— Но зачем? — поморщился Погодин. — Зачем убивать, если можно и так ограбить?
— А кто сказал, что их ограбили? — удивился Любавин. — Я такого не говорил. Все на месте — часы, бриллиантовые сережки в ушах Ринер, золотое колечко неплохой пробы. Сумка парня набита деньгами — порядка ста тысяч рублей, ничего не взяли. Деньги в карманах, в женской сумочке — тоже все цело. Дорогие телефоны, документы, вещи в багажнике — их сумки даже не вскрывали, не говоря уж про машину представительского класса. Просто убили и ушли.
— Ничего не понимаю, — потер лоб подполковник. — Ты же говоришь, они не связаны с криминалом.
— И тем не менее, товарищ подполковник. Не били, не глумились, не насиловали. Скажу больше — убийц было несколько, и они хорошо подготовились.
— К чему? — начал раздражаться Пал Палыч. — К ликвидации первых встречных? Такого не бывает, лейтенант. Это абсурд!
— И все же это произошло, — со вздохом резюмировал оперативник. — Готов поклясться, товарищ подполковник, убивали именно первых встречных. То есть тех, кто первым проедет по трассе после того, как они приготовились и вышли на позицию. А если и не первых встречных, то все равно незнакомых. Увидели, что едет хорошая машина, в салоне двое… Мне жаль, товарищ подполковник, данное происшествие наносит удар по вполне приличной отчетности управления за третий квартал… — участливо добавил лейтенант.
— Ладно, не издевайся, — вспыхнул Погодин. — Какие есть идеи? Что еще нарыли?
— Преступники оставили следы, но это форменное издевательство, товарищ подполковник. То ли обувь со стертыми подошвами, то ли бахилы или что-то подобное… К сожалению, у них имелась огромная фора, они спокойно сделали свое дело и ушли. Движение на трассе после полуночи практически нулевое, поэтому нам пока ничего не известно о свидетелях и очевидцах. До Покровского отсюда три версты, до Осипова — пять. Других населенных пунктов в округе нет. Но много второстепенных примыкающих к трассе дорог. Будем копать на предмет полуночного автомобильного движения… Следы исчезают вон там, — показал рукой на лесополосу Любавин. — За деревьями перед полем проходит щебеночная дорога. Ей почти не пользуются, слишком изрыта, из Покровского в Грибаново автомобилисты ездят объездным путем. Если преступники «засветились» на этой дороге, значит, у них проходимая машина с высоким клиренсом. Это пока все, товарищ подполковник. Результаты экспертиз — судебно-медицинской, баллистической — будут позднее, но не думаю, что ожидаются сюрпризы. Скоро прибудут родственники потерпевших — к этому надо как следует подготовиться. Уверен, что у профессора МГУ имеется пара-тройка связей, что может раздуть миф о нашей полной несостоятельности…
— Да мне плевать! — побагровел подполковник. — Я не могу на каждый метр трассы ставить постового в ночное время! Это дело ГИБДД, пусть они и расхлебывают! В общем, так, лейтенант, не будем рвать задницы, но и сидеть сложа руки не стоит. Сегодня 6 августа, не позднее 9-го вы должны выйти на след преступников. Работайте. Искать свидетелей, транспорт, на котором прибыли преступники, — не пешком же они пришли. Еще раз изучить следы, привлечь кинологическую службу. Проработать оружие, из которого совершено преступление, — оно могло «засветиться». Все подозрительное немедленно отрабатывать. Всех не местных, по ряду причин оказавшихся в нашем районе, — «на карандаш». Хотя, черт их знает… уже сегодня или завтра эти ублюдки могут всплыть в другом районе. Все равно работать, Любавин. Можешь докладывать в любое время. Сам-то что об этом думаешь? Что за хрень? Это может быть связано с тем?.. — многозначительно кивнул он в сторону лесополосы.
Жест, очевидно, следовало толковать в широком смысле. До границы с Луганской областью было 70 километров. В августе 2014-го мятежный Донбасс с переменным успехом отбивал атаки украинской армии, и щепки от этой «рубки леса» летели во все стороны. Ходили слухи об украинских диверсантах, орудующих на российской территории. Никто их в глаза не видел, диверсий не отмечали, но слухи росли, как на дрожжах, и порой, судя по молве и байкам из Интернета, складывалось мнение, что война давно перешагнула через украинскую границу. На самом деле было не так, на сопредельных с Украиной территориях царили мир и спокойствие.