Фиби сидит на скамейке и дрожит. Она поворачивается ко мне.
— Укутай меня в свой большой, теплый плащ, человек в маске. Здесь холодно!
Ей не нужно просить меня дважды. Я обнимаю ее дрожащее тело.
— Так лучше? – спрашиваю я. Мне хочется поцеловать Фиби, но у меня такое чувство, что сначала должен рассказать, что узнал о девушках из магазина костюмов и их розыгрыше. Я не хочу воспользоваться Фиби, пока она навеселе.
— О, Уоррен, ты такой горячий и сильный, – говорит она, глядя на меня. — Но признайся мне честно – ты любишь меня из-за призрака или потому что просто любишь?
— Нет никакого призрака, Фиби. Я узнал правду – не только о женщине, которая явилась тебе в центре города, но и о том, как невеста Хэллоуина исчезла во время медового месяца. Она вышла через тайный ход, по которому мы только что прошли!
— О, Уоррен, это потрясающе! Значит, история о призраках – всего лишь сказка!
— Верно. И Фиби, история с призраком совсем не имеет отношения к тому, как сильно я тебя люблю. Я хочу доказать тебе, как много ты для меня значишь. Дай мне шанс. Я лишь хочу сделать тебя счастливой.
Фиби наклоняет голову набок.
– Либо холод отрезвил меня ужасно быстро, либо ты только что сказал волшебные слова, чтобы мне стало лучше.
Она улыбается, прижимаясь грудью к моей груди, возбуждая меня так, что я не уверен, смогу ли дальше сдерживать себя.
— Поцелуй меня, – говорит она, и я не могу сопротивляться. В этой маске ее глаза кажутся такими красивыми и яркими.
Прижимаясь губами к ее губам, чувствую вкус страсти и нарастающее желание.
— Давай я отвезу тебя домой.
Когда поднимаю глаза, то прямо впереди, над тенями высохшей клумбы осенних роз, вижу что-то белое, плывущее в нашу сторону. Неужели это?.. спрашиваю я себя. Невозможно. И не желая тревожить Фиби, закрываю глаза и целую ее, как будто она единственная женщина в мире.
Эпилог
Фиби
Мы с Уорреном закончили наши проекты в музее и вернулись в Колорадо в ноябре. С тех пор мы провели почти год вместе – совершенно без призраков! Поскольку я работаю в университете, Уоррену удалось договориться со своей фирмой, чтобы он больше работал в городе, что означает, что ему не нужно так много путешествовать. Поэтому мы проводим много времени вместе. Мы познакомились с семьями друг друга, и к лету решили съехаться.
У Уоррена в горах есть самый замечательный дом, и он строит к нему пристройку – обсерваторию для меня! Он нанял специалистов для строительства купола, и у меня будет высококачественный телескоп. Кроме того, я подала заявку на грант, который поможет финансировать исследования, которые планирую проводить на нашем собственном заднем дворе.
К следующему октябрю мы просто обязаны совершить ответный визит в особняк с привидениями на ежегодное празднование Хэллоуина. Возвращение в город, возвращение ко всем нашим прежним местам обитания – это потрясающе. Постоянные экспонаты музея Уоррена все еще не утратили своей актуальности и пользуются большой популярностью у посетителей.
Но особняк с привидениями – самый лучший. На самом деле я смотрю на него по-новому, поскольку на этот раз не подвыпившая. Я нарядилась падающей звездой, а Уоррен – астронавтом. На мне золотое металлическое боди с множеством блесток, а Уоррен выглядит совершенно потрясающе в своем скафандре.
Мы проводим половину ночи на танцполе. Уоррен умеет танцевать, скажу я вам. Мы отлично проводим время, но незадолго до полуночи решаем, что толпа становится немного плотной, и отправляемся в сад подышать свежим воздухом.
Прогуливаясь по увядающим розариям под светом полной луны, мы держимся за руки и вспоминаем, как провели здесь время в прошлом году. Когда подходим к скамейке, Уоррен предлагает нам присесть. Но после того, как я сажусь, он опускается передо мной на колени, достает из кармана своего костюма космонавта кольцо с бриллиантом и протягивает его мне.
Я ахаю и подношу руки ко рту – я так удивлена!
— Моя милая Фиби, ты – звезда на моем небе, и я хочу провести остаток своей жизни, заставляя тебя сиять так ярко, как ты только можешь. Я хочу любить тебя и дарить тебе радость, которой жаждет твое сердце. Я хочу быть Персеем из греческого мифа, который неизменно спасает Андромеду. Пожалуйста, скажи мне, что ты будешь любить меня вечно и что станешь моей невестой.
— Уоррен, конечно, я всегда и навечно буду любить тебя, и ничто не сделает меня счастливее, чем стать твоей невестой! – Я хлопаю в ладоши.
Уоррен берет мои руки, надевает кольцо на мой палец и сладко целует меня. Мы встаем, и поцелуи становятся более страстными.
— Наверное, нам стоит вернуться в гостиницу, – предлагает Уоррен, нежно касаясь моих щек.
— Прекрасная идея, – говорю я.
Уоррен обнимает меня за талию, и мы идем длинным путем по саду обратно к двери.
Перед самым концом клумбы с розами мы замечаем женщину в старомодном свадебном платье. Кажется, будто она ищет в саду еще не увядшую розу.
— Не может быть, – говорит Уоррен, и женщина поднимает глаза.
— Веселого Хэллоуина, – радостно говорит она.
Очевидно, что она пришла на вечеринку в костюме хэллоуинской невесты, которая, возможно, свела нас вместе, а возможно, и нет. В ночи так много секретов, и этот можем оставить в особняке с привидениями, пока мы с Уорреном берем нашу любовь с собой, куда бы ни отправились во вселенной.