысканные манеры". А я же подумала: "Видел бы ты себя со стороны в первые дни"…
Фронтовая и тыловая жизнь всегда полна каких-то странных, не всегда понятных, а подчас и неправдоподобных событий. Если не наблюдаешь их сам, то просто трудно бывает поверить рассказчику.
…В самом начале войны был издан приказ о награждении званием Героя Советского Союза военнослужащих пехоты, которым удавалось сбить немецкий самолет. Действительно, вой немецких истребителей наводил ужасную панику на необстрелянных или мало обстрелянных солдат. Видя это, немцы сбрасывали на наши позиции или марширующие части пустые, продырявленные бензиновые бочки, которые тоже устрашающе выли при падении.
Как-то прибегает одна из наших поварих и, запыхавшись от бега вопит: "Девочки, бежим! Там с последним транспортом раненого героя привезли". Герой - дело серьезное и редкое в то время. Как не посмотреть. Бежим. Прибегаем. Лежит в санроте молодой парень-хохол совсем не геройской внешности. Круглое лицо все в конопушках и курносый нос картошкой. Мы к нему: "Вы герой?" "Та не знаю, хличут минэ тут хероем, а чи херой я, чи нэт, то минэ не ведомо". Допрашиваем. Оказывается, что наш герой во время налета от страха и растерянности, не зная куда бежать, чтобы хоть как-то защититься, что-то делая, взвалил на себя пулемет Максим, влез с ним на какой-то каменный забор и начал палить в небо. И ведь попал же! После налета, когда его и пулемет стащили с забора, то он попытался влезть обратно налегке. Без помощи не удалось. Ранили же его уже несколько позднее…
…Один из наших самолетов подбили над линией фронта при возвращении. Горел двигатель, но, тем не менее, до аэродрома дотянули. Пламя перекинулось на фюзеляж, загнав бортмеханика и стрелка радиста в кабину пилота и отрезав весь экипаж от выхода. В боковых окнах пилотской кабины есть узенькие раздвижные форточки, чтобы можно было в случае чего высунуть руку и пальнуть из ракетницы или для какой-нибудь другой надобности. Приземлившись, ребята ужами проскользнули в эти форточки и только тем и спаслись. Иначе сгорели бы непременно. На следующий день пилота и штурмана этого экипажа я застала за странным занятием. Пилот стоит перед другим таким же самолетом и с задумчивым видом наблюдает, как штурман изнутри пилотской кабины пытается протиснуться в форточку. Плечи не пролезают никак…
…С нашего аэродрома в тыл немцам часто забрасывали разведчиков. Иногда отлет сопровождался забавным зрелищем. Самолет делал круг над аэродромом, а из него летели штанишки, бельишко пассажира. Он там переодевался. Видимо считалось, что в случае попадания самолета к немцам форма, одежда сброшенного парашютиста то ли не выдаст цели полета, то ли не расскажет о личности пассажира. Много, много их, разведчиков и диверсантов отправилось в неизвестное от нас.
И вот как-то встречаю в столовой полковника НКВД, лицо которого мне показалось странно знакомым, хотя среди такой публики у меня знакомых никогда не было, а террор против "врагов народа" наше семейство как-то обошел стороной. Разговорились. Оказывается, что он улетал от нас в тыл к немцам несколько месяцев назад. Правда, тогда он был в штатском. Сейчас же он просто сопровождает отправку других. По речи оказался довольно интеллигентным и занимательным собеседником, в совершенстве знающим немецкий язык, но почему-то он при его службе оказался слишком разговорчивым и рассказал мне непостижимую историю. Впрочем, он оговорился, что дело это прошлое, тайны уже не представляет, да и место действия и участвующих лиц он не раскрывает.