Все воззрились на меня. Я пискнула и прикрыла рот ладошкой.
- Вы находите произошедшее смешным, милая террина? - строго посмотрел на меня Белеринор.
Я резко помотала головой, а эльф тяжко вздохнул, возвел к потолку глаза и, обращаясь куда-то в пространство, спросил:
- И что мне с ними делать?
- Пожурить и отпустить! - прохрипела Лиссандра, видимо расслабившись от того, что сразу нас никто не убил.
- Вы не находите, что это слишком мягкое наказание? И, кстати, жив ли Дэнарион? Что-то он долго не шевелится...
Мы переглянулись и дружно стали осматривать рыжего.
Внезапно Советник расхохотался.
- Успокойтесь, маленькие террины, он просто спит. Видимо, слишком увлекся «Эльфийской тайной» на сегодняшнем вечере...
Мы отшатнулись от лежащего на полу эльфа и снова воззрились на Белеринора.
- Так что мне с вами делать? Как вас наказать? - снова спросил он.
Я вздохнула и, решившись, выступила вперед.
- Господин мир Соулиссиль, это я все придумала и готова понести заслуженное наказание.
Он подошел ко мне, взял за подбородок и заставил взглянуть ему в глаза. Я отвела взор.
- Забавная террина, - проговорил советник. - Тебе не говорили, что ты очень похожа на Мирисиниэль? Даже цвет волос такой, каким он был у нее.
Я сглотнула, но нашла в себе силы кивнуть.
- Какого же наказания ты заслуживаешь?
- Эй-эй, погодите! Я тоже виновата. Это я сожгла волосы рыжему! - пискнула Латта и встала рядом со мной, намертво вцепившись в мою руку.
Я удивленно скосила взгляд в ее сторону, а Белеринор отпустил меня. Хмыкнул.
- Возьмите, маленькая террина.
Он протянул младшей кузине платок, намекая, что ей нужно вытереть кровь с лица.
- Я тоже виновна! - к нам подскочила Лиссандра.
- И мы! - разом завопили Тинара и Йена, становясь рядом с нами.
Советник удивился.
- Я приложила вашего Эльлинира вазой! - поведала Тинара.
- А я иллюзии творила, чтобы эльфы побегали! - добавила Йена.
Я поглядела наверх, гадая, почему на наши крики еще не сбежались родители и домовые.
Эльф, проследивший за моим взглядом, произнес:
- Не волнуйтесь, террина Нилия! Я позаботился о том, чтобы нашей беседе никто не помешал!
Мы сникли.
- Позвольте узнать, чем же так не угодили вам мои соотечественники?
Мы насуплено молчали.
- О-о! - протянул Советник. - Кажется, я догадываюсь, что причиной вашей обиды стал спор о возрасте.
Мы по-прежнему не отвечали, а он продолжил:
- Или, может, замуж выходить не желаете за эльфа?
Мы угрюмо смотрели в пол и молчали. Перворожденный вздохнул.
- Так что там с наказанием? - мрачно напомнила я.
- Вы спешите?
- Чего тянуть, раз решили, то наказывайте! - промолвила рыжая.
Белеринор молчал, задумчиво рассматривая нас.
-Ну, хорошо...что вы там предлагали? - наконец, изрек он. - Как там? Пожурить и отпустить?
Мы с недоверием воззрились на него.
- Вроде того, - прошептала Йена.
Советник улыбнулся.
- Достойная смена выросла у Мири...
Я с удивлением посмотрела на него и быстро, пока страх снова не сковал меня, спросила:
- Вы знали Мирисиниэль?
- Росли вместе, - горько усмехнулся Белеринор.
Я открыла рот. Это сколько же ему лет? Все четыреста? Нет, конечно, эльфы долго живут, но...Он знал Мирисиниэль?!!!
Переглянулась с сестрами. Эльф, задумавшись, молчал.
Мы завертелись, переглядываясь и перешептываясь. Лисса решила спросить:
- Так что с наказанием?
Белеринор еще раз оглядел нас, кивнул сам себе и произнес:
- Я склонен вас отпустить...
- Правда? - с недоверием воскликнула Йена.
Я прищурилась. Советник улыбался.
- Мы можем идти? - срывающимся голосом спросила Тинара.
Белеринор все еще рассматривал нас, а потом произнес:
- Да...но позднее...
- Позднее? - насторожились мы.
- Я отпущу вас после того, как вы кое-что мне пообещаете. Я же, в свою очередь, пообещаю вам никому ничего не рассказывать, более того, я сам все объясню своим соотечественникам об их плачевном состоянии...
Советник уже не улыбался, он смотрел очень серьезно.
- И что мы должны пообещать? - осторожно спросила я.
- Первое условие - вы должны принять выбор Эльлинира и не сопротивляться.
- Мы и не собирались, - пробурчала Йена.
- А второе? - полюбопытствовала Лиссандра.
- Второе? - задумчиво переспросил Белеринор. - Обещайте мне, что найдете венец, а затем невеста Эльлинира передаст по наследству своему сыну этот артефакт!
- Сыну? - удивились мы.
- Именно!
- В нашей семье последние сто пятьдесят лет не рождаются сыновья! - отрезала Лисса.