Понимаю, что это безумие, ты ведь занимаешься мной по работе, и если тут что-то не так, скажи, но что ты делаешь сегодня вечером?
А что? – ответила Ярдли.
Закари уехал из города и вернется только завтра вечером. И я сегодня не хотела бы оставаться одна. Не хочешь заглянуть ко мне, выпить вина и посмотреть какую-нибудь фигню по телику?
Пальцы Ярдли застыли над экраном телефона. Она отвыкла иметь друзей, да и что ей известно о Ривер? Здравый смысл подсказывал оставаться профессионалом и держать дистанцию, но что-то еще говорило, что ей хочется кому-нибудь выговориться. Возможно, это даже необходимо.
А почему бы тебе не приехать сюда? – набрала она.
К тому времени как они поужинали, уже стемнело. За столом Тэра решала уравнения и почти не говорила.
– Как прошел день? – спросила Ярдли.
– Хорошо.
И так весь вечер: короткие односложные ответы. И Джессика понимала, в чем дело: когда перед Тэрой цель, как, например, решение этих уравнений, все остальное откладывается в сторону. Сама Ярдли в этом возрасте была такой же. Но она помимо воли вспоминала маленькую девочку, которую водила в кино и качала на качелях в парке. Маленькую девочку, которая весь день не отходила от своей матери, словно приклеенная. Они были вдвоем против всего мира, и Ярдли вспоминала это время как самый трудный и в то же время самый счастливый период жизни.
– Ко мне в гости придет знакомая, – сказала она.
Тэра оторвалась от тетрадей.
– Кто?
– Ее зовут Энджи. Ты ее не знаешь.
– Где вы познакомились? – Тэра улыбнулась.
– На работе.
– Если хочешь, я могу пойти заниматься в кафе.
Встав из-за стола, Ярдли собрала посуду.
– Нет, не надо. Просто хотела тебя предупредить, чтобы ты не удивлялась.
– Да, я удивлена… По-моему, не видела ни одной твоей подруги. Кроме той дамы, с которой мы обедали несколько раз. Иды. Она мне нравилась. Что с ней стало?
– Вышла замуж и завела детей. Когда люди находятся на разных жизненных стадиях, им трудно поддерживать отношения.
– Значит, эта Энджи тоже прокурор?
– Нет.
– Адвокат?
Сложив посуду в раковину, Ярдли начала ее мыть.
– Нет, она… жертва в деле, которое я веду.
– Ты серьезно?
– Всё в порядке. Нет никаких правил, запрещающих дружить с тем, кому помогаешь.
– Просто это как-то странно… Обыкновенно ты подходишь к таким вещам очень осторожно.
Раздался стук в дверь. Тэра пошла открывать.
– Привет. Ты, должно быть, Тэра.
– Ага. А вы Энджи? Заходите.
– Я так рада наконец познакомиться с тобой… Твоя мама постоянно о тебе рассказывает.
– Хорошее?
– Да, конечно.
Ривер держала в одной руке бутылку вина, а в другой – пачку мороженого.
– Извини, никак не могла сделать выбор между вином и мороженым. Не знаю, что для тебя хуже.
– Определенно мороженое, – Ярдли улыбнулась. – Но мы оприходуем и то, и другое.
– Я присоединюсь к вам, – сказала Тэра. Ярдли вопросительно подняла брови, и она добавила: – Шучу. Если я буду нужна, я у себя в комнате. – Помедлила, всматриваясь в синяки у Ривер на лице и разрез на лбу, затем перевела взгляд на татуировку в виде руны у нее на плече. – Было приятно с вами познакомиться, Энджи.
– Взаимно. – Ривер поставила вино и мороженое на стол в кухне. – Я ее обожаю. Она просто бесподобна!
– Это так, – согласилась Ярдли, доставая из шкафчика два бокала. – К счастью, она несколько успокоилась по сравнению с тем, что было пару лет назад. Я помогала ей решить кое-какие проблемы, уходящие корнями в детство…
– Как?
– Когнитивная поведенческая терапия, – разлив вино, сказала Ярдли. – Я занималась клинической психологией. Хотя и предположить не могла, что мне придется применять полученные знания в отношении своего ребенка.
– Жизнь выписывает сумасшедшие повороты, правда? – Они чокнулись. – Но, по крайней мере, мы можем получать во время этого сумасшествия удовольствие, так?
После нескольких бокалов вина, половины мороженого и телешоу про женщину, готовую выйти замуж за того, кто выполнит все ее пожелания – например, прокатится в бочке со змеями или прошерстит канализационную трубу в поисках кольца, – Ярдли и Ривер сидели на балконе, созерцая ночное небо. Допивая вино, они слушали негромкую приятную музыку.
– Мне нравится здесь, на окраине, – сказала Ривер. – Тут стоит такая тишина, какой в городе не бывает. Там всегда шумно, даже в два-три часа ночи. Как ты думаешь, это может делать людей несчастными? Ну, если мы не созданы для того, чтобы постоянно слушать шум?