– Ой! Ай! Мои зубы! – вскрикнул он и с обидой уставился на роскошный десерт.
– Испортился? – с сочувствием спросил Моррис, заглядывая на кухню. – Суховат?
– Он гипсовый… – уныло пропищал маленький крысёныш. – И всё тут гипсовое. Даже рыба!
Глава третья
На следующее утро, когда котята проснулись, Бьянки в подвале уже не было.
Таша растерянно огляделась по сторонам и подтолкнула Питера мордочкой.
– Где она? Ты её не видел?
Питер сонно моргнул и замурлыкал. Таша вздохнула. Нет, от него ничего не добьёшься.
Они обнаружили Бьянку только за завтраком, когда Старик – охранник музея, который приглядывал за животными, – принёс им еду. Белая кошечка ушла к своим дядям и тётям и старательно не обращала внимания на котят, хотя Таша смотрела прямо на неё. А потом Бьянка вновь сбежала, не сказав ни слова.
– Дуется, – предположил Борис. – А в эту игру можно играть и вдвоём. Или вчетвером.
– Я не хочу дуться, – возразила Таша. – Я хочу, чтобы все дружили. Знаю, Бьянка иногда вредничает, но мне грустно из-за того, что она с нами не общается. Это как-то неправильно.
Борис фыркнул, но затем задумчиво примял одно ухо и опустил взгляд. Может, Таша права? И правда, странно, что их теперь снова трое. Как будто уголка в квадрате не хватает.
– Можем пойти её поискать, – медленно и вроде бы нехотя произнёс он. – Не для того, чтобы извиниться, конечно! А чтобы… например, предложить ей прогуляться по Залу самоцветов. А когда нам опять начнут доверять, я возьму первую смену в Китайском зале… наверное.
Дымка объяснила котятам, что перерыв у них будет временный. Она решила, что они сильно устают, поэтому ходят угрюмые и поступают необдуманно. Питер, Таша и Борис были вынуждены признать, что она права. Хотя им очень хотелось доказать, что они заслуживают звания настоящих музейных котов.
– Ты чудесный брат, – с одобрением сказала Таша и ласково потёрлась о шею Бориса. Мордочка котёнка просияла, и он гордо выпрямился. – Побежали скорее её искать!
Они быстро нашли Бьянку в саду. Она грелась на солнышке, устроившись на каменном пьедестале статуи.
В ответ на их предложение белая кошечка лениво зевнула и надменно заявила:
– Я слишком устала, чтобы смотреть на драгоценности. И вообще, не могли бы вы подвинуться? Солнце загораживаете.
После этого на неё рассердилась даже Таша, а Питер и Борис едва удержались, чтобы не столкнуть нахалку в фонтан.
В течение дня котята замечали Бьянку в саду, но уже не пытались к ней подойти. Она тёрлась у ног посетителей, хлопала глазами и сладко мурлыкала, и её сфотографировали наверняка не одну сотню раз.
– Эй, а она опять за своё, – проворчал Борис, ощетинив усы, когда увидел Бьянку в окружении компании школьников.
– Ей нравится, когда с ней сюсюкаются, – со вздохом произнесла Таша, наблюдая, как одна девочка берёт Бьянку на руки и чешет под подбородком. – Думаю, для неё это даже интереснее, чем проводить время с нами!
– Ей скоро надоест, – фыркнул Питер. – Она же музейная кошка.
Почему-то ему казалось, что друзья недостаточно серьёзно относятся к своему положению музейных котов.
Может, дело в том, что они здесь родились и поэтому не могли в полной мере оценить выпавшую им возможность? А вот для Питера музей был особенным. Он увидел, как Бьянка семенит вслед за школьниками в вестибюль, и неодобрительно покачал головой:
– Ей нельзя за ними увязываться. Мы не должны заходить в залы днём. А после вчерашнего надо вести себя безупречно! Иначе нам никогда не разрешат дежурить.
– Бьянка до сих пор расстраивается из-за порванного платья, – встревоженно объяснила Таша. – Поэтому ведёт себя так глупо.
«А ещё ей хочется, чтобы её все любили», – мысленно добавила Таша. Сегодня Бьянка слишком ласкалась к детям и походила скорее не на гордую музейную кошку, а на покорную домашнюю любимицу.
Днём школьники прогуливались по музею, а вечером им собирались показать фильм. Ребята захватили с собой спальные мешки, чтобы провести ночь в Зале динозавров.
Некоторым кошкам такая идея всё ещё представлялась сомнительной, да и Старик явно был недоволен. Он привык быть единственным человеком в музее после закрытия. Охранник уже несколько дней ворчал из-за этой ночёвки:
– Что за глупости? Спать в одной комнате со скелетами. Смерть накликать, что ли, хотят?
Таша, Питер и Борис больше беспокоились за экспонаты. По музею бегали целых шестьдесят детей, причём ужасно шумных. Обычно коты могли отдохнуть ночью, насладиться тишиной, и было как-то непривычно, что посетители не уходят.