— Довольно обычно для слуг с Вулкана. Чем мельче человечишка, тем больше он превозносит свою близость к хозяевам, — объяснил Морко. — У нас не так, у нас хозяев не бывает, и тебя ценят ровно настолько, сколько ты стоишь сам. Ты, а не твой господин. И большой нож ценится выше, чем большой господин.
— Да, это верно, слуги их милостей Повелителей Огня бывают отвратительны, когда хвастают своим положением, — кивнул Квестин, — но этот малый орал очень уверенно, утверждал, что все вы, дескать, убедитесь, совсем скоро. Уже к будущему году в городе будут новые законы. И, если ему сейчас не угодят, он всем припомнит. Последнее он орал после того, как охранники Клементины его утихомирили. Миссис Сервейс отказалась оказать ему услуги в долг, он начал угрожать…
— Интересно, как Клементина вышла из такой сложной ситуации, — пробормотала Дженни. — Если я правильно понимаю, этот слуга с Вулкана был уверен в своих словах, и его угрозы должны были звучать серьезно.
— Она обязана уметь решать подобные конфликты, положение обязывает, — согласился гоблин. — И как же поступила миссис Сервейс?
— Она сказала скандалисту, что примет его долговую расписку. Но с условием, что обо всем будет доложено его милости лорду. И слово в слово передано все, что позволил себе произнести верный слуга. У нее есть такие возможности, явиться на Вулкан и переговорить с Повелителем Огня, которому служит этот пьянчуга. Интересно, как господин отнесется к тому, что тайны его дома выбалтываются в борделе?
— Ага, — понимающе кивнул гоблин. — Верный ход.
— Этого оказалось достаточно, — подтвердил Квестин. — Дурень мигом протрезвел и стал извиняться, каяться и просить оставить это недоразумение без огласки. Вот что должно быть интересно нам в свете расследования: среди пьяного трепа прозвучало, что его хозяин скоро вернется в Эверон и совершит здесь новые подвиги.
— Новые? — перебила Дженни. — Значит, старые уже имеются в наличии. Дай я угадаю. Кто у нас прославился? Наш великий генерал Сертиас-Задранный-Нос-Младший. Это ему служит болтливый пьянчуга?
— Точно. И что важно, слова о возвращении его милости в Эверон прозвучали больше недели назад.
— До обсуждения в парламенте, до того, как проект Сертиаса был отклонен и, стало быть, до того, как у него появились причины сложить полномочия командующего?
— Именно так, ты попала в точку. Вся интрига была задумана Истригсами заранее. Они все продумали, в том числе и якобы победу оппозиции, и назначение лорда Байриса главнокомандующим на Гранделин.
— Гай именно об этом мне говорил, — вспомнила Дженни. — Истригсы проиграли потому что таков их план. Теперь мы видим, что это очень-очень давний, очень-очень коварный и очень-очень сложный план. Значит, Сертиас вернется в Эверон, чтобы совершить новые подвиги?
— Да. Он должен сделать нечто великое, что не под силу больше никому, а в результате станет повелителем Эверона. Город и парламент сами вручат ему верховную власть. Во всяком случае, я именно так понимаю слова пьяного слуги.
— Итак, наш герой уже в пути, он плывет в Эверон, — подытожила Дженни. — А леди Урсула говорила, что я должна выглядеть прилично, потому что его милость Каменная-Статуя-младший захочет… дядя, как она выразилась?
— Захочет заслушать доклад о Черной Руке. Его новый подвиг — Черная Рука. Мы ведь уже подметили, что леди Урсула не спешит, собирая улики. Она должна отойти в тень, чтобы злодея победил генерал Сертиас. Вся слава — ему. Семья Истригсов сделала ставку на своего нового лидера. В итоге он станет повелителем Эверона, и это будет общим успехом Истригсов. Не уверен, что это хорошо для Эверона и для нас.
— Да, у меня тоже есть сомнения, — согласился Морко. — Но, к счастью, у нас нет ничего, что поможет генералу Истригсу.
— Как раз есть, — Дженни решилась.
Она слушала и думала, правильным ли будет выдать Квестину и Морко свои трагические и ужасающие тайны. Но другого выхода не видно, сама она точно не знает, что делать с уликами. А эти двое — друзья, на которых можно положиться. Они ее компаньоны, ее семья — не в меньшей степени, чем Эрик. Если нельзя довериться им, то кому тогда?