— Ты когда-нибудь видела такое уродство? — ухмыльнулся Джордан. — Мне это понравилось! Пожалуй, я тоже так же разукрашу наш передний двор и оставлю это на весь год.
Я засмеялась. Кейси неодобрительно покачала головой.
— У тебя нет вкуса, — тихо заметила она.
— Знаю, — выпалил Джордан. — Поэтому-то я и встречаюсь с тобой.
Кейси толкнула его к забору.
— Нет, я говорю серьезно, — усмехнулся Джордан. — Мистер Крауэлл должен получить за это приз.
— Его нужно арестовать, — проворчал Ленни.
Джордан рассмеялся:
— Прости — арестовать? За что?
Ленни пожал плечами:
— Не знаю. По-моему, надо уничтожить все эти украшения.
Мы рассмеялись.
— В самом деле, — начал убеждать нас Ленни. — Я действительно думаю, что нам надо взять джип моего отца, вернуться сюда и проехать взад и вперед по этим дурацким лампочкам, Сантам, северным оленям и раздавить всю эту ерунду.
— О, — пробормотала я и взяла Ленни за руку. — Успокойся, мы все его ненавидим, но…
— Но не в такой степени, как я! — перебив меня, крикнул Ленни.
— Эй, мы все имеем на него зуб, — вмешалась Кейси. — Помните, когда я потеряла свою тетрадь по математике, он снизил мне оценку на целый балл. А потом я нашла тетрадь на дне моего шкафчика. Отнесла ее ему, но он не изменил оценку! — Кейси откинула назад свои медные волосы. — Помните? И при этом я считаюсь его лучшей ученицей.
— А как он поймал меня, когда я передавала Ленни записку? — напомнила я. — Это было что-то вроде любовного послания. А мистер Крауэлл перехватил ее, заставил меня встать посреди класса и прочитать ее вслух. — От одного только воспоминания об этом я заливаюсь краской. — Это был самый ужасный день в моей жизни! — добавила я. — Я была готова убить мистера Крауэлла.
— И я тоже, — пробормотал Ленни.
Джордан потянул Кейси в сторону:
— Пойдем отсюда! Меня начинает обжигать все это электричество.
Мы с Ленни последовали за ними, перешли улицу и отправились вниз вдоль квартала. Прошло некоторое время, пока мои глаза привыкли к темноте. Больше ни один дом не был так наряжен.
Сильный, холодный ветер трепал мои волосы. Я подняла воротник куртки и сильнее прижалась к Ленни.
— Который час? — зевая, спросила я.
— Не слишком поздно. Чуть больше полуночи, — ответил он.
Шагая впереди, Кейси и Джордан стали снова спорить.
— Я действительно устала, — вздохнула я. — Ведь я весь день проработала в торговом центре. А потом, в клубе было так жарко…
— Там было смешно, — возразил Ленни, пиная бутылку из-под содовой. — Это ведь здорово — просто пойти и потанцевать. Так ведь?
Я кивнула:
— Да, это так. — Потом хихикнула. — Джордан думает, что он великий танцор, — прошептала я, — но уж слишком усердно трудится над этим. Он старается быть хладнокровным, однако… — Внезапно я остановилась и открыла рот, увидев что-то странное — по стене дома ползла тень. — Ленни, смотри! — Я схватила его руку.
Он тоже это увидел. Какая-то темная фигура вылезла из верхнего окна.
— Наверное, он ограбил этот дом! — прошипела я.
Мы все четверо уставились на силуэт, который спрыгнул на землю.
— Давайте быстро уберемся отсюда, — тихо предложила Кейси.
Но было поздно. Грабитель встал на ноги, огляделся и увидел нас.
Глава 2
Почему мы не бросились бежать? Не знаю. У меня застучало сердце, а ноги стали ватными. Я не знала, смогу ли сдвинуться с места.
— Эй! — издала я дикий крик, когда фигура двинулась на нас.
Он был одет во все черное — черный свитер, черные джинсы и черная бейсбольная кепка, так низко натянутая на лоб, что прикрывала почти все его лицо.
Кейси отступила назад, машинально собирая свои медные волосы. Ленни и Джордан шагнули вперед, как бы защищая нас, хотя я заметила испуг на их лицах. Но вдруг выражение их лиц изменилось. Ленни громко шлепнул темный силуэт, а Джордан радостно выкрикнул:
— Эй, Спенсер!
— Что? — Щурясь, я всмотрелась в черную фигуру при бледном свете уличного фонаря.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Это ты что здесь делаешь? — выпалила я.
Спенсер уставился на меня, улыбаясь:
— Эй, Дайана, как дела?
— Боже, я не видела тебя почти целый год! — крикнула я и ринулась вперед, чтобы его обнять.
Он снял бейсбольную кепку и тоже меня обнял. Его пылающая щека прикоснулась к моей. Мы со Спенсером были действительно близкими друзьями, пока я не стала встречаться с Ленни.