Мы, четверо, медленно разошлись и встали по четырем углам ограды, зажгли светлячков. Глядя, как Лисса подносит заколку к пальцу Этель, я, наконец, поняла и крикнула:
- Погодите!
Дождавшись, когда девочки посмотрят на меня, продолжила:
- Рассвет...самое начало! Разве вы забыли, что наступает время Лютого?
- И что? - недовольным голосом осведомилась Этель.
- Забыла разве, что даже темные стараются не колдовать в это время. Все заклинания действуют наперекосяк. Время Лютого - время черных!
Сестры задумались, а Йена выдала:
- Да вы что? Забыли? Там уже скелет лежит! Если что-то пойдет не так, как надо, то сразу лопатой по черепушке ударим и все! Делов-то!
- Верно! - кивнула Этель.
- А ты, Нилия, панику не наводи и не пугай! - погрозила мне Лиссандра.
Я закатила глаза:
- Тогда давайте быстрее! Утро не ждет!
Лисса кивнула и спросила:
- Все готовы?
И не дожидаясь нашего ответа, вонзила заколку в палец Этель. Капли крови упали на землю, а старшая кузина начала читать заклинание вызова мертвых на языке дайн - подземных жителей. Нашей задачей стало повторение последних трех слов в четверостишии.
Этель, словно напевала:
- Эл аллин двайн туаре
Мел эрлин год миаре
Тур залит камен оле
Борален мален гдоле..
Мы мямлили:
- Борален мален гдоле..
Когда последние слова заклинания были произнесены, я зажмурилась.
Лирна, две...ничего. Открыла глаза. Все было по-прежнему. Только девочки стояли, зажмурившись, все, кроме Этель.
- И дальше что? - Лисса огляделась по сторонам, а после и остальные последовали ее примеру. Переглянулись.
Этель пожала плечами:
- У некромантов это работало. Я видела.
- Может все дело в том, что ты не некромант? - поинтересовалась я.
- А, может, и вправду... - начала Йена, но в этот момент в воздухе, как будто, лопнула струна.
- Началось...- одними губами прошептала Тинара.
Стало темнеть, по верхушкам деревьев пробежал ветер, запахло тленом. В вышине сверкнула фиолетовая молния, а затем устремилась к земле и ударила в могильный холм, раздался жуткий грохот, ударной волной Этель выбросило за оградку. Земля задрожала, теперь попадали мы все, а ветер усилился и теперь это был почти ураган. Я вцепилась в прутья оградки, сестры последовали моему примеру. В небесах бесновались фиолетовые молнии, гремел гром, выл ветер, а гонимый им песок висел в воздухе и норовил залепить глаза. Вскоре к какофонии звуков присоединился еще один, в котором я с ужасом опознала смех. Жуткий, потусторонний смех.
Я намертво вцепилась в прутья ограды и мельком огляделась: напротив то же самое сделали Тинара и Йена, Лисса подползла и прижалась ко мне, чуть дальше Этель судорожно держалась за землю, а Латта упала в обморок или сделала вид, что упала. Тем временем, земля, продолжавшая до этого момента содрогаться, вдруг треснула за оградой, и на поверхность вылетел гроб, выглядевший, на удивление, новым. В сопровождении жуткого смеха, сей предмет взмыл вверх. Хлопок - крышка отскочила. А дальше я замерла, так как из гроба начала показываться колдунья. Сначала показалась голова с черными волосами, а потом некромантка медленно поднялась в полный рост. Встав на ноги, она оглядела нас, не переставая жутко хохотать. Пока я раздумывала, что сделать: пуститься наутек или последовать примеру Латты, ведьма еще раз оглядела нас, резко замолчала и щелкнула пальцами. Ветер прекратился, земля перестала дрожать, лишь на темном небе продолжали искрить фиолетовые молнии. Я смотрела на мертвую некромантку, подняв голову. Прошедшие годы не превратили ее, как мы думали, в скелет: свежее лицо, только очень бледное; черные блестящие волосы, собранные в высокую прическу, украшенную самоцветными каменьями; длинное лиловое платье, покроя прошлого столетия. Лишь зеленое призрачное сияние вокруг колдуньи указывало на то, что перед нами не живой человек.
- Кхмм... - некромантка отряхнула и без того чистое (!) платье, - кажется я должна спросить: «Кто посмел тревожить мой покой?...Ну или что-то вроде этого?»
Я ошалело хлопала глазами, рядом нервно сглотнула Лисса, а колдунья, между тем, продолжила:
- Ну-с, здравствуйте, девочки!
А потом, странно глянув на Этель, добавила:
- Рада увидеть тебя, внученька.
Мы дружно открыли рты, а старшая кузина выдавила из себя:
- К-кто? П-простите, что вы сказали?
- Внученька, - терпеливо повторила мертвая некромантка.
Мы с Лиссандрой переглянулись, а Этель уже несколько смелее изрекла:
- И-извините, но вы ошибаетесь. Мою бабушку звали Товилией.
Колдунья покачала головой: