— Я понимаю, Джек, — кивнул Квести. — То, что ты рассказал, это очень по-дружески. И, конечно, от меня и Дженни никуда дальше не пойдет. При случае отблагодарим.
Теперь и Дженни сообразила: а ведь Джек рассказал очень серьезные вещи, и то, что он делится с ними — в самом деле дружеский жест. И даже более, чем просто дружеский.
— Но чем я могу быть полезен? — спохватился Джек. — Вы ведь с каким-то дельцем пришли, верно?
— Да так, мелочь. Можно и в другой раз, если у тебя… — начал было Квестин.
Но Дженни рассудила, что эти церемонии явно лишние.
— Помнишь, ты говорил, что к тебе обращался трубочист, которого ограбили вражеские шпионы? — выпалила она. — Очень смешная история. Так вот, у тебя не осталось адреса того бедолаги? У нас, видишь ли, тоже в последнее время довольно грустно. Я бы нашла этого трубочиста, чтобы послушать его рассказ. Мне нужно посмеяться, иначе совсем зачахну.
— А, этот смешной малый… — Джек обернулся к подручным. — Кто-нибудь, позовите Бремко. И пусть тетрадь свою прихватит. Я даже не стал спрашивать адрес того трубочиста, глупость же. Но Бремко с тех пор, как выучился грамоте, помешался на записях. Все заносит в свою тетрадь. Может, и адрес тоже… А, Бремко!
В дверь бочком протиснулся гоблин. Вроде, совсем обычный представитель своего племени, в мешковатом сюртуке, сутулый, зеленый… но что удивительно, на том корявом обрубке посередине морды, который заменяет гоблинам нос, сидели самые настоящие очки. В лапищах он тискал потрепанную тетрадь. Очки и тетрадь — последнее, что ожидаешь обнаружить в руках гоблина, ведь обычно они швыряются камнями, а вовсе не тетрадями.
Пока Дженни дивилась, Джек Джек изложил их просьбу очкастому гоблину. Тот хрипло откашлялся, поправил очки, несколько минут листал свои записи… Помилуй Трохомор, да он же исписал в десять раз больше листов, чем Дженни в блокноте. Еще одно чудо. Оставалось только молчать и благоговейно взирать на это невероятное создание.
Наконец Бремко прочел:
— Улица Синего Щита, дом сорок три.
— Благодарю, — почтительно вполголоса прошептала Дженни. — Бремко, вы оказали мне огромную услугу. Нечасто встретишь столь начитанного представителя вашего народа. Я поражена, честное слово. Вы замечательно читаете вслух.
Гоблин смущенно потупился, теребя засаленные листки.
— Так я ж чего… Глазами стал слабеть, вот и пришлось очки выписать. Ну а раз все едино очки ношу, так заодно и грамоту осилил. Кто в очках, тому положено, а как же иначе?
— И теперь постоянно все записывает, невозможно его от этого занятия удержать, — прокомментировал Джек.
— Ясное дело, записываю, — согласился Бремко. — Если я грамотен, так чего же? Зря, что ли, пыхтел, буковки зубрил? Теперь всякого клиента в тетрадку вношу, со всякими подробностями. При нашей работе больше и записать-то нечего.
И Дженни, чтобы хоть чем-то не уступать гоблину, вписала адрес в свой блокнот. Действительно, что еще записывать при их работе?
Распрощавшись с детективом Джеком и его компаньонами, они вышли на улицу. Ворона гордо восседала на ослепительной вывеске и даже успела внести свой вклад в украшение этого замечательного произведения искусства. Поверх алого и золотого протянулся дли-и-инный потек птичьего помета. Мастерская работа: всего один небольшой штрих, а придает картине совершенно новый смысл.
— Ну что, на улицу Синего Щита? — быстро спросила Дженни, пока никто не вышел из заведения и не подметил, что пернатая художница сопровождает именно их с Квестином. — Кстати, где это?
— В центре. Улицы с боевыми названиями, где упоминаются шиты, мечи, кинжалы и тому подобное, они обычно в центре. У нас, на окраинах издавна селились ремесленники. Поэтому и названия такие. Но сперва мы зайдем на почту, отправим отчет Шону Клапперу.
Но Дженни не слушала, она впилась глазами в фонарный столб. На столбе красовалась афиша. На Площади Тысячи Столбов выступает новая труппа. Эх, прошлое… ты снова напоминаешь о себе. И ей захотелось обязательно посмотреть представление и бросить в шляпу артистам несколько монет.
Глава 3. Белая кошка и черная сажа
На почте Квестин отправил заказное письмо, и оно было принято с величайшим почтением, ибо получатель проживал на Вулкане. Кроме того, «дядюшка» купил свежий номер «Вечернего Эверона». Здесь, в нижнем городе, большим спросом пользовался «Зоркий глашатай» на дешевой желтой бумаге, а более дорогую газету можно было купить лишь на почте. Дженни тоже сунулась посмотреть, вдруг там будет интервью со спикером парламента, Истригсом-старшим, ради которого репортеры вчера поднимались на Вулкан?