- Давайте...Хоть отвлечемся. Все равно больше нечем заняться, - согласилась Йена.
- Как это нечем? А вязать или шить приданое? - съязвила Этель.
- Тебе оно нужнее! - отпарировала Йена.
- Думаешь, высокородный эльф оценит мои самосвязанные носки? Или самошитые фланелевые панталоны?
Мы, представив, как эльф рассматривает приданое, которое по имперским законам должна сама себе связать или сшить каждая приличная девица, расхохотались. Все. И как-то не заметно стали раскладывать карту для игры в «желания». Смысл которой заключался в том, что играющие бросают деревянные кубики с цифрами и двигают фишки на нарисованном поле. У нас было изображено море с островами. Кто первым доберется до клада, тот выиграл. Были пустые поля, попав на которые играющий обязан был исполнить загаданное ведущим желание. Эта роль по жребию досталась мне. Девчонки ни по разу попадали на пустые поля, и моя фантазия иссякла, поэтому последние испытания для Йены и Латты я пообещала придумать потом.
К утру дождь прекратился, и после завтрака все сестры решили, что именно сегодня будет ночь «й».
Глава 2.
Ночь «й» наступила спустя два дня после нашей игры в желания. Потому что всем нам родительницы нашли подходящие задания: мы с Тинарой старательно трудились в лаборатории, Лисса изучала вводный курс «Практической магии», Этель возилась с платьем для выпускного бала, а Йена и Латта помогали тете Горане ухаживать за садом. Впрочем, и для меня в саду нашлась работа - надо было помочь матушке при посадке садовых лекарственных растений, в заботе также нуждались многолетники, которые росли на нашем аптечном огородике. Словом, осуществить задуманное нам удалось лишь тридцатого числа травеня.
Ночь «й» началась для меня с жуткого желания махнуть на все рукой и лечь спать. Я стойко сидела и при слабом свете светлячка пыталась читать еще один сентиментальный роман, рекомендованный Этель. Вникнуть в суть данного эльфийского (или как утверждали сплетники псевдоэльфийского) опуса мне мешали зевота и закрывающиеся глаза.
Мы ждали наступления темноты, а за окном все никак не хотел догорать закат, грозящий плавно перейти в восход. Небеса все не темнели, а последние лучи солнца не желали уступать место двум Лунам: красной и желтой...
В дверь раздался робкий стук, а следом показалась растрепанная голова Тинары.
- Не спишь? - спросила она.
- Пытаюсь, - зевнула я.
- И как? - она подошла и кивнула на роман.
- Пока не поняла, а ты чего пришла? Пора уже?
Сестра покачала головой и созналась:
- Страшно мне...
- Думаешь, что мне нет? Впрочем, мне скорее тревожно. А тебе можно и не ходить. Вам младшим простительно.
- Ну вот! - воскликнула она.- И ты туда же! По-вашему, мы совсем малявки? Вы еще нам фартучки повяжите и гремушки дайте!
Я улыбнулась.
- Иди уже сюда, взрослая моя! Хоть косу тебе переплету, а то зацепишься еще ненароком.
Сестра тяжко вздохнула:
- Лелю звать не рискнула, а одна не справилась...
Это и понятно: волосы Тинары блестящей светлой волной спускались ниже бедер, остальные сестрицы, да и я тоже, не носили столь длинных кос.
Закончив делать сестре прическу, я поднялась, а потом к нам в комнату заглянула Лисса и поманила за собой.
Глаза кузины в темноте таинственно блестели, видимо, в предвкушении предстоящего приключения.
Спускались по лестнице молча, да и дальнейший путь до дверцы проходил в молчании - все волновались. Лиссандра уверенно вела нас к дверце, а я старалась, как могла, запомнить дорогу: вдруг когда-нибудь пригодится.
Шли лирн десять или чуть меньше, какими-то огородами и задворками, вслед нам лаяли дворовые собаки. Идти приходилось гуськом, держась за руки, я шла самой последней. Младшая слегка дрожала, я же старалась не волноваться, но получалось плохо.
«Так! - сказала я сама себе, - Нилия, успокойся. Что это с тобой? Это всего лишь ночная прогулка! Дойдем с сестрами до кладбища и вернемся обратно!»
Так и дошли до тына и неприметной дверцы в нем. Она была совсем небольшой, шириной всего в четыре доски и чуть выше моего роста.
- Ну, наконец-то! - прокомментировала наш приход Этель.
Она вместе с Йеной и Латтой уже была тут, рядом с ними лежали лопаты.
- Мм? Почему бы нам вместе с инвентарем не переместиться на кладбище порталом? - высказалась Йена.
- Тебе напомнить, куда грозит выбросить нас непроверенный стихийный портал? Да и сил у меня хватит только на то, чтобы вернуть всех нас в терем, - ответила Этель.
- Хотя бы обратно самим идти не придется, и то хорошо, - сказала я.
- Вы правы, поначалу мы полны сил, а потом устанем, - согласилась Йена.