Утром она проводила Квестина к доктору. Там выяснилось, что визит затянется, и пришлось возвращаться одной, потому что должен был явиться Макс. Мальчишку нужно встретить и занять делом. Конечно, лучше бы пришел Гай Сарам, а еще лучше сбежать с ним… но сейчас ей вряд ли удастся покинуть агентство на весь день.
Мальчишка пришел, полный радужных надежд. Наверное, рассчитывал, что ему теперь каждый день будут показывать экзотических чудовищ. Вот привередливый ребенок! Общества Дженни и гоблина ему уже мало. Казалось бы, вполне приличные чудовища…
Когда мать ушла, Макс торжественно объявил:
— Я ей ничего не сказал насчет страшилища из-под земли. Не то мне бы не разрешили снова к вам прийти. Я умею хранить тайны!
— Обо мне с Гаем ты очень даже растрепал, — пробурчала Дженни. — Может, мне стоит обидеться? И нечего смотреть на меня с покаянным видом. Я знаю, что ты не раскаиваешься.
— Но, если бы я сидел у портнихи, то так и не увидел бы чудище, — скромно заметил мальчишка.
— Ладно, не буду обижаться. На этот раз. Но ты отправишься со мной за вещами. Портниха обещала, что закончит за день. Ты пойдешь со мной и будешь нести свертки.
— Хорошо, хорошо. Если непременно нужно, чтобы дитя страдало, таская тяжести…
— Учти, ты легко отделался! Тяжести, ха! Всего-то пара платьев. Я же не заставляю тебя нести мои боевые доспехи, в которых я сражалась на Весперовом Колене. Идем!
На пороге она обернулась и бросила Морко:
— Можешь выпускать наших белых кошек. В ближайший час им ничего не угрожает.
Улицы были шумными и людными, как обычно. Поскольку Крысиный Волк на людей нападать не стал, то и тревоги не вызвал. Зря, между прочим. Но Дженни и раньше-то была невысокого мнения о рассудительности жителей Эверона, а теперь всего лишь убедилась в очередной раз, что они олухи. Да и как может быть иначе, если свои убеждения они черпают из газет?
Ворона с озабоченным видом носилась над головами, но опускаться в такую толчею не решалась.
Потом они пришли в мастерскую портнихи, и очередные полчаса Дженни потратила на примерку и выслушивание причитаний доброй женщины о том, что клиентка совершенно не бережет наряды: вон как истрепала и выпачкала то, что на ней надето.
— И куда только вы с тем кудрявым лазили, что ты, милая, так изгваздалась?
— Это я без него, — коротко ответила Дженни. — Работа у меня такая.
— Ну да, ну да, — пробубнила портниха, суетясь около нее и расправляя складки. — На саму леди Урсулу Истригс работаючи, и не так истреплешься…
И затем возвратилась к излюбленной теме: что Дженни не мешало бы выбрать другой фасон, такой, что добавляет объема сзади ниже талии, а спереди — соответственно выше оной.
Наконец примерки были окончены, и портниха приступила к работе. Дженни с Максом вышли на улицу, нужно было подождать полчаса. Мимо бежал мальчишка-газетчик, и, потрясая желтыми листками, выкрикивал:
— Читайте «Зоркий Глашатай»! Последние новости! Лорд Сертиас Истригс-младший складывает полномочия! Гордость Истригсов не знает границ! Он возмущен тем, что парламент не подтвердил его условия!
Крикуна тут же окружила толпа, зазвенели медяки, газеты раскупались стремительно. И вскоре мальчишка со своей желтой пачкой газет уже мчался дальше. выкрикивая:
— Новый командующий обещает энергичную зимнюю кампанию! Лорд Байрис — опытный воин! Мы принудим Погонщиков принять условия Эверона!
— Все, сдулся генерал Истригс, — авторитетно заявил Макс. — Один раз ему посчастливилось победить, а потом он стал осторожничать. Зато новый командующий покажет Погонщикам. Мы снова будет побеждать!
Дженни прислушалась — в группе горожан, шуршащих газетами, говорили то же самое. Немного же нужно эверонцам, чтобы разлюбить своего кумира. Впрочем, чего еще ждать от этих олухов?
Когда они, нагруженные перешитыми нарядами, вернулись в агентство, Квестин уже был там. Двигался он неловко из-за тугих повязок. И дверь открыл сам, гоблина не было видно.
— Так и есть, сломано ребро, — признался он. — Как минимум, пару недель я не буду совершать подвигов. А может, даже месяц.
Дженни отлично знала, сколько времени требуется, чтобы кости срослись. Месяцем здесь не обойтись. «Дядя» расстроен, утешает и ее, и себя.
— Тебе нужно отдохнуть, — заявила она, — мы ведь так и собирались сделать после возвращения с Гранделина. Планам нужно следовать неукоснительно, ты сам сколько раз говорил: только планомерное расследование приводит к успеху. Вот и вернемся к старому плану, будет отдыхать.