Стивенс. Что на этот раз привело мистера Фолкнера в Америку?
Карен. Мы взяли краткосрочный заем в десять миллионов долларов у банка «Уитдилд Нэйшнл Банк» и не могли отдать его. Нам нужна была отсрочка. Уитфилд отказывал нам. Пока в дело не вмешалась его дочь.
Стивенс. Как это случилось?
Карен. Бьорн познакомился с ней на вечеринке. Она явно дала понять, что он ей очень интересен… Так вот, однажды он пришел и сказал мне: «Карен, у нас остался всего одно финансовое поручительство, и оно у тебя в руках. Ты должна позволить мне взять его на время». Я сказала: «Конечно. А что это?» Он ответил, что это он сам. Я спросила: «Нэнси Уитфилд?» — и он кивнул. Я не сразу ответила — не так легко было это выговорить, а потом сказала: «Ладно, Бьорн». Он спросил: «Между нами это что-нибудь меняет?» Я сказала: «Нет».
Стивенс. Мистер Фолкнер сделал предложение мисс Уитфилд?
Карен. Нет. Это она сделала ему предложение.
Стивенс. Как это было?
Карен. Он мне рассказывал. Она взяла его покататься на машине и остановилась на безлюдной дороге. Она сказала, что они потерялись, что она его похитила и не отпустит. Он ответил, что выкупа, который ей нужен, не существует. Тогда она сказала напрямую: «Зачем притворяться? Я хочу тебя, и ты это знаешь. Ты меня не хочешь, и я это знаю. Но я плачу за то, чего хочу, и у меня есть цена за тебя». Он спросил: «И какова цена?» Она ответила: «Отсрочка за тот заем в десять миллионов долларов, которая тебе нужна, чтобы спасти свой бизнес. Ты можешь избежать тюрьмы за мошенничество, только находясь под опекой миссис Бьорн Фолкнер!»
Нэнси Ли вскакивает, дрожа от возмущения.
Нэнси Ли. Ложь! Бесстыдная ложь! Как ты можешь…
Судья Хиф (стуча молоточком. Тишина, пожалуйста. Каждого, кто помешает допросу я попрошу удалиться из зала суда!
Уитфилд шепчется с Нэнси Ли и усаживает ее, похлопывая по руке.
Стивенс. Что на это ответил мистер Фолкнер, мисс Эндр?
Карен. Он сказал: «Это будет тебе стоить прорву денег». Она ответила: «Деньги никогда не имели для меня значения». Тогда он сказал: «Ты не забудешь, что это деловая сделка? Ты не покупаешь никаких чувств: не жди их». А она ответила: «Они мне не нужны. У тебя будут деньги, а у меня ты». Такая сделка.
Стивенс. Жаждал ли подобной сделки мистер Уитфилд?
Карен. Бьорн сказал, что для мистера Уитфилда решение дочери стало потрясением. Но мисс Уитфилд настояла. Она всегда поступала, как хотела. Договорились об отсрочке и что Уитфилд даст Бьорну в долг на неограниченное время.
Стивенс. Иными словами, Фолкнер отдал себя под залог, как последнюю оставшуюся ценность?
Карен. Да. И, как и другие ценности, эта ничего для него не значила.
Стивенс. Вас возмутила его женитьба?
Карен. Нет. Мы всегда воспринимали бизнес как войну. К этому мы отнеслись как к нашей самой тяжелой военной кампании.
Стивенс. Почему мистер Фолкнер уволил вас через две недели после свадьбы?
Карен. Он был вынужден это сделать. Уитфилд отказался дать деньги, которые обещал.
Стивенс. Чем он объяснил этот отказ?
Карен. Тем, что Бьорн содержит любовницу. Это было условием мисс Уитфилд: меня нужно было уволить.
Стивенс. А мистер Уитфилд внес нужную сумму, когда вас уволили?
Карен. Нет. Он опять отказался. Он добавил еще одно, как он выразился, «небольшое условие».
Стивенс. Какое условие?
Карен. Он хотел контрольный пакет акций предприятий Бьорна.
Стивенс. Фолкнер с этим согласился?
Карен. Бьорн сказал, что лучше сложит все акции в одну кучу и сожжет.
Стивенс. И что же, дал Уитфилд ссуду?
Карен. Нет, не дал. Бьорн сам ее взял.
Стивенс. Как это взял?
Карен. Подделал подпись Уитфилда на ценных бумагах стоимостью в пять миллионов долларов.
Стивенс. Откуда вы об этом знаете?
Карен (спокойно). Я ему помогала.
По залу суда пробегает гул. Стивенс сражен наповал, Флинт издает смешок.
Стивенс. Это помогло мистеру Фолкнеру?
Карен. Только на время. Приближалась очередная плата дивидендов. Мы не могли заплатить. Бьорн продлевал кредит до последнего, и больше продлить его было невозможно.