— Истинное чудо, хозяин, — кивнул Морко, — мы живы.
— И все благодаря этой невероятной девочке, — Квестин одним глотком опустошил стакан. — Я решил, что дальше буду жить для нее. Она… она сделала мою жизнь после мести осмысленной. Она дала новый смысл… подай мне вон тот кувшин, сделай милость.
— Совершенно согласен, хозяин, — Морко откупорил очередной сосуд. — Это была правильная мысль.
Интересно, какая мысль правильная? Посвятить остаток жизни «племяннице» или откупорить бренди? Обе, наверное.
— Но вот, оказывается, я нужен этой прекрасной даме, этому идеалу женщины, замечательной Клементине! — провозгласил Квестин. — Кто бы мог подумать… Уж не знаю, что она во мне нашла… Но как быть? Оставаться добрым дядей для Дженни или пожить еще немного для себя? Только кажется, что можно делать и то, и другое одновременно. Клементина… она прекрасна, понимаешь? Такой женщине нужно посвящать всего себя, без остатка. Меньшего она не достойна!
— Точно, — буркнул гоблин, — для человека так и есть. У нас иначе. Когда смотришь на грязь…
Но Квестин не дал ему закончить фразу. Он снова принялся жаловаться пустеющей бутылке на свой нелегкий выбор. Он может посвятить себя либо Дженни, либо Клементине.
Тут уж она не выдержала. Ну, почему обязательно нужно так усложнять? Дженни решительно прошагала по кухне, уселась за стол и притянула поближе пустой стакан.
— Морко, наливай. Раз уж пришло время для глупостей, то я не хочу отставать.
Тут Квестин немного пришел в себя и наконец-то обратил внимание на нее.
— Э… ты давно здесь? Э… как прошел день?
— День прошел замечательно, я существенно продвинулась в расследовании, — отрезала Дженни. — Но об этом после. Дядюшка, позволь сделать тебе одно шикарное предложение? Посвяти свои дни Клементине, и вы вдвоем будете обо мне заботиться? У нее такой интересный дом, у Клементины Сервейс! И такой богатый опыт! И такой обширный гардероб.
В подтверждение своих слов Дженни подергала отворот жакета. Ведь этот наряд она получила именно в «Улыбке Вилены». Потом она поставила последнюю точку:
— И, главное, у нее чудесная сестра, моя лучшая подруга. В общем, о такой тетушке можно только мечтать. И прекрати делать проблемы из пустоты. Посвяти себя Клементине, а она позаботится обо мне. И вообще, если тебе хотелось выпить, можно было не выдумывать несуществующих поводов.
— Ты слишком молода, чтобы понять мои сомнения, — с пьяной серьезностью покачал головой Квестин. — Морко, Веспер тебя бы взял, налей мне бренди. От этих мыслей не хочется быть трезвым и рассудительным.
Дженни быстро окинула взглядом стол. Похоже, это последняя бутылка. Она выхватила сосуд из зеленой лапы гоблина. Будь он трезв, этот номер не прошел бы. Нужно пользоваться моментом. Она вылила остатки в свой стакан и глотнула.
Весь стакан ей одолеть за один раз не удалось, но, главное, он не достался «дяде». Ему и так хватит.
— Значит, так, — она со стуком поставила стакан на стол. — Самое главное сейчас, это спасти Эрика. Который Черная Рука. Зловещий убийца, за которым охотится тайная стража. И мой брат, самый лучший брат на свете. Вот об этом и думайте, вы оба. Это действительно проблема. Проблемищ-ща! Вот о чем нужно думать. А пустяки разрешатся сами собой. Ясно?
Ее речь прервал стук в дверь. Гоблин попытался встать, но не смог сделать это с первого раза, и Дженни со стаканом в руке его опередила. Оставлять стакан этим пьяницам казалось слишком опасным.
Так, со стаканом в руке, она и встретила Реми.
— Я принес записи, здесь все, что удалось найти насчет Пожирателей, — объявил тот, вынимая из саквояжа пачку исписанных листов.
Потом принюхался. И присмотрелся к стакану в руке Дженни.
— Это бренди?
— Когда я прочту эти леденящие кровь записи, то не смогу заснуть. Бренди будет просто необходим. Видишь, как я готовилась к твоему приходу?
Реми уставился поверх ее плеча. И удивленно округлил глаза. Дженни обернулась и увидела то же самое, что видел сейчас Реми. Гоблин, хромая одновременно и на больную, и на здоровую ногу, выводил из кухни Квестина, который уже совсем не был в состоянии передвигаться
— А что это?.. — начал Реми.
Но Дженни его перебила.
— Ладно, твоя взяла, расскажу, — созналась она, — у нас здесь оргия в духе Пожирателей. Не хватало теоретических знаний, и мы пытались стимулировать воображение, чтобы домыслить недостающие детали. Теперь, с твоими записями, мы сможем полностью восстановить ритуал. Не хватает только свеженького, истекающего кровью, человеческого сердца. Где бы его взять? А?