- А ты? - послышался ехидный ответ маменьки.
- Я про эльфийскую розгу...Кто ж знал, что вместо дурмана Тинара ее захватит, - аккуратно поведала я.
- Читать ты не умеешь? И проверять надпись на склянке я тебя не учила? Впрочем, как и твою сестрицу!
Я вынуждена была опустить взор.
- Теперь что? Еще легко отделались. Младший выпил больше остальных, а Советник, видимо, только делал вид, что пьет вино.
- А Эльлинир?
- Кто его разберет, может просто вами увлекся, - пожала плечами маменька. - Я начинаю думать, что Советник все просчитал заранее.
Я с недоверием воззрилась на родительницу:
- Но откуда ты знаешь?
- Вы так шумели, что всех разбудили!
- Но...
- Неужели ты думала, что на нас подействует волшба какого-то эльфа?
- Тогда почему вы не вмешались?
- А зачем? Хотя твой папенька пытался. Пришлось его...ммм...успокоить на время.
Мы неотрывно смотрели друг на друга. Я не выдержала первой.
- Почему?
- Потому! Если вы решили поиграть с эльфами, причем с самим Советником, и сочли его недостойным противником, либо себя слишком взрослыми, то мы подумали, что хватит вас опекать! Сами создали проблемы, сами - решайте!
Я хмуро произнесла:
- А если бы...
Матушка перебила меня:
- Мы подозревали, что Белеринор не убьет вас. Ты, действительно, очень напоминаешь Мирисиниэль, а ведь он и был тем самым женихом, которого она покинула.
Я удивилась, но потом предположила:
- Ага! А если бы он решил отомстить за все! Что бы вы тогда делали?
Маменька отмахнулась от меня:
- Да эльфы клялись не причинять вред нашей семье!
Я снова изумленно посмотрела на нее и ехидно заметила:
- Так это они в приступе человеколюбия убили прадедушку с прабабушкой?
- Я же говорила, что все не так было! Вернее не совсем так! А после того происшествия они дали клятву не причинять вред роду Мирисиниэль.
- Расскажешь?
- Позже. Когда соберем вас всех вместе. Мы с сестрами решили, что все вам расскажем, а потом сами думайте, что делать будете. Больше мы в вашу жизнь не вмешиваемся!
С этими словами она развернулась и направилась к выходу, давая понять, что разговор окончен.
- Но как... - выдохнула я, разом позабыв все слова.
Маменька оглянулась и произнесла:
- Что же ты хотела после всего произошедшего? Девочка моя, не все так плохо, как тебе кажется. Я была чуть старше тебя, когда мой батюшка погиб, а матушка, отправив нас в Академию, занялась другими заботами. Мы были чуть старше вас, когда разбрелись по свету в поисках приключений. Поверь, жизнь закружит тебя, и ты будешь рада, что меня нет рядом.
- Ты была рада, когда бабушка покинула вас? - зло спросила я.
Родительница, ирну подумав, покачала головой.
- Тогда почему?
- Вы должны стать самостоятельными. Птенцы ведь тоже вырастают и покидают родное гнездо. Так что когда вы это сделаете - годом раньше, годом позже - значения не имеет. Вам все равно предстоит поездка в Академию.
Я поджала губы, а маменька продолжила:
- Да поможем мы вам, чем сможем!
- Не утруждайтесь! - буркнула я.
- Обиделась? Сама знаю, каково это остаться без помощи родителей. Мы вот даже точно не знаем, как именно погибла наша матушка. На похоронах не были, не успели, - со вздохом изрекла родительница.
Я тоже вздохнула, потому что знала, как гнетет матушку то, что она не поддержала свою родительницу в трудные для нее времена. Когда бабушка умерла от неизвестной болезни, то хоронили ее чужие люди в далекой Бейруне, а не родные дочери. Все оставшуюся жизнь матушка и тетушки сожалели о произошедшем и винили себя, а в нашей семье с того времени появилась очередная тайна.
Я обняла матушку, она грустно улыбнулась.
- Пойдем. Все собираются на завтрак, и батюшка еще больше рассердится, если мы не придем.
Трапезничали в напряженном молчании: тетушки хмуро переглядывались, батюшка сосредоточенно поглощал пищу и бросал злые взгляды на матушку и ее сестер, а на нас смотрел скорее с досадой, чем со злостью. Мы же с сонными сестрицами отчаянно зевали и осторожно косились на старших.
Завтрак подошел к концу, но никто не спешил покинуть трапезную. Домовые проворно убрали со стола.
Мы молчали, а батюшка авторитетно заявил:
- Не буду утруждать себя перечислением ваших ошибок, сударыни! Всех ваших ошибок! - подчеркнул он и выразительно посмотрел не только на нас, но и на тетушек. - Передам только то, что оставили для вас эльфы вот в этом письме. Читать тоже не стану. Изложу коротко то, что эльф, по имени Эльлинир, пока не готов осуществить выбор своей невесты, но он сделает это в середине зимы. Для чего приглашает Нилию, Лиссандру и Йену в Астрамеаль, чтобы провести там Праздник Смены года. Кроме того, достопочтимый господин мир Тоо'Ландил (папенька почти выплюнул эти слова) был так любезен, что предложил доставить вышеупомянутых девиц в Славенградскую Академию волшбы и магии светлой и темной на своем летучем корабле...