— И то верно, — снова пришлось согласиться Белову.
Помолчали. Варламов первым нарушил затянувшуюся паузу.
— Я к вам с рапортом. Прошу на неделю отпуска в счет очередного.
— Устали, Константин Николаевич? Что ж, отдохните.
— Да нет. Не до отдыха, — майор широко улыбнулся. — Сын у меня женится. Аркадий. Надо бы помочь в устройстве гнезда. Он же у меня откололся от дома, живет и работает не здесь. Затем: звали друзья-однополчане на Днепр, где я воевал, где погибли многие товарищи.
— Да, да, я знаю.
— Вот и надумал съездить. Свадьбу сыграем. Отпуск у Аркадия скоро кончается, вот и спешит. Молодежь! Потом на Днепр. Может, возьму и его, Аркадия.
— А невеста...
— Даша, — опередил вопрос Белова майор. — Даша Казакова. Сестра Олега Казакова. Жаль, брата ее проглядели. Очень жаль. Будем теперь исправлять промах.
— Да-а... — поддакнул Белов и умолк, хотя про себя подумал многое другое. За последнее время он научился сдерживать себя, не высказывать всех своих мыслей.
Разговор начальника с заместителем опять прервал звонок. Капитан снял трубку, а Варламов, кивнув головой, направился к себе в кабинет. По пути заглянул в комнату Морозова.
Следователь заканчивал оформление материалов по делу убийства Бушмакина и Ермаковой, чтобы передать их прокурору и в суд.
Около стола Морозова сидел Олег Казаков, осунувшийся, печальный.
Майор поздоровался с Морозовым, присел напротив парня.
— Ну, вот, Олег, придется тебе отвечать за все, что наделал. Эх, дружочек-пирожочек, не туда ты попер, не с той компанией связался. Надо держаться истинно рабочих людей. Идти бы тебе путем отца, а ты...
На глазах Олега появились слезы. Глубокое горе, стыд изменили лицо юноши до неузнаваемости.
— Ну, ладно, ладно, — заторопился майор, сам чувствуя стеснение в груди и влажность в глазах. — Еще не все потеряно. Еще много хорошего можно сделать на земле для людей. А пока — что заслужил, то и получи. Будь мужественным в беде, коль сам же накликал ее на свою голову.
Майор подошел к окну, раскрыл створки. Свежий воздух хлынул в комнату. В небе собирались тучи, торопливый ветерок пробежал по запыленным кронам деревьев напротив окон. «Хорошего дождичка бы, — подумал майор. — Пыли собралось много, смыть пора. Вот так бы и грязь в жизни смывать одним махом. Только не получается пока — нужна работа. Большая и вдумчивая работа многих людей».
Варламов повернулся к Казакову, сказал с сожалением:
— Ты сам искал дорогу в милицию. Не случись этого, встретились бы с тобой как родственники, за свадебным столом. Даша-то с Аркадием решили расписаться, свадьбу готовим.
— Я знаю, — тихо вымолвил Олег. — Даша мне говорила.
Голова Олега клонилась все ниже и ниже. И вдруг он захлебнулся солеными слезами: если б начать все сначала. Если б вернуть время...