— Блин! — процедил сквозь зубы побагровевший Степа. — Слухами земля полнится. Ну, правильно, как же вам об этом не знать. Так вы здесь… за этим? Сюжет будете снимать?
Саша отдала должное Степиной компетентности в телевизионной терминологии.
— Вряд ли, — сказала она. — Не хочется, чтобы жители нашего города ходили и оглядывались, не подстерегает ли их за каким-нибудь кустом снайпер-пейнтболист. Да и самим жертвам такая огласка не принесет радости, не так ли?
На смотровой площадке повисла пауза. В воздухе запахло электрическим разрядом. Друзья Степы стали поигрывать плечами, Артур ссутулился, а Алена еще громче задышала носом. Кокорев наморщил лоб, посмотрел на носки своих лакированных штиблет, поцыкал зубом. Затем тяжело вздохнул и вдруг… рассмеялся.
— Ага, — сквозь смех проговорил он. — Точно отметили — радости не принесет. Вот за что я вас всегда уважал, Александра, за то, что вы очень грамотно к проблемам граждан относитесь. Как — законопослушных, так и… это… не очень. Ценим ваш авторит.
Алена фыркнула. В авторитеты Сашку еще никто никогда не записывал. Остальные присутствующие расслабились и заулыбались.
— Значит, собственным журналистским расследованием занимаетесь? — с уважением поинтересовался у Саши Морж. — Доблестной ментуре помогаете?
— Скорее, своему другу… — пробормотала Саша.
— Тоже попало? — с сочувствием произнес Степа. — Понимаю вас, очень понимаю. Лично я эту плюху век не забуду. Найду урода и… Лучше вам не слышать, что я с ним сделаю. Только вот, сдается мне, не то направление поиска мы выбрали. Сколько клубов обошли — этот на закуску оставили, а только нету таких умельцев. Все мажут, палят в белый свет, как в копеечку. Вот только разве этот… сегодняшний победитель…
— П-простите… — заволновался администратор Артур. — Вы что же… Игната Васильевича в чем-то подозреваете? Я что-то такое слышал об этом хулиганстве. Но профессиональный пейнтболист никогда не позволит себе…
— Мальчик! — воскликнул Бублик. — Не вмешивайся, когда взрослые разговаривают. Ладно, да?
— Никто его не подозревает, — весомо произнес Степа. — Мы с ним территорию не делили. И портить мне самый лучший день в моей жизни, я надеюсь, у него резона не было. А вот консультацию получить у него хотелось бы. Потому как в других клубах нам ничего путевого сказать не смогли.
— Вы там тоже консультировались? — с усмешкой спросила Алена.
— Ага… — Стена отвел взгляд. Потому что в других клубах они консультировались… весьма специфически.
2
Свадьба у Степы, конечно, состоялась. Потому что Степа был не мальчик нежный и нецелованный, а взрослый мужчина с характером, умевший встречать превратности судьбы достойно, без соплей и душевного надрыва. Он вернулся в баню, ополоснулся еще раз, сменил рубашку (благо друзья ему целую дюжину приготовили — на выбор) и вышел к невесте, которая терпеливо ожидала его на ступеньках. От нее он узнал, что только что произошедший инцидент — вовсе не продолжение адреналинового сюрприза, что друзья и охрана сейчас по округе бегают, пытаются выловить мерзавца, осмелившегося так варварски оскорбить жениха. Степа метнулся было к машине родителей, беспокоясь за их здоровье и душевное равновесие, но родители уже сами бежали к нему навстречу.
Несмотря на Степашкины опасения, Владлен Степанович держался молодцом, похлопал сына по плечу и пообещал, что найдет того стервеца, который решил «измазать в грязи» род Кокоревых. Степашка пошевелил извилинами и понял, что снайпер-чудак действовал впрямь абсолютно идентично и по отношению к старшему, и по отношению к младшему Кокореву. Стало быть, злодей этот точит зуб и на того, и на другого и входит в общий круг знакомых. Друзья и охрана вернулись ни с чем, Степа махнул рукой, красноречиво посмотрел на часы, и кавалькада, красиво развернувшись, помчалась во Дворец бракосочетаний на улице Фурштадтской, бывшей Петра Лаврова, где будущих молодоженов уже заждались. Во Дворце они пробыли недолго, торопясь в банкетный зал пансионата «Приют усталого путника», что находился на живописном берегу Финского залива под Зеленогорском.
Здесь новобрачные и гости задержались на трое суток, поскольку именно столько времени по русской традиции следует справлять свадьбу. А затем всех ждали трудовые и семейные будни. И, не надеясь на способности доблестных сотрудников милиции, начал их Степашка Кокорев с собственного расследования скотских преступлений, совершенных по отношению к его семье.
Отвечавший в компании друзей за всякого рода стратегии Морж принес Степе список всех пейнтбольных клубов города, красиво распечатанный на цветном принтере. Кокорев-младший прочел список, постепенно трансформируясь в Бешеного Коку, ткнул пальцем в номер первый, и «братва», наливаясь пивом и праведным гневом, отправилась по указанному адресу.