Квестин хмыкнул. Он не стал говорить, что и сам не в состоянии спешить. Но ведь не рассказывать же шпиону тайной стражи о стычке в переулке? И о том, кто положил ей конец. Раз он об этом не знает, то пусть лучше так и остается. И тетушка Урсула обо всем, как обычно, узнает последней.
— Ладно, мы пойдем медленно. Да и ты можешь не прятаться, все равно мы знаем, что ты здесь, — сказала Дженни.
— Не велено мне, у нас правила строгие.
На том и порешили. Оставалось держаться прямее и надеяться, что агент не придаст значения их помятому виду. Пусть думает, что сегодня здесь были только бандиты в масках. И что это Дженни с «дядей» их прогнали. Кстати, неплохо для репутации агентства.
А, вот еще что! Он видел их до того, как они приготовились напасть, то есть до того, как напялили маски.
— А бандитов, которые наблюдали за «Улыбкой Вилены», пока мы там находились, ты рассмотрел? — спросила Дженни.
— Не очень-то они рожами светили, — вздохнул агент. — Я же говорю, они довольно грамотные, менялись часто, держались в тени. Ну, усы увидел.
— Один был с усами? — быстро подхватила она.
— Да вроде все. Хотя кто их разберет, усы, может, и фальшивые. Слишком уж красивые, ухоженные усищи. Я, например, за своими не успеваю так смотреть.
Агент поскреб небритую щеку и пригладил жиденькие усики. Да, при их беспокойной работе о внешности не очень-то позаботишься… Дженни окинула взглядом свой помятый и выпачканный наряд. Ничего себе денек выдался.
Эрик, Эрик… она пощупала в кармане шарик, подобранный на мостовой. Может, эта штуковина поможет найти брата?
Глава 10. Ужасающие загадки
Морко Гучих сразу оценил, в каком виде явился хозяин с «племянницей». Он помог им войти, запер дверь, затем провозгласил:
— Бренди, — его зеленый палец уставился в грудь Квестина, а затем сместился к Дженни, — и ванна. Прошу прощения, я не мог предвидеть такую ситуацию, вода будет холодной.
Но еще он не мог предвидеть, что Дженни сумеет сама нагреть воду в ванне. Раз уж чудовище сегодня показывалось наружу, пусть немного поработает. Она содрала грязную измятую одежду, склонилась над ванной и опустила руки в воду по локоть. Пошел пар, по поверхности разбежались волны. Ну вот, теперь можно и помыться, как леди. Как настоящей леди Повелительнице Огня с Вулкана. Теплая вода помогла расслабиться. Правда, все ушибы и порезы заныли с удвоенной силой, но это вскоре прошло. Наконец она нечеловеческим усилием воли заставила себя выбраться из воды и напоследок призвала чудовище снова — чтобы остудить воду. Морко очень наблюдательный, может и заметить, что здесь слишком тепло…
Мужчин она, естественно нашла в кухне за столом. «Дядя» уже успел рассказать большую часть их приключений и как раз перешел к встрече с агентом тайной стражи. Дженни плюхнулась за стол, и гоблин поставил перед ней стаканчик. Сегодня ей полагалось.
— Полагаю, агента обезвредил Черная Рука, — заявил Морко, возвращаясь к беседе с Квестином. — В целом ситуация очевидна. Он заметил усатых парней в масках, решил вмешаться… кстати, почему? Это мне непонятно. Но, раз уж он собрался показаться свидетелям, то принял меры, чтобы тайная стража его не срисовала. Расчетливый тип.
— Ну, положим, это мы и так знали. Его визиты на Вулкан всегда были тщательно спланированы, — вставил Квестин. — Ты прав, непонятно, почему он вообще решился вмешаться. Он помог нам, да и с налетчиками обошелся довольно мягко. Ручаюсь, будь у него такое желание, он мог бы прикончить их всех. Однако позволил сбежать. Несколько странно для кровавого убийцы.
Дженни отпила бренди и поняла, что сейчас уснет прямо за столом под монотонное бормотание «дяди». А тот по своей старой привычке снова принялся перебирать все обстоятельства стычки, тот и дело возвращаясь к тому факту, что, хотя им посчастливилось увидеть Черную Руку, но никаких улик тот не оставил. Тут она встрепенулась:
— Кое-что я нашла! Погодите, я сейчас.
Побрела в ванную комнату, порылась в карманах разбросанной по полу одежды и нащупала странный шарик. Выложив свою добычу на стол, она объявила:
— Я уверена, что это обронил наш спаситель. Правда, понятия не имею, что это такое.
При свете к ее наблюдениям добавилось еще одно: гладкий упругий шарик был темного лилового цвета, почти черный. С одной-единственной серой точкой на боку. Гоблин с «дядей» по очереди помяли шарик пальцами, понюхали, повертели перед глазами. И пришли к такому же заключению, что и Дженни: один Веспер знает, что это такое. Ну, может, не он один, а еще кое-кто из ста богов Эверона. На то они и боги, чтобы ведать тайное. А людям это неизвестно, но так, впрочем, гораздо интереснее.