— Андрюша, ты не поверишь, — захихикал Виля как-то странно. — Мы тут два часа назад киллера поймали. Самого натурального, со всеми прибамбасами. Заказчик сдал. Его тоже тепленьким взяли.
— Понял, — сказал Мелешко. — Чего только не бывает в новогоднюю ночь. А также — в последующие. Ну, рассказывай. А то у нас с Игорьком все байки уже кончились. Мы от скуки даже спать собрались.
— Да ей-богу поймали! — Колов ударил себя в грудь бутылками. — Сам генерал из постели своей вылез, в главк приехал, самолично рапорт написал о представлении меня на подполковника.
— Хорошо, — сдался Андрей. — Наливай свою бормотуху. И рассказывай. Я вообще-то тебе и без сводки могу поверить. Но не без водки.
— Это тоже есть, — сказал Вилли Колов и достал из-за пазухи бутылку. — Знал, к кому шел. А шампанское — так. Думал, мало ли, девочки у вас…
— Виля, Виля! — укоризненно проговорил Мелешко. — Как ты все-таки плохо о нас думаешь! Мы все-таки на дежурстве.
— Не понял, — искренне удивился Вилли. — С каких это пор девочки — плохо?
После того как выпили, а Виля еще и как следует закусил салатом оливье, они услышали удивительный рассказ.
Около десяти часов вечера в дежурную часть поступил анонимный звонок. Некто, явно старательно изменяя голос, сообщил, что на чердаке одного из домов на Кирочной улице лежит киллер. Возьмите, мол, и заберите.
Ребята из дежурки к информации этой отнеслись с иронией, но передали ее по инстанциям. Сначала в отдел милиции позвонили. Менты тоже поиронизировали, но поскольку вечер скучный выдался, а праздновать поднадоело — решили съездить. Залезли на чердак, а там… Лежит мужик, спеленутый простынями и веревками бельевыми, рот грамотно наволочкой заткнут, а возле него киллерские прибамбасы лежат. Винтовочка с цейсовским прицелом, упоры и очки навороченные — ночного видения. То есть, киллер вполне конкретный. Тогда менты поняли, что товар не по купцам. Отзвонили в главк. Главковский дежурный позвонил начальнику ОБОПа. А начальник ОБОПа, поскольку еще душ только собирался принимать, позвонил Вилли Колову. Потому что он ему всегда в экстренных случаях звонил. Вилли, в очередной раз проклиная судьбу, с сожалением оставил гостеприимный дом, в котором собирался остаться на ночь, и ушел в непогоду. По дороге за младшими по званию заехав. Не хотелось ему одному иронию судьбы и начальства воспринимать.
— Привезли мы этого бедолагу к себе, — усмехаясь, продолжал рассказывать и закусывать Вилли, — на всякий случай в том же спеленутом виде. И только тогда от пут освободили. На всякий случай в стойку боевую встали — тля, думаем, будем, если сейчас его не расколем. А мужик запираться и не думает. Плачет, трясется, вяжите, говорит меня обратно. Все расскажу, во всем раскаюсь, а если суд меня не на пожизненное определит, в монастырь уйду. Ну, мы понимаем — мужик не в себе, кандидат на Пряжку. Или уже оттуда. С другой стороны, арсенал-то у него не с Пряжки сворованный. Готовимся внимательно выслушать. И чем дальше слушаем, тем дальше понимаем, что он нам байку новогоднюю травит.
Называет имя одного уважаемого человека, который отчего-то вечер первого дня года в баре «Патриот» проводит. Ну, ладно, думаем, у крутых папиков тоже свои причуды бывают. И вот этот наш бедолага имеет поручение этого уважаемого человека убрать. Проблему с ним решить, как у них говорят. Киллер наш решает, что лучшего дня, чем первое января, для решения проблемы не бывает. Потому что, несмотря на праздник, работа есть работа, и он готов ее выполнить. Узнает он все о расписании своего клиента, устраивается на чердаке напротив, прицелы и глушак на винтовку накручивает, в удобную позицию ложится. И вдруг слышит какие-то голоса. Вроде бы женские. А там, на чердаке, белье сушилось, в некоторых домах до сих пор эта практика осуществляется. И он прикидывает, что это бабы какие-то белье снимать идут. Ладно, думает, белье поодаль висит, к чердачному окну им подходить смысла нет, — затаился, балкой чердачной прикинулся. Облом! Бабы эти мимо белья прошли и прямиком к окну направляются. И самое-то интересное, что какие-то профессиональные проблемы обсуждают, киллеру нашему близкие. Что-то про прицел и расстояние базарят. У него в голове что-то замыкается, и он решает, что это какая-то особая женская группа захвата его брать пришла. Но хоть он про группу захвата и подумал, но, с другой стороны, решил, что с бабами-то он как-нибудь справится. Даже голыми руками. Ну, в смысле, без пальбы. Достает из-за голенища ботинка ножик и поднимается. И тут ему луч света в глаза ударяет. Он от окна отпрыгивает и видит уже в свете уличного фонаря две странные фигуры в каких-то головных уборах страшных с рогами, и фигуры эти на него какие-то пушки наставляют. Он со страху, а может быть, от неожиданности ножик роняет. И слышит, как одна фигура другой говорит: «Глянь, солнышко, у нас тут конкурент имеется». А другая ей отвечает: «Спокойно. Бьем на поражение. Очередью». Последнее, что он помнит, как что-то ему в лоб садануло.
Очнулся он уже спеленутый. И когда пацаны из территориального отдела пришли, он почти счастлив был, что есть кому сдаться. А затем, — продолжал Колов, не забывая закусывать, — он нам четко фамилию заказчика называет. И обещает в любом, хоть и Верховном суде, показания свои подтвердить. Тут уже я все-таки поднимаю своего начальника, тот снова ныряет в душ, только уже холодный, а затем мы всей компанией едем колоть главаря. И поскольку мы настроены решительно, а тип этот из благостного состояния еще не вышел, то изображает из себя Зою Космодемьянскую недолго. Официально выкладывает все дежурному следаку городской прокуратуры, протокол подписывает и в СИЗО отправляется. А мне генерал подполковника дает.
Майор Вилли Колов смолк и стал еще активнее работать челюстями — понятно, после таких приключений аппетит возбуждается на полную катушку. Зато Мелешко и Гоголь забыли обо всем на свете и смотрели на рассказчика, как древние иудеи на Моисея — широко раскрыв глаза и рты. После только что рассказанной истории произносить какие-либо слова казалось невозможным и кощунственным.
2
А Саша под Новый год пожелала себе спокойной ночи. Услышав бой курантов, поздравив родителей, собаку Кляксу и кота Кешку, она отключила мобильник, попросила не будить ее в случае, если кто-то решит ее поздравить, и отправилась спать. Потому что если чего-то и не хватало ей в старом году, так это сна. Может быть, подумала она, если начнешь новый год со сновидений, то и целый год сможешь высыпаться нормально?
Поэтому утром, в отличие от большинства сограждан, Александра в бодром расположении духа была готова к новым свершениям и подвигам. На работу она поехала пораньше, лично отсмотрела информационные тексты блока новостей, слегка перемонтировала один сюжет о ночном празднике на стрелке Васильевского острова, а затем энергично провела в эфире «Новости». Когда на студию приехала заспанная Алена, Александра уже вовсю работала над новой рождественской программой. Вместе они наваяли кучу текстов и картинок. А часов в шесть вечера Александра озабоченно засобиралась, положила в сумку миниатюрную видеокамеру, подаренную ей когда-то Игорем Пироговым, и несколько крохотных дефицитных видеокассет.
— Куда? — строго спросила Алена, окончательно проснувшаяся к вечеру, и недоуменно взглянула на подругу.
— Заниматься своими прямыми обязанностями, — проговорила Саша. — Криминальные истории собирать.
— А где ты бригаду сейчас возьмешь? — с иронией спросила Алена.
— Мне бригада не нужна, — сказала Саша. — На кнопку камеры я нажать как-нибудь сумею.
— Александра, я имею право знать, — не отставала Алена. — Что за тайны от начальства и подруги?
— Раньше ты как-то меньше интересовалась моими выездами, — заметила Саша. — Что с тобой? Чего ты боишься? Что я сейчас на какую-нибудь тусовку без тебя отправлюсь?
— Я боюсь, что ты отправляешься в какую-нибудь клоаку, — сказала Алена. — Откуда потом тебя придется вытаскивать.
— Что за фантазии? — пожала плечами Саша. — Просто сегодня четверг. Наш снайпер-«мазила» — «мазила» не потому, что промахивается, а потому что краской людей пачкает — сегодня выходит на охоту. Я хочу проверить одну свою версию, только и всего.