– Боюсь, вы не понимаете, о чем идет речь. Чтобы обеспечить полную секретность, данные об обналичивании заносятся в компьютер за минуту до того, как начинается операция по перевозке. За это время невозможно раскрыть эту, мягко говоря, служебную тайну. Я уже не говорю о том, чтобы спланировать ограбление. А у них, надо признаться, это получалось лихо.
– Даже слишком, – встрепенулся молчавший до сих пор Роберт Ильич Цой.
– Ну что ж, – сказал Меркулов. – Если я правильно вас понял, главный вывод, которым вы решили поделиться с нами, заключается в том, что преступникам каким-то образом известно все, что делается в ваших банках. Так?
– Совершенно верно! – подтвердил Горшенев.
– И, как нам кажется, – добавил Цой, – дело здесь совсем не в проникновении в компьютерный банк наших данных. Точнее, не только в этом.
– У вас есть какие-то предложения, пожелания? – спросил у них Меркулов.
У банкиров был уже заранее приготовлен ответ на этот вопрос.
– Мы решили, – сказал Горшенев, – назначить премию. В случае успеха вашего расследования все три наших банка переведут на счет Генеральной прокуратуры России по полмиллиона долларов. Думаю, что чуть позже к нам присоединятся еще некоторые солидные банки.
И тут Грязнов подал голос.
– Между прочим, – заговорил он немного обиженно, как мне показалось, – здесь не только прокуратура, я представляю МВД, точнее, Московский уголовный розыск, то есть МУР.
Меркулов, успокаивая его, поднял вверх ладонь.
– Разберемся, – сказал он. – Братьев по оружию мы никогда не забывали. В сущности, господа, предложение ваше, наверное, дельное, а умозаключения не лишены смысла. Разумеется, с вашей помощью мы проведем тщательное расследование. У нас уже есть соображения на этот счет. Можно сказать, что мы уже выработали определенное решение. – Он взглядом погасил вспыхнувший в моих глазах вопрос. – Что касается вознаграждения, не думаю, что найдется какая-то причина нам отказываться от него. У прокуратуры, как и у всех, есть дыры, которые нужно латать.
Он встал, всем своим видом давая понять, что совещание закончено. Разумеется, все остальные встали тоже, включая и меня.
– До свидания, господа, – попрощался Меркулов с посетителями.
Взглядом он приказал мне и Грязнову остаться.
Господа банкиры покинули кабинет. Я бы сказал: важно удалились.
Меркулов обратился к оставшимся, то есть ко мне и Грязнову.
– Ну? – спросил он. – Что скажете?
Грязнов мечтательно вздохнул.
– Полмиллиона долларов! – Он даже пальцами прищелкнул. – И есть перспектива эту сумму увеличить. Я согласен на треть.
– Не раскатывай губу раньше времени, – остановил его Меркулов. – Эти денежки еще заработать надо. Да и не за денежки работаем.
– Вам не платят зарплату? – жалостливо посмотрел на нас Грязнов.
– Не в этом дело, – оборвал его Меркулов. – Работать надо в любом случае – платят, не платят.
– Кстати, – вспомнил я. – Что там за гениальное соображение, даже решение, о котором совсем недавно ты здесь вел речь?
Меркулов перестал брюзжать, настроился на деловой лад.
– Собственно говоря, за этим я и пригласил вас сюда, господа хорошие, – сказал он.
– Да? – поддел его я. – А я думал – только из-за этих акул нарождающегося капитализма.
– И из-за них тоже, – с неудовольствием глядя на меня, ответил Меркулов. – Но разговор с ними – всего лишь прелюдия к нашей беседе.
Мне не нравился его тон. Какой-то не по-меркуловски торжественный, если не сказать – напыщенный. Что это его сегодня так разобрало?
– Итак, – продолжал заместитель Генерального прокурора Российской Федерации Константин Дмитриевич Меркулов, – принято решение, причем на самом верху, – создать специальную следственно-оперативную группу на базе следственной части нашей прокуратуры и Московского уголовного розыска.
Грязнов спросил:
– Речь идет о расследовании дел об ограблениях банков?
– Так точно, – кивнул Меркулов. – Эта группа, о которой идет речь, получает кодовое название «Пантера».
– Вот так, да? – не удержался я. – А почему именно пантера? Не тигр, не осел, к примеру?
– Ты против? – поморщился Меркулов.
Действительно, зачем это я?
– Да нет, – пожал я плечами. – Мне все равно, хоть кенгуру.
– Итак, группа именуется «Пантера», – повторил Меркулов и взял в руки лист, лежавший на его столе. – В группу входят тринадцать следователей прокуратуры и милиции, шестнадцать оперативников и тридцать силовиков-милиционеров.
– Это что, готовый список? – вспыхнул Грязнов. – Ты составил список без согласования со мной? Откуда известно, кого именно я намеревался включить в эту группу из числа моих людей?
– Этот список касается только работников следственной части Генпрокуратуры, – объяснил ему Меркулов. – Список ваших людей я жду у себя на столе к четырнадцати часам.
– Но… – попробовал возразить ему Грязнов, однако Меркулов перебил его, причем довольно жестко.
– Никаких «но»! Решение согласовано с твоим министром. Так что будь добр – к четырнадцати часам.
Я с утра был не в своей тарелке, все мне было что-то не так, и сейчас еще несло по наезженной колее.
– Я не против этого решения, – сказал я, – группа сможет неплохо поработать. Но не кажется ли тебе, Костя, что уж слишком все это с большим размахом? Не получится ли, что наша громоздкая пушка будет стрелять по воробьям? Фигурально, конечно, выражаясь.
Но моя образная речь разгневала Меркулова. Он затрубил как раненый слон:
– Я эту группу не карандашиком на листке сочинил! Я ее пробил в инстанциях! Знаешь, сколько пришлось уговаривать шефов различных ведомств! Работать совместно, я имею в виду нас, МВД, ФСБ и прочие силовые структуры. Намного лучше, чем порознь…
– Не мог бы ты выражаться спокойнее? – сказал ему я. – Раз ты понимал, что создание такой мощной оперативно-следственной группы жизненно необходимо, значит, ты представлял себе, против кого собираешься бороться сам и против кого нацеливаешь нас, прокурорских и милицейских следователей и оперсостав МУРа?
Меркулов утих и кротко ответил:
– Представлял.
– Ну так посвяти же и нас, – предложил ему я.
Грязнов с интересом смотрел на нас обоих.
– Да! – сказал я. – И будьте любезны, господин государственный советник юстиции второго класса, объясните, почему я, ваш ближайший друг и помощник, ни ухом ни рылом не знал о ваших намерениях? Что за тайны мадридского двора?
Костя не удостоил меня ответом. Обратился к нам с чем-то совсем другим.
– Скажите мне оба, кто из вас слышал о некоем Портнове? Феликсе Михайловиче.
– Как? – насторожился Грязнов.
– Портнов Феликс Михайлович, – повторил Меркулов, глядя на Грязнова.
Я тоже поглядел на Славу. Мне это имя ничего не говорило.
– Боюсь ошибиться, – сказал Грязнов, – но не далее как вчера мне докладывали о нем.
– Докладывали? – заинтересовался Меркулов. – В связи с чем? Я имею в виду – в связи с каким делом?
– В связи с убийством в отеле «Балчуг» некоего господина Грымова, – ответил Грязнов. – Дело в производстве Московской прокуратуры, а розыск ведем мы.
– Да, – сказал Меркулов. – Мне уже известно об этом убийстве гражданина Италии. Ну так что же тебе докладывали? Каким боком в нем замешан Портнов?
– Этот потерпевший Грымов должен был с ним встретиться в вестибюле отеля, – ответил Грязнов. – Но Портнов на встречу не пришел.
– Не пришел? Почему?
– Объяснение у него довольно странное, – усмехнулся Грязнов. – Говорит, что забыл, да к тому же Грымов показался ему несерьезным бизнесменом.
– Интересно, – задумчиво произнес Меркулов. – Значит, они договариваются о встрече, Портнов не приходит потому, что, как он говорит, забыл об этой встрече, а в это время Грымова убивают. Так?