Началось внутреннее расследование в полку пока что без привлечения НКВД. Это были три дня полного кошмара и какого-то животного страха. Откуда могла взяться вода? Проверили заправщик. А что его проверять, если он пустой. Ну, лужица грязной воды на дне. Вскрыли горловины всех подземных цистерн. Везде бензин. Получается, что я в сговоре с водителем заправщика залила в баки где-то взятую воду. В эту чушь, конечно, никто не верит, но НКВД-то способно поверить во что угодно. Комполка спрашивает: "Леля, как, по-твоему, так вышло?" Откуда я могу знать, но мысль лихорадочно работает.
Вода, всегда содержащаяся в каких то количествах в любом бензине, постепенно образует слой внизу цистерны. Конечно, периодически ее наличие проверяется и вода откачивается. Делается это в соответствии с графиком и график соблюдается. Так что никакой воды в цистернах вроде бы не должно быть. Во всяком случае, если и может оказаться, то не настолько много, чтобы заправить самолет. А если вкачали в заправщик этом случае всю воду, какая была в цистерне? Там ее больше нет и доказать, что была невозможно. Единственная оправдывающая наличие воды ситуация состоит в том, что бензин приходит с разной насыщенностью водой и при высокой насыщенности воды в цистерне может скопиться много больше, чем обычно. Тогда шланг заправщика, опущенный в цистерну на обычную глубину, мог оказаться в необычно высоком водяном слое.
Подгоняем к цистерне насос и начинаем качать - идет бензин. Говорю, что нужно опустить шланг до дна. Ведь с обычного-то уровня воду выкачал заправщик. Какая глубина цистерны никто не знает. Соединяем два шланга и запихиваем в цистерну - идет бензин. Может быть, шланг слишком длинный, дошел до дна, загнулся крючком и опять вышел в слой бензина? Отыскиваем длиннющий шест, нащупываем им дно. Ага, длины шеста хватает. Привязываем к концу шеста шланг и упираем в дно - идет бензин. Уже в полном отчаянии говорю, что нужно немного подождать пока пройдет бензин скопившийся в самом шланге. И тут поперла грязная, ржавая вода. Выкачали несколько тонн. Следствие прекратили, и все как-то обошлось.
Я слышала от кого-то, что у человека в большом горе, страхе вдруг, откуда не возьмись, появляются вши. Ерунда, конечно. На следующий после злополучной заправки день начался какой-то зуд в голове. Поскребла ногтями волосы - под ними вши, которых у нас тут никогда и не водилось. Все-таки не окопы. Кругом чистота. На следующий день после того, как все разрешилось, они исчезли сами собой, словно и не было. Вот такая вот ерунда…
Кончилась война. В уличном строю домов зияют провалы развалин. Постепенно их разбирают, но пустыри кое-где остаются еще на долгие годы. Вернулись из эвакуации дочери с бабушкой Дарьей. Только теперь нас стало меньше - две девочки погибли. По улицам, в разной степени подпития целыми днями слоняются инвалиды войны, потерявшие трудоспособность вчистую. Правда "слоняется", наверное, не совсем то слово, которое можно применить к обрубку человека без ног, который катится по улице на доске с колесиками, отталкиваясь от тротуара руками. Особенно скапливаются инвалиды на Мальцевском рынке и у Спаса Преображенья на улице Пестеля. Здесь и копеечку могут подать, и сообразить на троих легко, да и угостить могут за просто так. Некоторые все-таки находили себе работу уличными сапожниками-будочниками или чистильщиками сапог. Там ног не нужно. Те же, которые так и не нашли себе места и не бросили пить и шуметь о своих подвигах как-то тихо и бесследно почти все исчезли. Твой муж после войны тоже запил, хотя пронесло его по войне только с легкими ранениями, и в работе для него недостатка не было. Пил год, пил два и уже после рождения сына. Стали пропадать вещи, а когда он на упреки, что не хватает денег даже на еду детям заявил, что, мол, пусть привыкают к физкультуре желудков, то пришлось выставить его за дверь. Буянил время от времени на улице у окон и двери (новую квартиру взамен разрушенной дали в первом этаже соседнего дома). Потом смирился и пропал из вида.
…Разрушенные дома часто восстанавливали пленные немцы. В том числе и соседний дом, в котором мы жили раньше. Окружающие относились к ним по-разному. Одни с ненавистью, другие с терпимостью и пониманием того, что войны затевают не народы, а политические провокаторы, авантюристы затесавшиеся среди нормальных людей. Мы все пострадавшие. Никто еще не видел людских масс, которые оказывались бы у раздела трофеев хотя бы и самой легкой и победоносной войны. Народам и при победах доставалось только горе.