—Я не позволю тебе оставаться здесь одной, пока мы не выясним, что происходит.
—Я тебе уже говорила — я могу сама о себе позаботиться.
—Может быть. Но сейчас не время это проверять. Я остаюсь — и точка.
Мэгги пронзила его взглядом. На самом деле она действительно боялась оставаться одна. И хотела быть с ним. Очень хотела. Даже слишком. И признаваться в этом было никак нельзя. Но... он сам предложил. Он настаивает. Возможно, она и вправду не совсем ему безразлична? Наверное, стоит рискнуть.
—Если я разрешу тебе остаться... — вкрадчиво начала Мэгги.
—Я остаюсь, я же сказал.
—Если я разрешу тебе остаться, — с нажимом повторила она, — ты готовишь ужин.
Клифф насмешливо поднял бровь.
—Ну... после того, как я попробовал твою стряпню... думаю, у меня не будет другого выхода.
—Отлично. — Мэгги решила не заострять внимания на мелочах. — Тогда я пошла обуваться.
—Чуть позже. — Он привлек ее к себе и они вместе опустились на диван. — У нас весь день впереди.
Глава 10
Забавно получилось, думала Мэгги время от времени. Только-только она начала привыкать жить одна, как оказалось, что она живет с Клиффом. Это получилось как-то само собой. Он вошел в ее жизнь легко и естественно. Наверное, умение незаметно организовать все наилучшим образом было частью его профессии. Мэгги всегда уважала организованных людей — и старалась держаться от них подальше.
Обычно Клифф уходил рано утром, задолго до того, как она просыпалась. Он собирался очень тихо и быстро и ни разу не разбудил ее. Спотыкаясь и зевая, Мэгги спускалась на первый этаж, на кухню и находила возле кофеварки записку.
«Трубка опять лежала рядом с телефоном». Или «Молоко почти кончилось. Я куплю».
Мэгги читала их и улыбалась. Послания Клиффа были не очень-то похожи на любовные письма. Такой человек, как он, не склонен изливать свои чувства, особенно на бумаге. Не то что она. Еще одно отличие между ними.
Но что за чувства он к ней вообще испытывает? Мэгги понятия не имела. Кажется, ничего, кроме легкого — а иногда и не очень — раздражения. Иногда он вроде бы бывал нежным, даже ласковым, но все равно влюбленные ведут себя не так, считала Мэгги. Он не дарил ей цветов — но посадил во дворе иву. И Мэгги всегда помнила об этом. Он не признавался в любви, не говорил красивых слов — но иногда так смотрел на нее, что она забывала обо всем. Да, никто бы не назвал его поэтом и романтиком, но один такой взгляд заменял тысячи слов.
И кажется, Мэгги начинала понимать его. И чем больше она понимала, тем сложнее ей было сдерживать растущую любовь к нему. Клифф был не из тех людей, кого можно как-то поторопить или направить в нужное русло. А Мэгги, если в дело вмешивались чувства, совершенно теряла голову и не думала о последствиях.
Хотя она жила в Морганвилле всего лишь месяц, Мэгги уже успела выучить несколько главных законов жизни в маленьком городке. Во-первых, любой твой поступок становится известен всем и каждому едва ли не сразу же. Во-вторых, у каждого жителя города имеется собственное мнение по поводу этого поступка. В-третьих, все эти мнения соединяются в так называемое общественное мнение, и это уже сила. И в-четвертых, в городе есть особо уважаемые люди, которые способны на это мнение повлиять. Например, Клифф может, но ему, как правило, на все наплевать. Среди прочих уважаемых людей числились Стэн Эйджи и почтмейстерша. И как скоро обнаружила Мэгги, горожане также прислушивались к Богу.
В музыкальной индустрии дела обстояли примерно так же. Но там, в Калифорнии, Мэгги была знаменитостью во втором поколении, а здесь просто чужачкой. Новенькой. Да к тому же чужачкой, за которой тянется целый шлейф слухов. И со всем этим багажом ее могли либо принять, либо отвергнуть. До сих пор Мэгги везло, потому что большинство «влиятельных горожан» решили все же зачислить ее в «свои». И судя по всему, не последнюю роль в этом сыграло то, что Мэгги жила с Клиффом.
Нет, не так, подумала Мэгги, распределяя специальный раствор по полу ванной комнаты. Старую плитку она сняла и теперь собиралась выложить новую. Они с Клиффом не живут вместе. Он просто... временно остается у нее. А это совершенно другое дело. Он не переехал в ее дом, не перевез свои вещи. И они не обсуждали, как долго он собирается здесь жить. Вообще Клифф был словно гость — но гость, которого не нужно развлекать или стараться произвести на него впечатление.
Почему-то он решил, что должен быть ее телохранителем. И по ночам, когда заходило солнце и затихал лес, ее тело принадлежало только ему. По ночам он принимал ее такой, какая она есть — с ее желаниями, страстью, мечтами. Может быть — может быть! — в один прекрасный день он примет и ее чувства тоже. Поймет, какая она, чего хочет и ждет от жизни. Потому что без понимания и уважения и страсть, и желание скоро поблекнет.