— Мы обязательно приведем его. Только нужно поймать. С тех пор, как сожрал черный шарик, Шейс стал вести себя странно. То и дело принимается носиться по подземельям, да так быстро, что его не то что поймать — даже увидеть непросто. Мчится как ветер, как тень ветра. Бешеный Шейс. Совсем сдурел.
Дженни почувствовала, что она на верном пути. Пожиратели двигаются очень быстро. Выходит, их способности каким-то образом связаны с ядовитыми ягодками. С другой стороны, никто не слышал, чтобы Шейс съел чье-то сердце. Наверное, это хороший знак, ведь ратлеры едят все подряд. Попадется ратлеру сердце, съест и его. А этот не съел. Значит, встреча с Бешеным Шейсом не так опасна, как встреча с полноценным Пожирателем. Нужно рискнуть.
Распрощавшись с ратлерами, Дженни огляделась. Ей пришло в голову, что зря она так быстро отпустила Реми, толстяк мог оказаться очень полезен в расследовании, ведь кто-кто, а он кое-что знал о Пожирателях. Не зря Эльсбетинора таскала для него книги из закрытого фонда библиотеки. Может, именно Реми сейчас в Эвероне самый главный эксперт по людоедству. Пусть даже знания его чисто теоретические… Куда это он направлялся?
А интересно: движение людей на площади только на первый взгляд казалось хаотичным. На самом деле в толпе просматривалась некоторая целеустремленность и порядок. Мужчины в темных костюмах, наподобие тех, что были на Реми и его приятелях, сновали в основном около трехэтажного здания с солидной вывеской. Туда она и направилась. Вблизи оказалось, что на вывеске значится:
Министерство иностранных дел.
Секретариат № 2.
Вот как, номер два! Значит, где-то есть и номер один. И уж наверняка этот первый номер находится в месте получше, чем по соседству с ратлерской конторой. Она пристроилась к потоку служащих и отважно вступила под своды секретариата, размышляя, как ей отыскать Реми среди бесчисленного количества секретарей, референтов и прочих бездельников. Но все оказалось даже сложнее, чем она представляла. Навстречу ей шагнул пожилой седовласый служащий. Оказывается, в этом учреждении имелся свой привратник.
— Чем могу служить, мисс? — строго спросил служащий.
Так строго, что Дженни уже поняла: ее прежнюю отсюда поперли бы вообще без вопросов, это незнакомку из зеркала сперва спросит о цели визита, прежде чем выставят.
— Мне нужен секретарь Реми.
— Вам назначена встреча? В каком отделе служит Реми? Какова его должность и ранг?
— А что, я не могу попросту зайти и поискать его?
Похоже, привратник соскучился на своем унылом посту, и пользовался случаем, чтобы завязать разговор с прекрасной незнакомкой. А еще вернее, пользовался случаем показать свою власть над посетителями. Вряд ли он может командовать кем-то еще.
— Да будет вам известно, мисс, — торжественно провозгласил он, сдвигая седые брови, — что сюда не положено входить посторонним. Если, конечно, у вас нет назначенной встречи.
— Хм. А как я могу договориться о встрече, если сюда не пускают?
Служащий пустился в долгие объяснения, как именно выглядит процедура получения права на посещение секретариата номер два… долгое и скучное дело. Дженни даже не стала вслушиваться. Она поняла: пришел заветный миг! Никаких загадочных улыбок, только ледяная непреклонность!
Она медленно и нарочно неторопливо расстегнула две пуговки жакета. Ровно две, именно столько позволяют себе расстегнуть благовоспитанные дамы. И ровно столько, сколько нужно, чтобы залезть во внутренний карман.
Вытащила грамоту, подписанную леди Урсулой и не спеша развернула перед глазами занудного служаки.
— Благодарю за ваши объяснения, но думаю, есть еще один способ, более простой.
Именно этим способом она и воспользовалась. Старый зануда сам проводил ее в кабинет, где и находилось рабочее место Реми. Он был секретарем первого ранга, и те двое, что пялились на Дженни посередине площади, числились в его подчинении. Война — отличное время, чтобы делать карьеру. Правда, существует риск завершить свой путь в объятиях Гианзы, даже для посольского секретаря. Но Реми повезло, что он сражался под началом Дженни ниоткуда, а она всегда побеждает.
Привратник, с которого слетела прежняя спесь, предупредительно распахнул перед гостьей дверь и осведомился, чем он может быть еще полезен уважаемой мисс. Был, конечно, соблазн сказать, что ему надлежит убить секретаря первого ранга Реми каким-нибудь болезненным способом, если тот откажется отвечать на ее вопросы, но Дженни рассудила, что это будет уже слишком — пусть и для обладательницы такого роскошного документа с подписью леди Урсулы. Ведь совершенно очевидно, что даже если этот престарелый зануда способен на убийство, то шутки понимать он уж не способен точно.