— На самом деле, я коллекционирую диспенсеры. Этот — изготовлен в 1969 году.
— Правда?
Он кивнул.
Она снова взглянула на диспенсер.
— Он очень дорогой?
— Пара сотен долларов.
— Кроме шуток?
— Кроме шуток.
— А я почти скормила его стиральной машине.
Он рассмеялся.
— Я рад, что ты не сделала этого. Я и Снупи давно вместе.
Он забрал диспенсер из ее рук и поставил на кофейный столик. Когда он повернулся к ней лицом, в его глазах был тот самый блеск, с которым она была уже знакома.
— Ты действительно воспалена там? — спросил он.
Принимая во внимание все обстоятельства, она должна была бы быть, но он был таким нежным, что ответ был — нет.
— Я — нет, а как ты?
— Как никогда лучше.
Он откинулся назад и потянул ее на себя. Саншайн оседлала его и застонала от ощущения его стального живота, прижавшегося к ней.
К ее изумлению, он был уже опять тверд.
— У тебя никогда не стирается, не так ли?
Он взял в ладони ее лицо и взглянул на нее темными, серьезными глазами.
— Это все ты, дорогая. Без сомнения, ты. С кем-то еще я бы уже давно сморщился и спал.
— Ты имеешь ввиду это?
Он направил ее руку к своему вздувшемуся древку.
— Что ты об этом думаешь?
— Я думаю, что должна была съесть утром больше витаминов.
— А я думаю, что есть еще несколько поз, которые мы не попробовали.
Тэлон проснулся в постели Саншайн как раз тогда, когда село солнце. Он улыбнулся в сонном удовольствии, когда унюхал аромат скипидара и пачули на своей коже.
Саншайн.
Она все еще уютно лежала в его объятиях, и крепко спала. К своему удивлению, он почувствовал, что его орган снова начал наливаться силой.
После сегодняшнего дня он будет сыт по крайней мере день или два, если не целую неделю.
По существу, он не должен был быть способен двигаться.
И все же он хотел взять ее снова. Прямо сейчас. Он хотел почувствовать ее руки и ноги, обнимающие его, притягивающие его ближе, когда он потеряет себя в ощущениях ее тела, скользящего ему навстречу.
Только Нинья когда-то заставляла его чувствовать подобное. С ней он был совершенно ненасытным. Глядеть на нее означало гореть для нее.
Он никогда не думал найти другую такую же привлекательную женщину. И еще все, что он хотел, это провести остаток ночи внутри Саншайн. Чтобы чувствовать ее дыхание у своей шеи, когда он утонет в ее горячей влажности много раз.
Но он не мог. Он предполагал встретиться с Ашероном на площади Джексона.
Не считая того, что по улицам разгуливали даймоны, готовые к убийству, и он должен защищать невинных.
— Тэлон?
Он внутренне сжался при звуке ее сонного голоса. Он надеялся тихо уйти, пока она спит.
Он ненавидел эти неприятные уходы.
— Вечер, дорогая, — пробормотал он, целуя ее бровь.
Она улыбнулась улыбкой, которая ослепила его.
— Ты уходишь?
— Да, я должен встретиться кое с кем.
— О'кей, — ответила она.
Она встала с кровати и завернулась в простыню.
— Было по-настоящему восхитительно познакомиться с тобой, Тэлон. Спасибо за чудесный день.
И потом она оставила его одного.
Тэлон нахмурился. Обычно дальше следовала та часть, где любовницы просили его остаться, задержаться хоть чуть-чуть подольше. Где они говорили, что он самый лучший любовник, которого они знали, а потом плакали от мысли, что никогда не будут с ним снова.
Но Саншайн казалась совершенно не расстроенной его уходом. Она не казалась маленьким кусочком грусти.
Что это было?
Он стремглав выпрыгнул из кровати и выбежал из комнаты, чтобы найти ее на кухне с рисовым печеньем в зубах и наливающей розовый сок в чашку.
— Саншайн, ты в порядке?
Она вытащила пирожное изо рта и посмотрела на него.
— Да, все хорошо.
Ее лицо немного побледнело.
— О, Господи, ты же не собираешься стать моим собственником или моей судьбой? Пожалуйста, скажи мне, что ты не из тех парней Трины, который думает, что после небольшого секса с женщиной имеет на нее права.
Небольшой секс?
Небольшой секс!
Тэлон был ошеломлен. Он привык покидать своих любовниц, но это было самое легкое расставание из всех предыдущих, и это странно смутило его.
Расстроило.
Унизило.
Особенно принимая во внимание то, что они едва не спалили друг друга. Это был самый лучший секс-марафон, который у него был. Она встречала его страсть и его член на полпути, что было невероятно.
И теперь с ней все хорошо, когда он идет к двери?
— Ты уверена, что ты в порядке? — снова спросил он.
— Слушай, это было круто, о’кей? Я знала, когда соглашалась лечь с тобой в постель, что ты не будешь потом бродить вокруг. Я не глупа, знаешь ли. Я — большая девочка. А ты действительно большой парень, и я уверена, что у тебя есть своя жизнь, к которой ты возвратишься. — Паника заметалась в ее глазах. — О, боже, ты женат, не так ли?
— Нет, я не женат.
Она облегченно выдохнула.
— Тогда, никакого вреда, никакой грязи.
Она пересекла небольшое пространство и подошла к холодильнику, чтобы убрать сок.
— Саншайн?
Она замерла и послала ему раздраженный взгляд:
— Что, Тэлон? Тебя же не тревожит расставание, а? Сегодня мы развлеклись, и это стоило того, но я должна вернуться к своей работе. У меня куча вещей, которые я должна сделать сегодня вечером.
— Да, но… — он не закончил предложение, потому что передумал.
— Но?
Он сжал челюсть. Прекрасно, если она хочет, чтобы он ушел, он уйдет.
Он не должен был проводить с ней день.
Время близилось к Марди Гра, он не мог позволить себе никаких отвлечений. Он должен соблюдать осторожность во всем, что пришло в форме темноволосой соблазнительницы.
— Ничего, — сказал он.
Казалось, что она почувствовала облегчение.
— Так как ты должен с кем-то встретиться, тебе нужно пойти принять душ, а я пока сделаю нам что-нибудь поесть.
Он принял ее предложение о душе, но когда закончил, отказался есть салат с тофу и соевые стейки.
— Еще раз спасибо, Саншайн, — сказал он, натягивая свою кожанку поверх футболки. — У меня был действительно хороший день.
— У меня тоже, — ответила она ему, грызя салат и просматривая художественный журнал.
Он все еще не мог поверить, в то как хорошо она восприняла его уход. Проклятье.
Часть его продолжала ожидать, что она хотя бы попросит позвонить ей.
Спросит его e-mail.
Хотя бы что-то.
Но она не спросила.
Черт, как он ненавидел двадцать первое столетие!
Она подняла голову, когда он направился к двери.
— Позаботься о себе, Тэлон. И в будущем, пожалуйста, постарайся оставаться в стороне от разъезжающих карнавальных платформ, хорошо?
Тэлон поднял обе брови в ошеломлении.
— Извини?
— Разве ты не помнишь прошлую ночь, когда тебя подкосило?
Тэлон нерешительно кивнул, не зная, что именно врезалось в него.
— Я был сбит карнавальной платформой?
— Да, это был Вакх.
Теперь к его обиде она добавила оскорбление. Черт возьми! Он надеялся, что Ник не узнает об этом. Никогда.
Николас Амброзиус Готье пришел в этот мир, не имея больших перспектив. Незаконнорожденный сын профессионального уголовника и малолетней стриптизерши с Бурбон-стрит, он точно не был самым законопослушным из людей. Фактически, в младших классах средней школы попечительский совет признал его наиболее вероятным кандидатом на смертную казнь.
Но однажды ночью, когда Ник разбирался с бандой, которая преследовала его, судьба изменила его жизнь, послав ангела-хранителя в лице Темного Охотника, который взял подростка с удивительным именем, отмыл его и подарил реальное будущее.
Теперь, девять лет спустя, он был студентом подготовительного курса юридического факультета и почти респектабельным гражданином. Почти — это правильное слово.