Во время обратной дороги Квестин рассказывал, какую диадему он заказал в гномской ювелирной мастерской для своей прекрасной невесты, Морко прижимал к себе сундучок со строительным материалом для ремонта Монетного зала, а Дженни думала о рыцарях. В подземном мире, который по сути дела является изнанкой города, все не так, как на поверхности. У ратлеров в рыцарское достинство возводит Король, чтобы ратлер низкого происхождения служил ему как благородный воин. Хозяева Льда, для которых важнее всего свобода личного выбора, сами предлагают себя в рыцари, чтобы служить избраннице. Какой разный подход! А смысл один: служить.
Она вспомнила замухрышку Шейса… и какой разный внешний вид у рыцарей там и сям!
От этих размышлений ее отвлекли слова прощания. Квестин отправлялся в гномский банк, чтобы оценить и разменять дар Крысиного Короля на эверонские талеры, а Морко возвращался на пост у дверей «Улыбки Вилены». Похоже, что у обоих началась совсем новая жизнь, не похожая на прежние дни. Даже Макс закончил свою работу стажера, потому что скоро начнется новый учебный год, он пойдет в школу и будет отчаянно хватстаться, как весело провел лето.
Только Дженни не собиралась ничего менять. Скорее бы боги подкинули новое расследование, и желательно что-то сложное, заковыристое, чтобы отвлечься. Она проводила Квестина и Морко, вернулась в кабинет и села на место главного детектива. Скучно, даже на столе идеальный порядок.
Но прошло не больше десяти минут, как в дверь постучали. О! Неужеди боги услышали ее призыв и прислали клиента? Но… когда она распахнула дверь с заранее заготовленной загадочной улыбкой… обнаружила, что это всего лишь Гай.
— Привет! — жизнерадостно воскликнул он. — Вот и я! Не хочешь немного прогуляться? Я закончил то самое дельце, и теперь…
— Как закончил? — загадочная улыбка пропала сама собой. — Разве твоя газета закрылась? После такого успеха?
Дженни прислушалась к своим ощущениям: чувствует ли она хоть что-то? Надежду, возмущение? Или, на худой конец, хотя бы тоску. Нет, внутри все было глухо. Этот кудрявый молодой человек не вызывал у нее никаких чувств. Ни-ка-ких.
— Газета… — Гай тоже перестал улыбаться. Он прикидывал, что Дженни знает, а что нет.
— «Молния», — подсказала она. — Такой успех, такой успех, весь город зачитывался, особенно когда ее начали раздавать бесплатно.
— Ах, это. Ну да, был такой контракт, очень выгодный. Собственная газета. Все оплачивает заказчик. Но я выполнил условия, я свободен, долги покрыты, «Молния» принадлежит мне. И теперь мы можем немного прогуляться, а?
— Нет, теперь я занята. У меня много клиентов, срочные расследования, похищенные сокровища, кровавые убийства, потерянные носовые платки — в общем, полно работы.
— Но ведь на полчасика их можно отложить? — сделал еще одну попытку Гай.
— Чтобы дать тебе интервью? Что, деньги, которые дал тебе заказчик, закончились, и теперь придется самостоятельно поддерживать «Молнию» на плаву? Например, эксклюзивное интервью с теми, кто избавил город от Крысиного Волка. Это очень полезно для поддержания интереса публики.
— Карр! — поддакнула с карниза ворона.
— Да какое интервью, просто погуляли бы. Дженни, ведь было так хоршо… что ты, в самом деле? Никаких интервью. Никаких блокнотов, вопросов, записей…
Ему не нужно записывать, он и так все помнит. Дженни задумалась, как бы дать этому настырному типу понять, что лучше бы ему уйти сразу. До того, как его окатят из ведра чем-нибудь грязным? И прежде, чем ему треснут по пустой кудрявой башке чем-нибудь тяжелым.
И тут рядом нарисовался Джек Джек.
— Э, барышня, а ты, вроде, хотела поглядеть на Громовержца?
— А, привет, Джек! Нет, ты все перепутал. Я говорила, что видеть его не хочу. И, наверное, мне понадобится твоя помощь, чтобы его спровадить.
— Это можно, — кивнул Джек. — Эй!
Он оберулся и призывно махнул рукой. Топтавшийся поодаль гоблина Бремко перестал задумчиво протирать очки и вразвалочку направился к шефу. Наверное, вид гоблина в очках так поразил Гая, что тот, пробормотав: «Ну, что ты в самом деле…» — поспешно удалился. Он так спешил, что даже не заметил белую кляксу вороньего помета, украсившую камзол.
— Спасибо, Джек. Спасибо, Бремко, — вздохнула Дженни. — Вы меня очень выручили, потому что без вашего вмешательства пришлось бы прогонять его самостоятельно, а это могло уничтожить мою репутацию. Ведь благовоспитанные барышни не пинают башмаком молодых людей.