— В чем дело, старик? Что это за беглый Правитель?
— Это Принц Рама, — сказал я. — Я знаю, где он находится.
В его холодных глазах мелькнул интерес. Он погладил своей ладонью с множеством пальцев стол, где лежали эмблемы нескольких наших союзов и среди прочих — Транспортировщиков, Летописцев, Защитников и Клоунов.
— Продолжай, — сказал он.
— Принц находится в этом городе, он находится в определенном месте, и у него нет возможности побега.
— Ты пришел, чтобы сообщить мне его местонахождение?
— Нет, — сказал я. — Я здесь для того, чтобы купить его свободу.
Казалось, Манрул Седьмой пришел в недоумение.
— Вы, люди, временами озадачиваете меня. Ты говоришь, что вы поймали этого беглого Правителя и, как я понял, ты хочешь продать его нам, а оказывается, ты хочешь купить его. Зачем ты пришел? Это что, шутка?
— Вы позволите мне все объяснить?
Он сидел, глядя в задумчивости на зеркальную поверхность своего стола, пока я коротко рассказывал ему о своем путешествии из Рама со слепым Принцем, о том, как мы пришли в Дом Летописцев, о том как Принц соблазнил Олмэйн и о страстном, но, увы, жалком желании Элегро отомстить. Я сразу все поставил на свои места и объяснил, что пришел сюда только по принуждению и что я-то не собирался передавать Принца в их руки. Потом я сказал:
— Я понимаю, что Правители должны понести расплату. Но этот уже дорого заплатил за свою свободу. Я прошу вас сообщить Летописцам, что Принцу Рама даровано прощение и позволить ему продолжить свой путь в Иорсалем как Пилигриму. Тогда Элегро будет бессилен что-либо сделать.
— Что ты предлагаешь нам, — спросил Манрул Седьмой, — в обмен на помилование Принца?
— Я проводил исследования в хранилищах памяти у Летописцев.
— И?
— Я понял, что ищут ваши люди.
Манрул Седьмой внимательно посмотрел на меня:
— Откуда ты знаешь, что мы можем искать?
— В одном из самых глубоких отсеков Дома Летописцев, — спокойно ответил я, — есть видеозапись резервации, в которой жили ваши предки, насильно увезенные со своей планеты и ставшие пленниками Земли. Она в мучительных подробностях показывает их страдания. Это и есть неоспоримое доказательство справедливости Завоевания Земли планетой Н362.
— Невероятно! Но такого документа не существует!
По его реакции я понял, что попал в самое больное место.
Он продолжал.
— Мы проверили все существующие файлы. Сохранилась только одна запись жизни в резервациях, и мы не увидели на ней своих людей. На ней представители негуманоидной расы, пирамидальной формы, возможно с Якорных звезд.
— Я видел эту запись, — сказал я ему. — Но есть и другие. Я потратил много часов, чтобы найти их, просто мне очень хотелось знать о тех несправедливостях, которые мы когда-то творили.
— Указатели…
— …иногда не полные. Я обнаружил эту запись случайно. Сами Летописцы не имеют понятия, что она существует. Я помогу вам найти ее, если вы оставите Принца в покое и отпустите его целым и невредимым.
Прокуратор какое-то время молчал. Наконец он сказал:
— Ты озадачиваешь меня. Я не могу понять, негодяй ты или человек высочайшей добродетели.
— Я знаю, что такое преданность.
— Но предать секреты своего союза…
— Я еще не Летописец, я только ученик, раньше я был Наблюдателем. И я не допущу, чтобы вы наказали Принца по прихоти рогатого глупца. Принц в его руках, и только вы можете освободить его. Поэтому я вынужден предложить вам этот документ.
— Который Летописцы тщательно вычеркнули из своих указателей, чтобы он не попал в наши руки.
— И который Летописцы по небрежности перевели в другое место и забыли об этом.
— Я сомневаюсь в этом, — сказал Манрул Седьмой. — Эти люди не допускают небрежности. Они просто спрятали эту запись и разве, передавая ее нам, ты не предаешь свою планету? Сотрудничая с ненавистным врагом?
Я пожал плечами.
— Я хочу освободить Принца Рама. Все остальное меня не касается. Я сообщаю вам местонахождение документа в обмен на освобождение Принца.
Завоеватель изобразил на лице некое подобие улыбки.
— Это не в наших интересах оставлять на свободе членов бывшего союза Правителей. Ваше положение двусмысленно, вы понимаете? Я бы мог вырвать у вас местонахождение документа силой, и Принц был бы у меня в руках.
— Да, конечно, — согласился я. — Я рискую. Но я исхожу из того, что люди, которые пришли сюда, чтобы отомстить за давнее преступление, должны в основе своей быть честными. Я в вашей власти, а местонахождение документа у меня в голове, можете взять.