Мишка с уважением посмотрел на Кирилла и согласился, пробурчав для порядка что-то про «обираловку».
Подхватив с капота пиджак, Кирилл поинтересовался:
— Ты когда в райцентре будешь?
— Сегодня поеду, — с готовностью отозвался Мишка.
— Купи мне сотовый телефон.
— У тебя же есть.
— Мне нужен дешевый, для местных переговоров.
Кирилл протянул Мишке деньги и прошелся к воротам. Остановился, с интересом посмотрел кругом и тут увидел в конце улицы Веру. Держа за руку худенького белобрысого мальчонку, она шла в сторону деревянного сельского магазина. Кирилл быстро оглянулся на Мишку, который, удивленно почесывая затылок, опять что-то считал в своем блокноте, крикнул ему: «Я отлучусь ненадолго!» — и быстро двинулся вслед за Верой.
Покуда Кирилл бежал по улице, вогнав в ступор двух старушек, сидевших на скамейке у забора, и стайку старшеклассниц, лузгавших семечки на ступеньках закрытой школы, Вера с сыном вошли в магазин.
Кирилл остановился, через большое запыленное окно-витрину заглянул внутрь. Сначала он видел только ведра, косы, тазы и рыболовные снасти, выставленные в витрине, а за ними — прилавок и скучающую продавщицу. Потом он увидел мальчика, который показывал пальцем на роликовые коньки. Подошедшая Вера отрицательно качала головой, а мальчик все стоял у прилавка, смотрел на коньки и что-то говорил и говорил Вере. А та всё качала и качала головой. Потом взяла сына за руку, но тот словно прилип к прилавку.
Кирилл вошел в магазин и, прежде чем продавщица успела отреагировать на его появление, попросил:
— Девушка, покажите, пожалуйста, коньки. Да-да, те, на которые указывает молодой человек.
Вера и Илья синхронно обернулись и уставились на Кирилла. Вера — с изумлением, потому что никак не ожидала встретить здесь пациента, которому предписан постельный режим. Илья — с восхищением, потому что этот высокий красивый мужчина назвал его «молодым человеком», а еще потому, что почувствовал: сейчас с ним случится то, что бывает только в сказках. Ну, хотя бы в той, девчоночьей, где тыква превращается в карету а крыса — в кучера.
Продавщица метнулась к полке, и через секунду коньки стояли на прилавке.
— Примерь, — кивнул на коньки Кирилл.
Илья шлепнулся на пол и стал быстро-быстро шнуровать ботинки.
Кирилл наклонился, постучал костяшками пальцев по твердой блестящей пластмассе.
— Великоваты малость.
— Это ничего, — как можно более убедительно проговорил Илья. — Можно бумажки подложить. Обувь всегда ведь берут навырост. — Тут голос у него задрожал, и на глаза готовы были уже навернуться слезы: неужели из-за того, что в магазине нет нужного размера, никакого чуда с ним не произойдет?
Кирилл понимающе подмигнул:
— Ты прав. Берем.
Илья, не веря своему счастью, шумно выдохнул.
— Не берем, — Вера строго посмотрела на Илью, потом так же строго на Кирилла.
Мальчик сидел на полу, прижимая коньки к груди, и, задрав голову, смотрел попеременно то на мать, то на мужчину.
— Я твой должник. Ты мне жизнь спасла. — В голосе Кирилла звучали примирительные нотки.
А Илья тем временем сложил коньки в коробку и тихонько вышел из магазина. Под осуждающим взглядом Веры Кирилл расплатился с довольной продавщицей — стоимость коньков составляла ее трехдневную выручку.
Выяснять отношения при многозначительно улыбавшейся продавщице не хотелось. Вера и Кирилл вышли на улицу. Совершенно счастливый Илья встретил обоих обожающим взглядом.
— А что надо сказать? — теперь уже непонятно было, сердится мама или нет.
От избытка чувств Илья хотел обнять незнакомого мужчину, но вместо этого только сильнее прижал к груди коробку с коньками.
— Спасибо! Теперь мы с тобой друзья на всю жизнь. Меня зовут Илья.
— Меня Кирилл.
— А, знаю. Ты тот, который разбился.
— Взрослым надо говорить не «ты разбился», а «вы разбились», — поспешно вставила Вера, боясь, как бы Илюшка по простоте душевной не выложил сейчас всё, что она вчера днем, развешивая во дворе белье, рассказала соседке Насте о невероятном появлении в их санатории московского олигарха.
— Я с ним на «ты», значит, и он может со мной на «ты». Ты меня в гости приглашаешь? — Кирилл присел перед мальчиком на корточки. — Ну, раз уж мы с тобой теперь такие друзья.
Илья вопросительно посмотрел на Веру.
— Мам, я могу его пригласить к нам в гости?
Но мама все еще, кажется, сердилась. Поэтому напрямую не ответила, а опять стала, как говорила соседка баба Катя, «читать мораль».